唐朝年間，有一個叫余生的人上京趕考,，因為之前生病,，著實耽誤了不少時日，為了盡快趕到京城,，余生就抄近路連夜趕路,。這天晚上余生穿過一片樹林，一條大河擋住了他的路,，余生左右看看,，沒有發(fā)現(xiàn)船只，正在焦急的時候,，一艘小船出現(xiàn)在了他的眼前,，余生就連忙向擺渡的人招手 ，并大喊自己要過河,。小船靠了岸,，余生這才發(fā)現(xiàn)，撐船的是一位漂亮的女子,，就在余生看著女子的時候,，女子也怔怔的望著余生，并開口說道,，許郎,，你終于來了,。聽完女子這話，余生不由一怔,，連忙向她說道,，自己姓余，不姓許,，是上京趕考的仕子,。

說完之后,，余生發(fā)現(xiàn)女子面露追憶之色，后者幾次欲開口說話,，但都沒有張嘴,，最后只留下一聲嘆息，并招呼余生上船,，送他過河,。上了船之后，余生望著女子,，總是有陌生的熟悉感，但是又想不通是怎么回事,，加上連夜趕路十分疲憊,，余生就昏睡過去，然后做了一個很奇怪的夢,。第一個畫面是自己和一位女子成親,，兩人含情脈脈，第二個畫面是自己背著書箱出門,，然后女子就說會等自己回來,，第三個畫面是，自己遇見了劫匪,，將錢財全部交出之后，被劫匪一刀給砍了,。夢到這里余生感覺自己脖子有點疼,，就突然間醒了。

余生越想越害怕，夢中的女子竟然和現(xiàn)在撐船的女子長得一模一樣,，這讓他非常害怕,，就問他到底是人是鬼,，女子不回答，仍是自顧自的劃船,，這讓余生心中更為驚恐,，過了一段時間后，小船終于靠了岸,，余生就趕緊拿著自己的東西下了船,，卻又不知怎么的回過頭望了女子一眼，這時候女子就說了一句許郎保重,，然后突然間就變成了一縷青煙,，然后消散的無影無蹤。余生更加害怕,，忙不迭的往路上跑去，一路跑到了官道上,，這次松了一口氣,。

科舉過后，余生榜上有名,，之后回家的途中，再次到了河邊,，見有一老人擺渡,，就向他問起當初的事情,，誰知老人說這是有名的故事,，余生不解,，就問他怎么回事,。老人就向他講了一個故事，早年間這里住著一對恩愛夫妻,，后來書生上京趕考,，但不幸被劫匪所殺，人們就地將他安葬,，并把這個消息告訴了女子,，女子因沒有見到丈夫最后一面，就苦苦在河邊等待,，久而久之就成了執(zhí)念,，女子死后,，執(zhí)念就留在了河中變成鬼舟，等待自己的丈夫歸來,。

之前有高僧想為女子超度,，說書生已經(jīng)轉(zhuǎn)世，你這又是何必,，但是女子仍是不肯放棄,，高僧念及她情深義重，就施展大發(fā)力,，等他遇見了自己丈夫的轉(zhuǎn)世之身后,，就可以夢回當初……說到這里余生不由吃驚，想到自己當初做的一個怪夢,，這才知道自己的前生竟是女子的丈夫,，余生還想確認一點，就問老人,，女子是不是只能渡自己的丈夫,？老人回答道，女子是執(zhí)念所化,，當然只能渡自己的丈夫,，而且一定不會認錯人。

老人說完之后,，余生已經(jīng)淚流滿面,，等到船靠岸之后，失魂落魄的往前走,，腦海中又想起當初女子的一聲嘆息,，以及在最后那依依不舍的表情，余生在處理完家中的事情之后,，就辭去官職,，在河邊搭建了兩件茅草屋，然后買下了一艘小船,，當起了擺渡人,。時如逝水，永不回頭,，二十年過去,，當初的青年變成了老人,，仍是當著擺渡人。這天,，一位官家小姐坐船過河,，看到了正在河中擺渡的余生，官家小姐心中一動,，于是命人將船靠過去,，看到老人之后，就問他,，我是不是認識你……

余生當初就因為猜測女子不是活人,，所以害怕,，這是正常表現(xiàn)，但他沒有想到的是,，這位女子是自己前世的妻子,，她苦苦等候自己的丈夫。雖然余生的態(tài)度讓她有點傷心,，但是能夠遇見自己丈夫的轉(zhuǎn)世之身,，她就已經(jīng)很滿足了，最后執(zhí)念消去轉(zhuǎn)世投胎,。人世間最難得的便是情,，最讓人看不透的也是情，人生在世能得一真摯感情,，這樣的人生才是圓滿,，才是無憾的。