“沒(méi)有經(jīng)濟(jì)的戀愛(ài)是一盤(pán)散沙”是現(xiàn)代人對(duì)感情的看法，似乎失去了兩人廝守的看法,，在民國(guó)時(shí)期,，就有一對(duì)夫婦結(jié)婚20年，生兒育女,，妻子卻嫌跟著丈夫太苦,，與丈夫的學(xué)生私奔，晚年凄慘,，兒子也不認(rèn)他,。

常書(shū)鴻，1904年出生在杭州的一個(gè)富裕家庭,，從小就是十分喜愛(ài)藝術(shù),，兩次赴法學(xué)習(xí)美術(shù)。常書(shū)鴻父親的葬禮上,，常書(shū)鴻遇見(jiàn)了同樣喜歡藝術(shù)的陳芝秀,，她安慰了待在角落傷心的常書(shū)鴻。

陳芝秀出身江南名望家庭,，從小也接受到了好的教育,，是相當(dāng)有才華的人，兩人通過(guò)了解,，對(duì)彼此都十分有好感,，愛(ài)情來(lái)了擋都不擋住，更何況是門(mén)當(dāng)戶對(duì)的一對(duì),，兩人在旁人看來(lái)是最般配的一對(duì),。

常書(shū)鴻赴法學(xué)習(xí)美術(shù)，妻子陳芝秀就追隨丈夫,，去法國(guó)留學(xué),，學(xué)習(xí)雕塑，兩人十分恩愛(ài),，很快就有了孩子,，常書(shū)鴻依舊熱衷畫(huà)畫(huà)，尤其是當(dāng)他了解到敦煌的魅力后,，并一直想一睹敦煌的真容,。

他對(duì)敦煌心有牽掛，與妻子和孩子回國(guó)后就到了重慶定居,，后來(lái)獲得機(jī)會(huì)去研究敦煌壁畫(huà),，常書(shū)鴻十分激動(dòng)，便想帶著妻子與孩子一同過(guò)去,，陳芝秀卻無(wú)法理解,，因?yàn)樗X(jué)得待在城里要比待在窮鄉(xiāng)僻野好太多,。

常書(shū)鴻向自己的妻子講起自己對(duì)敦煌的向往與熱愛(ài)，最終陳芝秀還是與常書(shū)鴻去了敦煌,，敦煌生活艱難,，陳芝秀失去了闊太太的優(yōu)雅，屢屢抱怨敦煌是個(gè)鬼地方,，常書(shū)鴻就安慰她,，這是藝術(shù)的搖籃。

陳芝秀得知常書(shū)鴻想要永遠(yuǎn)留在敦煌后,，她一心想回城里的愿望破滅了,，再也無(wú)法忍受敦煌的貧苦，陳芝秀經(jīng)常與常書(shū)鴻冷戰(zhàn),，常書(shū)鴻怎么跟她講道理都不行,，那時(shí)陳芝秀已經(jīng)與常書(shū)鴻的學(xué)生曖昧不清，嫌跟著丈夫太苦,，通過(guò)學(xué)生的挑唆,，陳芝秀并和丈夫?qū)W生私奔了。

這給常書(shū)鴻的打擊十分巨大,，在他看來(lái)，妻子是與他志同道合,，最愛(ài)的與最重視的學(xué)生私奔,，常書(shū)鴻心里一度接受不了，還以為妻子是氣他,，然后回了娘家,，但妻子再?zèng)]回來(lái)找他，他心灰意冷,，并更專注在敦煌壁畫(huà)的研究上,。

可學(xué)生并沒(méi)有給陳芝秀帶來(lái)她想要的生活，學(xué)生的家境不及常書(shū)鴻,，而且學(xué)生的家人無(wú)法接受陳芝秀,，學(xué)生與另一名女子結(jié)了婚，而她私奔的這一行為讓眾人嫌棄,，家人也不待見(jiàn)她,。

她想過(guò)與常書(shū)鴻重修舊好，但又不愿與常書(shū)鴻待在敦煌,，后來(lái)她與一個(gè)工人結(jié)了婚,，日子也十分不好，晚年時(shí)她想起自己與第一任丈夫的兒子,，并想要得到兒子的原諒,，兒子根本不想認(rèn)這個(gè)在他年幼時(shí)拋棄他的母親，陳芝秀最終滿含遺憾的離開(kāi)了人世。