中國(guó)白酒與白蘭地,、伏特加,、威士忌、朗姆酒,、金酒并稱為世界六大蒸餾酒,。中國(guó)白酒歷史最久遠(yuǎn)，可以說(shuō)是世界蒸餾酒的鼻祖,。

白酒是我國(guó)特有的一大酒種,，它最早產(chǎn)生于釀造酒的再加工。因此,，要談白酒的起源還得從釀造酒說(shuō)起,。史料顯示，用谷物釀酒大約始于新石器時(shí)代晚期,，到商代已比較普及,，在甲骨文、金文和一些文獻(xiàn)中都有相關(guān)記載,，但實(shí)物資料卻異常稀有,。

1973年，在河北藁城臺(tái)西村商代中期遺址中曾發(fā)現(xiàn)過(guò)釀酒遺址,，發(fā)現(xiàn)一座比較完整的釀酒作坊,。房?jī)?nèi)出土了大量陶器，主要是盛器和容器，如甕,、大日缸,、壘、尊,、壺等,，炊器中有“將軍盔”，這是一種與釀酒有關(guān)的器皿,。據(jù)劉熙《釋名·繹飲食篇》中記載：“酒,，酉也?！痹诩坠俏暮徒鹞闹?，酉字的上半部像煮沸了的谷物發(fā)酵后冒起的飽沫，而下半部無(wú)疑是蒸煮的器皿,，根據(jù)字的形象,，這種器皿應(yīng)是尖底器，和“將軍盔”造型相仿,。

事實(shí)上,，古代所謂白酒，多是指黃酒中呈白色的一種?，F(xiàn)在的白酒從前叫燒酒,，亦稱老白干、燒刀子,，而稱燒酒為白酒，是解放以后的事,。

東漢許慎所著《說(shuō)文解字》有:“白酒曰醝,，厚酒曰醑”。何剡《酒爾雅》說(shuō):“醥清酒也,，醠濁酒也,，酉善苦酒也，醍紅酒也,，醽綠酒也,，醝白酒也”。因此,，梁武帝詩(shī)云:“金杯盛白酒,。”這個(gè)“白酒”可能不是現(xiàn)代的蒸餾酒,，即醝,，乃黃酒中之白者也。唐代竇革《酒譜》也說(shuō)白酒為醝。賈思鰓著《齊民要術(shù)》說(shuō)到粱米酒法：“十日便好熟,，押出酒色漂漂,，與銀光一體?！笨赡苁屈S酒中之清酒,。

從這些例子來(lái)著，古代所謂白酒多指黃酒中呈白色者而言,，至于是屬于清澈的呢?還是指呈乳白狀態(tài)的黃酒呢?尚難判斷,。

就蒸餾技術(shù)而言，早在秦漢時(shí)期,，隨著煉丹技術(shù)的不斷發(fā)展,，經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期的摸索，煉丹術(shù)積累了不少物質(zhì)分離,、提煉的方法,，創(chuàng)造了包括蒸餾器具在內(nèi)的各種設(shè)備。

像現(xiàn)在蒸餾的白酒,，古人多以燒酒稱之,。然燒酒始于何時(shí)，現(xiàn)己有不少新的發(fā)現(xiàn)和見(jiàn)解,，蒸餾酒究竟起源于何時(shí)?

公元1163年,，南宋吳悮大的《丹房須知》中記載了多種類型完美的蒸餾器，同期的張世南在《游宦紀(jì)聞》卷五中也記載了蒸餾器在日常生活中應(yīng)用的情況,。

宋代楊萬(wàn)里在《誠(chéng)齋集》中,，寫(xiě)過(guò)一首“新酒歌”，說(shuō)他釀了二缸新酒,，顏然清澈,，酒性濃烈，“一杯徑道天地外,，忽然玉山倒甕邊,，只覺(jué)劍铓割腸里”。

明朝醫(yī)藥學(xué)家李時(shí)珍在《本草綱目》中寫(xiě)道：“燒酒非古法也,，自元代始創(chuàng)其法,，其法用濃酒和糟入甑，蒸令汽上,，用器承取滴露,，凡酸敗之酒，皆可蒸燒,?！?/p>

如果把這種酒對(duì)照李時(shí)珍在《本草綱目》中關(guān)于“燒酒”——蒸餾酒的性能，“味極濃烈”“與火同性”“熱能燥金耗血，大腸受刑”的論述,，那楊萬(wàn)里的“新酒”,，實(shí)際上就是蒸餾酒了。

但這里需要注意的是,，在記述元代以前的蒸餾方法時(shí),，都是以釀造酒為原料的液態(tài)蒸餾，也就是以酒蒸酒,；李時(shí)珍“其法用濃酒和糟入甑,、蒸令氣上”，蒸餾方法顯然與現(xiàn)在的甑桶蒸餾非常相似,。

“近時(shí)惟以糯米或粳米,，或黍或秫，或大麥,，蒸熟,，和曲釀甕中七日，以甑蒸取”,。說(shuō)明這是典型的固態(tài)發(fā)酵工藝,。固態(tài)蒸餾出來(lái)的酒，酒度比液態(tài)蒸餾出來(lái)的要高得多,。

白酒生產(chǎn)從液態(tài)發(fā)酵與蒸餾,，到固態(tài)發(fā)酵與蒸餾，這是我國(guó)白酒科技發(fā)展史上的一次飛躍,。這也許正是《本草綱目》中白酒出現(xiàn)年代較晚的原因所在,。這一特殊的蒸餾方式，在世界蒸餾酒史上是獨(dú)一無(wú)二的,。

“凡酸敗之酒,，皆可蒸燒?！碑?dāng)時(shí)燒酒是從處理酸敗黃酒發(fā)展起來(lái)的。由此,，燒酒是在黃酒基礎(chǔ)上發(fā)展而來(lái)的說(shuō)法比較合理,，也應(yīng)該說(shuō)是從液態(tài)法蒸餾開(kāi)始的。

李時(shí)珍治學(xué)嚴(yán)謹(jǐn),，他對(duì)操作描述詳細(xì),，是描寫(xiě)蒸餾最早的記錄。當(dāng)時(shí)應(yīng)該液態(tài)發(fā)酵蒸餾和固態(tài)發(fā)酵蒸餾都已經(jīng)有了,。

通過(guò)以上關(guān)于蒸餾酒起源的分析,，我們不難得出以下結(jié)論：中國(guó)是最早發(fā)明蒸餾技術(shù)的國(guó)家。蒸餾技術(shù)來(lái)源于煉丹術(shù)，蒸餾技術(shù)應(yīng)用到制酒并逐漸產(chǎn)生了蒸餾酒,。

宋代楊萬(wàn)里的“新酒”,，制法是“來(lái)自太虛中”的“酒經(jīng)”，喝了就像服丹一樣獲得“換君仙骨”的效果,?！疤摗薄跋晒恰敝悾堑澜虩挼ぜ业男g(shù)語(yǔ),，說(shuō)明楊萬(wàn)里的“新酒”釀法,，是從所謂“太虛中”道家蒸餾丹藥那里傳過(guò)來(lái)的。所以,，蒸餾酒技術(shù)的出現(xiàn),，來(lái)自丹藥蒸餾法。

從白酒的由來(lái)可以看出,，我國(guó)是世界上利用微生物制曲釀酒最早的國(guó)家,，比法國(guó)人卡爾邁特氏用根霉曲制酒精、德國(guó)人柯赫氏發(fā)明固態(tài)培養(yǎng)微生物法早3000年左右,。

可以自豪地說(shuō),，我國(guó)是世界上最早利用蒸餾技術(shù)創(chuàng)造蒸餾酒的國(guó)家，要比西方威士忌,、白蘭地等蒸餾酒的出現(xiàn)早六七百年,。