《山海經(jīng)》是中國上古文化的珍品,，自戰(zhàn)國至漢初成書至今,，公認(rèn)是一部奇書,。

說《山海經(jīng)》是一部奇書，在于在三萬一千字的篇幅里,，記載了約四十個(gè)方國,，五百五十座山三百條水道，一百多個(gè)歷史人物,，四百多神怪畏獸,。

《山海經(jīng)》集地理志、方物志（礦產(chǎn),、動(dòng)植物）、民族志,、民俗志于一身,，既是一部巫書，又保存了中華民族大量的原始神話,。因?yàn)樗_中國有圖有文的敘事傳統(tǒng)的先河,，它的奇譎多姿，形象地反映在山海經(jīng)圖中,。

古代印刷沒有現(xiàn)在這么方便,，但大多有圖有文，《山海經(jīng)》也不例外,。一千五百多年前,，晉代著名詩人陶淵明有“流觀山海圖”的詩句，晉郭璞曾作《山海經(jīng)》圖贊,，在給《山海經(jīng)》作注時(shí)又有“圖亦作牛形,，在畏獸畫中，今圖作赤鳥”的文字,，可知晉代《山海經(jīng)》尚有圖,。

而且，在《山海經(jīng)》的經(jīng)文中,，一些表示方位,、人物動(dòng)作的記敘，明顯可以看出是對(duì)圖象的說明,。如《大荒東經(jīng)》記王亥：“兩手操鳥,，方食其頭?！庇秩纭逗Ｍ馕鹘?jīng)》：“開明獸…東向立昆侖上”等等）,。

可惜這種有圖有真相的陶的山海經(jīng)圖并沒有流傳下來，早已經(jīng)失佚,。除了知道最初的《山海經(jīng)》有圖以外,，如今的《山海經(jīng)》也被修改的面目全非，難辨真假。