家庭團聚對人類來說是一種令人難以置信的獨特經歷,，因為看到擁有類似基因的人之間的親緣關系，以及這種親緣關系之間存在的差異性和繼承性,。

從最小的嬰兒到皺紋最多的一家之主,，若整個家族的年長者年齡超過一個世紀，此刻家族的人口就會達到頂峰,，全家?？梢园ㄈ⑺拇踔廖宕?

在這個星球上,，沒有其他物種會定期家庭聚會并拍攝全家福,；

在這個星球上，很少有物種壽命如此之長,，能夠同時存活這么多代人!

正如歷史上許多人說的那樣,，與地球上的大多數(shù)生命相比，尤其是同樣體型大小的哺乳動物,，人類的壽命似乎特別長,。

關于為什么會出現(xiàn)這種情況提出了很多理論，但是究竟是什么決定了不同物種的壽命仍然存在一些爭論,。

在我們進入現(xiàn)代人類的獨特處境之前,，回顧我們自己的過去可能會給我們更多的視角。

人類過去的壽命

據(jù)可考證的記載,，歷史上最長壽的人是一位名叫珍妮的122歲法國婦女,，于1997年去世。

事實上,，你身邊可能就有人已經老到三位數(shù)了,，活到100歲或更長時間已不再是一件不尋常的事情，我們覺得這是司空見慣的事,。

最長壽的人：珍妮·卡爾門特

但在兩個世紀前,，人類的預期壽命卻短很多，1900年的全球預期壽命只有31歲,。

20世紀,，我們在醫(yī)療技術和科研領域迅速進步，并進行全球化知識普及,，使全球的預期壽命在2014年提高到72歲,。

這意味著，在數(shù)十萬年的時間里,，當我們的祖先進化成一個物種,，并逐漸形成自己的物種時,，他們的壽命可能不超過30年,。

可以將其與黑猩猩的壽命進行比較,，野生黑猩猩的平均壽命為40-50歲，圈養(yǎng)黑猩猩的平均壽命為50-60歲,。

考慮到我們與類人猿的親緣關系,，就可以理解現(xiàn)代人類壽命。畢竟,，今天的人類在農業(yè)和醫(yī)療技術,、住所、天氣預報等有諸多優(yōu)勢,。

換句話說,，人類在保持健康、受保護和長壽方面做得很好,。

在過去的一個世紀里,，全球的平均預期壽命一直在持續(xù)增長，但是一直困擾科學家們的問題是人類壽命是否有上限,？不斷進步的醫(yī)療水平是否會使100歲和過去的72歲一個水平,？

現(xiàn)有的知識讓我們對目前的壽命有了一些看法，但它不一定能回答所有的問題,。

為什么人類比其他大多數(shù)物種活得更久?

確定生物壽命的理論機制存在爭論,，各種機制各說紛紜。

鼩鼱

能量消耗機制

與大多數(shù)其他物種相比,，人類和類人猿需要很長時間才能成熟,。新生的馬在出生后90分鐘就能走路，而人類通常需要1-2年才能走路,。

有些種類的鼩鼱（qú jīng）和人類一樣是哺乳動物,，壽命不到一年，通常在它們產下后代的幾周內就會死去,。

另一方面,，人類的性成熟至少要經歷10年，而在世界各國,，生育第一個孩子的女性的平均年齡從18歲到31歲不等,。

事實證明,，其他物種的發(fā)育,、成熟和繁殖要快得多,，能量消耗要高得多,，因此需要更多的能量,。鼩鼱（qú jīng）每天吃昆蟲的量和它們的體重差不多重,，因為它們的新陳代謝非?？?，心臟每分鐘跳動超過600次!

有些物種的發(fā)育和繁殖速度更快，在1-2年內成年,，并在其可繁殖的時期盡可能多地繁殖,。

人類和其他靈長類動物恰恰相反，代謝率相對較低,，大約是其他哺乳動物的一半,。細胞呼吸和能量消耗會快速消耗有機體及其系統(tǒng)，而代謝率越低,，壽命就能更長,。

細胞分裂機制

另一種可能的解釋是，細胞在衰老前分裂的次數(shù)受到了內在的限制,，這個極限被稱為海弗利克極限,。對于人類細胞，大約有50個分裂周期,。細胞分裂能力的極限似乎暗示著人類生命的一個自然分界點,，在其他動物身上也同樣適用。

眾所周知,，壽命較短的物種海弗利克極限低,，老鼠(2-3年)的海弗利克極限是15個分裂，而壽命甚至比人類更長的動物的海弗利克極限則更高,，預期壽命超過兩個世紀的海龜?shù)暮８ダ藰O限約為110,。

隨著細胞年齡的增長，染色體上端粒的長度逐漸縮短,，最終導致細胞無法進行更精確的分裂,。端粒長度、海弗利克極限和壽命之間是否存在直接聯(lián)系目前尚不清楚,。

基因控制機制

在一些結構簡單的物種中,，發(fā)現(xiàn)了一種基因，可以控制基因轉錄,、蛋白質生產和觸發(fā)生殖功能,，有效地限制了壽命。

研究發(fā)現(xiàn),，當這種單一基因在蚯蚓中發(fā)生突變時,，蚯蚓的壽命可以延長一倍。這一基因似乎是控制人類胰島素分泌的基因的早期前體,，也可能是抑制和激活其他基因的控制機構,。

這些發(fā)現(xiàn)令人興奮，因為它們可能暗示了生物體生命周期的潛在基因藍圖,。對于尋求“不老泉”或“長生不老”的研究人員來說,，這些前沿研究尤其令人興奮,。

長壽的巨龜

規(guī)則的例外

雖然人類有可能活一個世紀或更長時間，但我們絕不是地球上壽命最長的生物,。加拉帕戈斯群島上發(fā)現(xiàn)的巨龜已經生活了150多年,，而格陵蘭鯊魚最古老的標本已經超過400歲了!就無脊椎動物而言，有些蛤蜊物種的壽命也可以超過5個世紀!

人類的預期壽命在僅僅一個世紀的時間里就增長了一倍多,，這是相當驚人的,，但從我們目前所知的,，或實際應用來看,，我們的平均壽命是有上限的。

隨著細胞和組織變老,，在基因編碼上會出現(xiàn)更多錯誤,，身體就開始崩潰，更有可能出現(xiàn)疾病,，治愈的能力受到阻礙,。

我們都知道，生活是不可預測的,，所以最好是趁你還能活著的時候去好好生活!