有5屬25種,，分布于南美洲,、非洲以及附近地區(qū),，尤以非洲為多。頸較短,。包括馬達(dá)加斯加側(cè)頸龜屬Erymnochelys（1種）,、側(cè)頸龜屬Pelomedusa（1種）、亞馬遜側(cè)頸龜屬Peltocephalus（1種）,、非洲側(cè)頸龜屬Pelusios（17種）,、南美側(cè)頸龜屬Podocnemis（6種）。沼澤側(cè)頸龜（普通側(cè)頸龜）Pelomedusa subrufa幾乎遍布非洲,，北至阿拉伯半島的西南部,，為亞洲現(xiàn)存的唯一側(cè)頸龜亞目種類(lèi)，也是側(cè)頸龜亞目現(xiàn)存分布最北者,。南美洲的側(cè)頸龜雖然種類(lèi)不多,，但是數(shù)量比較多，常常布滿(mǎn)南美洲河流的岸邊,。巨側(cè)頸龜Podocnemis expansa背甲長(zhǎng)達(dá)1米,，是頸龜亞目最大者，以植物為食,。

有11屬45種,，分布于大洋洲和南美洲。多數(shù)頸很長(zhǎng),，可將頭浮出水面呼吸以適應(yīng)水生生活,。澳洲長(zhǎng)頸龜（普通長(zhǎng)頸龜）Chelodina longicollis分布于澳大利亞，其頸部的長(zhǎng)度幾乎與背甲長(zhǎng)相等,?？萑~龜（瑪塔龜）Chelus fimbriatus分布于南美洲，頸部長(zhǎng)而寬,，可以自如收縮,、膨脹，周?chē)L(zhǎng)滿(mǎn)對(duì)稱(chēng)觸須或細(xì)小,、敏感凸起物,，靜止于水底，極似枯葉,，故名,，迅速捕捉口邊的小魚(yú)。

有14屬23種,。分布于亞洲,、非洲和北美洲淡水水域，以亞洲為中心,。體表覆以革質(zhì)皮膚,，無(wú)角質(zhì)盾片；兩顎被肉質(zhì)軟唇,，吻端形成管狀吻突,；頸長(zhǎng)，頭與頸能縮入甲內(nèi),。背腹甲以結(jié)締組織相連,，邊緣厚實(shí)，稱(chēng)為裙邊,。指,、趾長(zhǎng)，第四指,、趾常有4個(gè)或更多的骨節(jié),，內(nèi)側(cè)3指、趾有爪,。滿(mǎn)蹼,。游動(dòng)迅速，皮膚可輔助呼吸,，能在水下保持較長(zhǎng)的時(shí)間,。肉食性，性情兇猛,。我國(guó)有4屬4～5種：山瑞鱉Palea steindachneri,、黿Pelochelys bibroni、斑黿Pelochelys maculatus（我國(guó)學(xué)者提出,，一般認(rèn)為是斑鱉的老年個(gè)體）,、中華鱉 Pelodiscus sinensis、斯氏鱉（斑鱉）Rafetus swinhoei,。黿（讀音yuán）分布于我國(guó)南方和東南亞,，背甲最長(zhǎng)可達(dá)1.3米，是體型最大的鱉類(lèi),，為我國(guó)國(guó)家一級(jí)保護(hù)野生動(dòng)物,。

僅1屬1種,，即兩爪鱉Carettochelys insculpta。分布于印度尼西亞,、新幾內(nèi)亞及澳大利亞北部的淡水水域,。體型中等，最大者背甲達(dá)70厘米,。吻突出平截,，酷似豬鼻，又稱(chēng)“豬鼻龜”,。背甲灰色，無(wú)盾片,，較隆起,，中央有一條縱嵴，幼龜兩側(cè)各有一排白斑,；腹甲白色且扁平,，無(wú)盾片。前后肢趾有發(fā)達(dá)的鰭狀蹼,，有2個(gè)爪,，故名。善游泳,，除產(chǎn)卵期外,，均在水中活動(dòng)。雜食性,。繁殖季節(jié)為9～11月,，每次產(chǎn)卵15枚左右，卵長(zhǎng)園形,。常作觀賞龜進(jìn)行飼養(yǎng),。

僅1屬1種，即棱皮龜Dermochelys coriacea,。分布于大西洋,、太平洋和印度洋的暖水區(qū)域。體大,，背甲長(zhǎng)1.5米,，最大可達(dá)2.5米，體重達(dá)860千克,，一般重300千克,，是現(xiàn)存最大的龜鱉類(lèi)。無(wú)角質(zhì)盾片,。頭大,，頸短,。腭緣銳利，上腭前端有兩個(gè)三角形大齒突,。背甲由許多細(xì)小多角形骨片排列成行,，最大的骨片排列成7條縱棱，腹部5行,，故名,。四肢槳狀，無(wú)爪,，前肢特別發(fā)達(dá),，長(zhǎng)為后肢的兩倍左右，成體的后肢與尾之間有蹼相連,。頭,、頸、四肢均不能縮入龜甲,。尾短,，泄殖孔圓形。以海洋無(wú)脊椎動(dòng)物以及魚(yú),、海藻等為食,。全年產(chǎn)卵，每產(chǎn)90～150枚,，卵徑50～60毫米,，埋于沙下，經(jīng)65～70天孵化,。浮游力強(qiáng),，可隨暖流北上達(dá)溫帶海域。數(shù)量稀少,，瀕臨滅絕,。

有4屬6種,。分布于全球暖水性海洋,。體型較大，寬扁,，近心形,。頭大，四肢槳狀,，具1～2爪,，均不能縮入龜甲。尾短。背,、腹甲間以韌帶相連,，具下緣盾。背甲內(nèi)層的骨板上有4～9對(duì)肋板,，其外側(cè)為突出的肋骨,，肋骨與緣板相接,，在肋板、肋骨與緣板間形成肋間隙,。肢帶不與背腹甲愈合以魚(yú),、蝦,、頭足類(lèi)動(dòng)物及海藻為食,。卵生,，產(chǎn)于岸邊沙灘自掘的穴中，殼白色,、球形,、革質(zhì)，每年繁殖期可產(chǎn)2～3次,，每次產(chǎn)幾十至200余枚。我國(guó)有4屬4種：蠵龜（紅海龜）Caretta caretta,、海龜（綠海龜）Chelonia mydas,、玳瑁Eretmochelys imbricata、太平洋麗龜Lepidochelys olivacea,。

僅2屬2種,。分布于美洲。大型兇猛食肉性淡水龜類(lèi),。頭部粗大,，顎部強(qiáng)勁，并且呈鉤狀,。背甲有3條縱行棱脊,，每側(cè)各具12枚緣盾，有3條縱行棱脊,；腹甲呈十字型,，較小。尾長(zhǎng),。擬鱷龜（小鱷龜）Chelydra serpentin背甲長(zhǎng)約40厘米,，具尾棘，無(wú)上緣盾,，主要分布于北美洲和中美洲,，以美國(guó)東南部為盛，有4個(gè)亞種,。鱷龜（大鱷龜）Macroclemys temminckii背甲長(zhǎng)60～80厘米,，頭部,、頸部、腹部具發(fā)達(dá)觸須,，具上緣盾,，口腔底部有一蠕蟲(chóng)樣的附器，常靜伏水中,，張嘴,，借附器誘食附近魚(yú)類(lèi)，僅分布于美國(guó)東南部,。我國(guó)已有引進(jìn),，多為小鱷龜。

有4屬22種,。分布于北美洲,。體型小，頭大,，吻部圓錐形,；腹甲盾片少于12枚，腹甲前半部可以活動(dòng),，可將殼口幾乎完全封閉,，上板與舌板間或上板與內(nèi)板間以韌帶相連，甲橋很??；尾短。分2個(gè)亞科：動(dòng)胸龜亞科Kinosterninae和麝香龜亞科Staurotypinae,，后者有內(nèi)板,，而前者無(wú)。棲息于淡水泥濘的環(huán)境中,，有些種類(lèi)善于攀爬,，肉食性。麝動(dòng)胸龜屬Sternotherus在寵物龜市場(chǎng)上很常見(jiàn),，稱(chēng)為蛋龜,。

僅1屬1種，即泥龜（美洲河龜）Dermatemys mawii,。分布于美洲,，包括墨西哥南部、危地馬拉和伯利茲,。體型較大,，背甲長(zhǎng)達(dá)50厘米以上。棲息于淡水中，也見(jiàn)于海灣,、瀉湖,。史前分布較為廣泛，我國(guó)也發(fā)現(xiàn)過(guò)此科化石,。

僅1屬1種,，即平胸龜（大頭平胸龜）Platysternon megacephalum。分布于中南半島及我國(guó)南方,，有5個(gè)亞種,。背甲扁平，長(zhǎng)15厘米左右,，通過(guò)下緣盾以韌帶與腹甲相連,。頭大，尾長(zhǎng),，均不能縮入殼內(nèi),。頭背覆以完整的角質(zhì)盾片。顎呈強(qiáng)鉤曲狀，顳部完全為骨片覆蓋,，眶周僅圍以上顎骨及眶后骨,。四肢發(fā)達(dá)，指,、趾長(zhǎng)而具骨髁,，有蹼及爪。腋,、胯部有臭腺,。生活于山區(qū)急流的流溪中。甲橋退化允許前肢在較大范圍內(nèi)活動(dòng),，故本種善于攀援,，可爬樹(shù)及攀登崖壁，覓食及曬太陽(yáng),。飼養(yǎng)條件下吃肉類(lèi),，螺類(lèi)、蠕蟲(chóng),、魚(yú)等,。一般每次產(chǎn)卵2枚。野外已極罕見(jiàn),。

有13屬50種,。分布于澳大利亞和南極洲以外的各大陸和島嶼。背甲隆起高,，頭頂具對(duì)稱(chēng)大鱗,，頭骨較短，鱗骨不于頂骨相接,，額骨可不入眶,，眶后骨退化或幾乎消失；方骨后部通常封閉,，完全包圍了鐙骨,；上顎骨幾乎于方軛骨相接，上顎咀嚼面有或無(wú)中央脊,。背腹甲通過(guò)甲橋以骨縫牢固連結(jié),。四肢粗壯，圓柱形,。指,、趾骨不超過(guò)2節(jié)，具爪,，無(wú)蹼,。無(wú)臭腺,。植食性，可以生活在較干旱的環(huán)境中,。我國(guó)僅3屬3種：緬甸陸龜Indotestudo elongata,、凹甲陸龜Manouria impressa、四爪陸龜Testudo horsfieldi,。其它如豹龜Geochelone pardalis,、射紋龜Asterochelys radiata、印度星龜Geochelone elegans為寵物市場(chǎng)常見(jiàn)種,。