明朝后期,，朝廷面臨一個(gè)嚴(yán)峻危機(jī),，甚至直接危及到了大明江山的生死存亡。這個(gè)問(wèn)題讓萬(wàn)歷,、天啟,、崇禎三代皇帝都頭痛不已，卻又無(wú)可奈何,。原來(lái)朝廷眼中不值一提的女真部落,，不知何時(shí)已經(jīng)從一個(gè)低眉順眼的恭順奴仆,，變成了張牙舞爪的猛獸，甚至屢次在遼東挑起戰(zhàn)端,，攻州打縣,，已成明朝一大勁敵。

俗話說(shuō)兵來(lái)將擋水來(lái)土掩,，敵人若敢來(lái)侵犯,，我大明有數(shù)十萬(wàn)邊關(guān)將士嚴(yán)陣以待，有何懼哉,。要命的是,，曾經(jīng)威震四方揚(yáng)威異域的大明朝王者之師，竟然不是滿洲八旗的對(duì)手,，屢戰(zhàn)屢敗,，再戰(zhàn)再敗。從薩爾滸之戰(zhàn),，再到松錦之戰(zhàn),，26年間，無(wú)論明清雙方戰(zhàn)事規(guī)模大小,，明朝毫無(wú)例外都是一邊倒的敗局,。甚至對(duì)明朝而言，只要能守住城池不被攻克,，就算“大捷”了,，值得普天同慶。至于主動(dòng)出擊,，與八旗軍野戰(zhàn)對(duì)決,，簡(jiǎn)直就是自殺行為。

問(wèn)題出在哪里,？明朝兵為什么總是打不過(guò)清朝兵,？雙方戰(zhàn)斗力為何會(huì)有如此之大的差距？答案其實(shí)很簡(jiǎn)單,，明朝軍兵缺了1件東西,。這件東西就是軍餉。明朝末期,，實(shí)行的是募兵制,，大致相當(dāng)于今天國(guó)外的雇傭兵。每個(gè)士卒都是專職從軍,，本人乃至一家老小的衣食住行,，吃穿用度，基本都靠朝廷的餉銀,。

明朝后期,，隨著戰(zhàn)事頻仍,，規(guī)模擴(kuò)大，餉銀逐年水漲船高,，普通軍兵平均每年可領(lǐng)到18兩的餉銀,。到后期甚至高至每年二三十兩。這么一筆銀子,，在當(dāng)時(shí)已不算很小數(shù)目,，足以應(yīng)付日常開(kāi)銷。問(wèn)題是,，這只是個(gè)賬面數(shù)字,。由于連年天災(zāi)，連年用兵,，朝廷賦稅收入減少而支出增大,，戶部庫(kù)銀長(zhǎng)年入不敷出，很難保證按時(shí)足額發(fā)放餉銀,。于是軍兵欠餉成為常態(tài),。

即使是號(hào)稱第一邊防要塞的寧遠(yuǎn)前線，軍兵們的餉銀也照欠不誤,。1628年,，寧遠(yuǎn)軍兵因?yàn)槌?個(gè)月拖欠餉銀，甚至鬧出了寧遠(yuǎn)嘩變這樣的大事,?；实鄄徊铕I兵，長(zhǎng)期拖欠餉銀,，不但士卒戰(zhàn)斗積極性無(wú)法保證，甚至連基本生活都難以為繼,，吃飽穿暖都成問(wèn)題,，戰(zhàn)斗力從何說(shuō)起。崇禎十年,，名將盧象升為此憂慮不已,，把軍兵欠餉的惡果專門(mén)上報(bào)給崇禎，以求朝廷重視,。

盧象升在奏疏中說(shuō),，他在檢閱軍兵時(shí)親見(jiàn)，時(shí)值隆冬,，北風(fēng)刺骨,，列隊(duì)而戰(zhàn)的軍兵們，穿單衣的,，連長(zhǎng)褲都沒(méi)有的,，鞋襪俱無(wú)的,，比比皆是。雖然也手拿刀槍成排列陣,，但卻毫無(wú)生機(jī),。站立時(shí)間稍久，就有瘦弱者因凍僵而暈倒,。甚至有一名陪同檢閱的將官,，因衣衫單薄，凍僵落馬,。還有很多士卒甚至拿刀槍到典當(dāng)鋪換錢(qián),。因此請(qǐng)求朝廷盡快解決欠餉問(wèn)題，不然根本無(wú)法作戰(zhàn),。

另一名大臣楊嗣昌,，也注意到此問(wèn)題。他在奏疏中說(shuō),，他見(jiàn)到某巡撫的衛(wèi)隊(duì)中,，有很多士兵，骨瘦如柴,，破衣?tīng)€衫,，盔甲全無(wú)。手中的火銃,，連彈藥都沒(méi)有,。經(jīng)他詢問(wèn)，說(shuō)是已經(jīng)欠餉5個(gè)月了,，這還是巡撫的衛(wèi)隊(duì),，境況還不算最壞的。楊嗣昌征戰(zhàn)多地,，見(jiàn)到都是如此,，“兵將不堪，大抵南北皆同”,。對(duì)此表示了深切的憂慮,。然而崇禎也是兩手空空變不出錢(qián)來(lái)，只有聽(tīng)天由命了,。