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全稱隕石撞擊坑,，亦稱隕擊坑。是隕石高速猛烈沖撞地面形成的坑穴(見本頁插圖),。隕石坑的性質(zhì)首先取決于宇宙因素(天體隕落的速度,、大小和成分等)，地面因素(水,、巖石的成分和結(jié)構(gòu),、撞擊地點(diǎn)等)也起一定作用。隕石坑具有以下特征：形狀多為圓形,、橢圓形或腰子形;具有較好的環(huán)壁,，內(nèi)陡外緩;重力為負(fù)異常;大隕石坑內(nèi)有明顯的中央峰;沖擊巖和高壓變種礦物是重要鑒定特征。據(jù)估計(jì),，地球上直徑大于1 km的隕石有百萬個(gè);發(fā)生在顯生宙的直經(jīng)大于1 km的隕石坑約10.8萬個(gè),。而目前已發(fā)現(xiàn)的僅100多個(gè)。絕大部分隕石坑可能都已被年輕的沉積物覆蓋或被地質(zhì)作用所破壞,。世界上直徑最大的隕石坑達(dá)100km,，在西北利亞;在美國(guó)亞利桑納州造成隕石坑的最大隕石估計(jì)重量為1×106 t。1976年3月8日中國(guó)吉林隕石雨中最大的一塊重1 770t,，其造成的隕石坑深達(dá)6.5 m,、長(zhǎng)徑2.1 m、短徑2 m,。除地球外,，在類地行星、衛(wèi)星上均有大量隕石坑發(fā)現(xiàn),。在比較行星學(xué),、全球生物史、宇宙成礦作用等研究中,，隕石坑及其沖擊變質(zhì)作用的研究有重大作用
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