湖北有個商人劉昌,，在外地做買賣，妻子王蘭帶著十歲兒子叫阿旺,，守在家里,，并雇了個婆子。

這天夜里,，王蘭夢到與人合歡,，醒來一摸是一個小男人，仔細查看,，和人不同,，知道是只狐貍。不一會,，狐貍下床去,，房門緊閉，它便消失了,。

到了晚上,，王蘭請婆子和阿旺來同住來作伴。夜深,，阿旺和婆子都睡著了,，狐貍又來了。王蘭喃喃地說著夢話,，老婆子聽到后便喊叫起來,，于是，狐貍就走了,。

從此以后,，王蘭感到恍然若失。晚上,，她不敢息燈,，告訴阿旺不要睡得太熟，夜深了,，阿旺和老婆子靠著墻睡了一會,。醒來一看，王蘭沒有了，原以為她上廁所去了,，但等了很久也沒有回來,，才疑惑起來。

老婆子害怕,，不敢去尋找,。阿旺拿著燈火到各處照了一遍。來到東屋中,，看到母親光著身子躺在屋里,。孩子走過去扶她，她也不知道羞愧退縮,。

從此,，王蘭就發(fā)起瘋來，歌哭叫罵,，一天多樣,。夜間，她討厭與人同居,，讓阿旺在另外床上睡,，把老婆子也打發(fā)走了。,、

夜里,，阿旺一聽到母親的笑聲，立刻點燈起來察看,，母親王蘭便發(fā)怒叱罵他,。阿旺明白了，這是狐貍精作怪,。于是,，他找來很多磚頭石塊，把窗戶封了起來,，屋里沒有一點光亮,。

他又把刀磨得锃亮，藏在身邊,，這天深夜,，阿旺正要去解手，忽然有個黑影閃動,，好像是一只野貓,，在房門口探頭探腦，阿旺猛然竄出去,，揮起雪亮的鋼刀,，朝黑影砍去,，黑影轉身逃走，卻砍斷了它的尾巴,，大約有2寸左右長，鮮血直滴,。

阿旺很懊悔沒把狐貍打死,，轉念一想，這狐貍被砍掉了尾巴,，肯定不敢再來了,。

第二天，阿旺看見地上有血跡,，點點滴滴沿著墻根而去,，他很好奇，跟蹤察看,，血跡進入不遠處何家花園中,，這個花園已經(jīng)很久無人居住了。

到了夜晚,，果然不見狐貍的蹤跡,，阿旺暗暗高興，但他母親癡呆呆趴在床上像死去一樣,。

不久,，劉昌經(jīng)商歸來，見妻子躺在床上,，毫無生氣,，劉昌急忙上前詢問，王蘭卻如相見了仇人,，對他又喊又罵,。阿旺只得把前后情況告訴了父親。

劉昌大吃一驚,，趕忙請來醫(yī)生,，給妻子用藥治療，但王蘭卻毫不領情,，砸碎了藥碗,，還大聲叫罵。劉昌只好把藥摻在湯水中給她喝下去,。這樣,，經(jīng)過幾天后，王蘭漸漸地安靜下來,，父子倆都很高興,。

一天,，他們睡醒之后，王蘭卻不見了人影,，父子倆四處尋找,，又從東屋里找到了她。從此,，她又瘋瘋顛顛起來,，不愿與丈夫住在一起。

晚上,，她竟然跑到別的屋里去,，拉她，她就罵的更加厲害,。劉昌束手無策,，只好把其它的門都關上，但婦人跑到哪里,，門就自動打開了,。劉昌對此很是苦惱，求抻驅(qū)邪,，樣樣都試了,，卻沒有一點效果。

阿旺明白,，還是那個狐貍在作祟,，要想把母親的病治好，必須除掉那只狐貍,。這天黃昏,，阿旺偷偷進入何家花園里，潛伏在荒草叢中,，暗自查看狐貍住在哪里,。

月亮剛剛升起，突然聽到人的說話聲,。阿旺撥開蓬草,，看見兩個人在喝酒。一個長胡須的奴仆捧著酒壺站在一邊,。他們穿著深棕色的衣服,，話音很低，隱隱約約不太好分辨,。

稍后,，聽到其中一人說：“明天要帶白酒一瓶來，喝個盡興,。”不久,，那倆人走了,，只有長胡須的仆人自己留下，脫了衣服躺在院里石頭上,。

阿旺仔細看他,，四肢都和人一模一樣，只有尾巴垂在身后,。阿旺想回家,，可又擔心被狐貍發(fā)覺，于是,，一整夜趴在那里沒敢動。

天快亮時,，又聽到兩個人先后來到,，小聲說著話，走進竹林中,。阿旺這才起身回家,，父親問他到哪里去了，他含糊回答,；“我在伯父家住了一晚,。”

上午，父子倆去趕集,，看到鞋帽店里有毛絨衣服,，還有狐貍尾巴，便央求父親給他買,，父親不答應,。阿旺便扯著父親的衣服撒嬌。父親不忍心不依從他,，便給他買了,。

父親在集市上做買賣。孩子在父親身邊玩耍,，趁父親不注意,，他偷了一些錢，跑到酒館里買了一瓶白酒,，暗自藏在一處角落里,。

阿旺的舅父住在城里，平素以打獵為生,。他來到舅父家,，恰巧舅父出門去了，舅母打聽他母親的病情,。

阿旺說：“這些天還好些,，可因為耗子把她的衣服咬破了,，引得她啼哭不止，所以,，派我來討獵藥,。”舅母打開柜子，拿出一錢左右獵藥,，包好給了他,，他看獵藥太少。又趁舅母出去做飯時,，悄悄偷了一捧藥藏在懷中,。

阿旺告訴舅母不要做飯了，說：“父親在市上等我,，沒有時間吃東西,。”隨后，他便走出門,，暗中把藥放在酒中,。在市上蹓蹓跶跶，到了黃昏時才回去,，父親問他,，他推托說在舅父家。

從此,，阿旺每天都在市上游逛,。一天，他在人群中看到那個長須仆人,。就偷偷跟蹤他,，接近他后，便和他說話,，打聽他住在哪里,，答道：“北村。”

他也問阿旺住在哪里,，阿旺撒謊說：“山洞,。”長須仆人奇怪，又問他為何在山洞中居住,，阿旺笑著說：“我世世代代居住在山洞中,，您不在洞里住嗎？”

長須仆人越發(fā)驚奇,，便打聽他的姓名,。阿旺回答說：“我是胡家的孩子。我曾在那里,，見到您跟著兩位少爺在一起,，看來您是忘了這件事嗎,？”

長須仆人再三打量他，還是似信非信,。阿旺掀開下衣,，稍微露出他的假尾巴，說：“我們混在人群中,，但尾巴還存在,，實在是可恨。”長須仆人問道：“你呆在市上做什么,？”

阿旺說：“父親派我來買酒,。”長須仆人說，他也是來買酒的,。阿旺問：“買了沒有,？”長須仆人說：“我們太窮了，只能去偷酒,。”阿旺說：“干這種事很辛苦，又擔驚受怕,。”

長須仆人說：“被主人派來,，不得不干。”阿旺又問：“你主人是誰,？”

他說：“就是你過去所見到的兩位少爺,。一位迷上了北城王氏婦人，一位宿在東村一戶老頭家,。這老頭的兒子非?？蓯海贍?shù)奈舶捅凰硵?，十天才好,，現(xiàn)在又到那里去了。”

說完,，他便想走,，說：“你不要耽誤我辦事。”阿旺說：“偷竊這事太難,，不如買酒容易,。我剛才買了一瓶酒，就把它送給你吧,。”長須仆人因無報答,，很感慚愧。

阿旺說：“我們都是同類,，何必計較這些,？有閑空時,，還想和您痛快地喝一喝呢！”于是,，領他一起去,，取了酒送給了他。兩人分手,，阿旺也回家去了,。

到晚上，他母親竟然安安靜靜地睡了,，不再往外跑,。阿旺心里知道其中有緣故，便告訴父親,，倆人一同去查看,；

他們來到何家花園，看到兩只狐貍死在亭子上,，一只狐貍死在草叢中,，嘴角還有血緩緩流出。酒瓶還在,，拿起來搖晃瓶子,，酒還未喝盡。

父親吃驚地問道：“為什么不早些告訴我,？”阿旺說：“狐貍這類東西最機靈,，這事一泄露出來，它就會知道的,。”劉昌聽后高興地說：“我兒真是討伐狐貍的陳平,。”

于是，父子倆擔起狐貍回家,，他們看到一只狐貍禿尾巴,，刀痕真真切切。從此以后,，家中才太平下來,，但婦人瘠瘦得厲害。心里漸漸明白些了,，可經(jīng)?？人酝绿担煌绿稻褪呛脦咨?，不久便好了,。

北城王家婦人很長時間被狐貍迷住。這時去打聽她，家中狐貍也絕跡了,，婦人病也好啦,。老頭從此便特別器重他的兒子，教給他騎馬射箭的能耐,，后來,，這孩子做官，升到了總兵的職位,。