在地球陸地上，奔流入海的河流不僅是水循環(huán)的重要過(guò)程,，而且流動(dòng)的河流也連通了不同地域,，使得水資源得以在不同的地區(qū)共享，促進(jìn)了沿岸地區(qū)的農(nóng)業(yè)和經(jīng)濟(jì)發(fā)展,。但隨著人類活動(dòng)的加劇,，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，地球上一些河流已經(jīng)不能夠自由流動(dòng),。

來(lái)自全球頂級(jí)科學(xué)雜志《自然》的一項(xiàng)新研究顯示,，在世界上較長(zhǎng)的246條河流中,，目前僅有三分之一還能保持全程自由流動(dòng)，對(duì)于地球來(lái)說(shuō),，這就像是地球的河流患上了“腦血栓”——很多河流的流動(dòng)都不同程度受到了影響,，這也是科學(xué)家有史以來(lái)第一次對(duì)地球上河流流動(dòng)的狀況進(jìn)行評(píng)估。

來(lái)自世界自然基金會(huì)（WWF）等機(jī)構(gòu)的34名研究人員利用衛(wèi)星圖像和其他數(shù)據(jù),，對(duì)世界范圍內(nèi)總流程達(dá)1200萬(wàn)公里的河流的連通狀況進(jìn)行了分析,。他們發(fā)現(xiàn)，在全世界長(zhǎng)度超過(guò)1000公里的246條河流中,，僅有37%的河流還能不受阻礙地自由流動(dòng),；在91條長(zhǎng)度超過(guò)1000公里的外流河流（流入海洋的河流）中，只有21條尚且可以保持從源頭到海洋的貫通狀態(tài),。

但研究者指出,，不少尚能自由流動(dòng)的河流主要位于人口密度較低的地區(qū)，比如北極圈附近,、亞馬遜或者剛果盆地等,，而在人口密集地區(qū)很難見(jiàn)到能自由流動(dòng)的河流，只有伊洛瓦底江,、薩爾溫江等少數(shù)大河還能自由流動(dòng),。而之所以河流的流動(dòng)受阻，該研究指出人為建造的水壩和水庫(kù)是全球河流連通性喪失的主要原因,。

伊洛瓦底江

目前全世界已建成的大型水壩有近60000座,，正在規(guī)劃或建造的大壩則超過(guò)3700座，越來(lái)越多的水壩和水庫(kù)正在給人類提供多種收益,，但研究者也認(rèn)為,，越來(lái)越多的此類設(shè)施也在干擾著河流的健康度，因?yàn)檫@讓許多江河無(wú)法自由的流動(dòng),，并帶來(lái)水質(zhì)波動(dòng)和生物多樣性降低等一系列問(wèn)題,。同樣的，因?yàn)槿祟惢顒?dòng)在大氣層中釋放了越來(lái)越多的二氧化碳和其他溫室氣體,，導(dǎo)致無(wú)可逆轉(zhuǎn)的全球變暖,，全球變暖和氣候變化也正影響著全球河流的健康度。

河流在地球陸地系統(tǒng)中是非常重要的一部分,，全球陸地上交錯(cuò)縱橫的河流網(wǎng)影響了土壤,、地下水和大氣層,，而自由流動(dòng)的河流對(duì)地球環(huán)境十分重要,，因?yàn)楹恿鞯淖杂闪鲃?dòng)往往關(guān)系著河流魚(yú)類的種群繁衍，還能為中下游提供足夠多的沉積物,，防止耕地流失,，維系河流沿岸地區(qū)豐富的生物多樣性和保證這些地區(qū)的糧食安全,，雖然水壩和水庫(kù)確實(shí)給人類帶來(lái)了一些可觀的利益，但研究者認(rèn)為它也在犧牲一些重要的長(zhǎng)期利益,。因此,，雖然水電也是可持續(xù)能源，但部分學(xué)者認(rèn)為光電和風(fēng)電可能對(duì)環(huán)境的危害更小,。