君士坦丁堡是康斯坦丁皇帝在公元四世紀(jì)初在東方發(fā)展起來的新首都,，位于羅馬帝國的一個主要希臘語區(qū)。這并不意味著在羅馬淪陷之前,，皇帝總部和居住在那里的人都是希臘本土人,，或者即使他們是拉丁語的人也不稱職,。

希臘文和拉丁文兩種語言都是受過教育的人的一部分。直到最近,，那些認(rèn)為自己受過教育的人可能是以英語為母語的人,，但可以在他們的文學(xué)閱讀中拼出一段拉丁文并通過說法語。彼得和凱瑟琳大帝迎來了一個時代,，在這個時代,，政治上重要的，俄羅斯的貴族,，知道法語和文學(xué)以及俄語,。它在古代世界是相似的。

希臘文化

希臘文學(xué)和主題主導(dǎo)羅馬書寫直到公元前三世紀(jì)中葉,，大約一個世紀(jì)后,，亞歷山大大帝開始傳播希臘文化 - 包括希臘科伊恩語言 - 在他征服的廣大地區(qū)。希臘語是羅馬貴族展示其文化的語言,。他們引進(jìn)了希臘語教師來教他們的年輕人,。公元前一世紀(jì)的重要修辭學(xué)家Quintilian主張希臘語教育，因為羅馬兒童自然會學(xué)習(xí)拉丁語,。（Inst.Oratoria i.12-14）從公元二世紀(jì)開始,，富人們將他們已經(jīng)講希臘語，但母語為拉丁語的羅馬兒子送到希臘雅典接受高等教育，這已經(jīng)很普遍了,。

拉丁語在人氣方面的獲得

在帝國分裂之前,，首先進(jìn)入公元293年在戴克里先（Diocletian）之下被稱為Tetrarchy的四個部分，然后分為兩個部分（僅僅是東部和西部部分）,，第二世紀(jì)的CE羅馬皇帝Marcus Aurelius用希臘文寫下了他的冥想,。受哲學(xué)家歡迎的影響。然而,，到了這個時候,，在西方，拉丁語已經(jīng)獲得了一定的聲望,。稍后,，當(dāng)代康斯坦丁，Ammianus Marcellinus（約公元前330-395）,，來自敘利亞的安提阿,，但生活在羅馬，他的歷史不是用他熟悉的希臘語寫的,，而是用拉丁語寫的,。公元一世紀(jì)，希臘傳記作家普魯塔克（Plutarch）前往羅馬學(xué)習(xí)語言更好,。（p.85 Ostler,，引用Plutarch Demosthenes 2）

分布是這樣的，拉丁語是西部和北部的人們的語言,，分界線位于錫拉斯,，馬其頓和伊庇魯斯之外，直到非洲北部的西格雷尼卡西部,。在農(nóng)村地區(qū)，未受過教育的人不會被認(rèn)為是希臘人,，如果他們的母語不是拉丁語 - 可能是亞拉姆語,，敘利亞語，科普特語或其他一些古老的語言 - 他們甚至可能不知道拉丁語好,。

同樣在分界線的另一邊,，但希臘和拉丁語在東方相反，他們可能在農(nóng)村地區(qū)知道希臘語,，而不是拉丁語,，但在城市地區(qū)，如君士坦丁堡,，尼科米迪亞,，士麥那，安提阿，Berytus,，和亞歷山大,，大多數(shù)人需要掌握希臘語和拉丁語。拉丁語幫助了帝國和軍隊服務(wù)的一個進(jìn)步,，但除此之外,，從五世紀(jì)初開始，它更像是一種形式,，而不是一種有用的語言,。

最后的羅馬人

所謂的“最后的羅馬人”，君士坦丁堡的皇帝查士丁尼（527-565）,，出生時是一名伊利里亞人,，是拉丁語的母語。在愛德華·吉本（Edward Gibbon）為羅馬淪陷的476年開始約一個世紀(jì)之后,，查士丁尼（Justinian）努力重新奪回失去歐洲野蠻人的西部地區(qū),。（野蠻人是希臘人用來表示“非希臘語”的一個術(shù)語，而羅馬人則認(rèn)為這些術(shù)語既不是希臘語也不是拉丁語,。）查士丁尼可能一直試圖重新奪回西方帝國,，但他的挑戰(zhàn)更接近于因為君士坦丁堡和東帝國各省都不安全。還有著名的尼卡騷亂和瘟疫（參見凱撒的生活））,。到了他的時代,，希臘語已經(jīng)成為帝國，東方（或后來的拜占庭）帝國幸存部分的官方語言,。查士丁尼不得不在希臘語和拉丁語中出版他著名的法律代碼,，即Corpus Iuris Civile。

希臘人對羅馬人

這有時會讓那些認(rèn)為在君士坦丁堡使用希臘語意味著居民認(rèn)為自己是希臘人而不是羅馬人的人感到困惑,。特別是在爭論羅馬淪陷后5世紀(jì)后的日期時,，有人反駁說，當(dāng)東方帝國停止法律要求拉丁語時,，居民認(rèn)為自己是希臘人,，而不是羅馬人。奧斯特勒聲稱,，拜占庭人將他們的語言稱為羅馬語（羅馬語）并且該術(shù)語一直使用到19世紀(jì),。此外，人們被稱為魯米 - 這個詞顯然比羅馬人更接近“希臘人”,。我們西方人可能會認(rèn)為他們是非羅馬人,，但這是另一個故事。

到查士丁尼時期,，拉丁語不是君士坦丁堡的常用語言,，盡管它仍然是官方語言,。這座城市的羅馬人民講的是一種希臘語，一種是Koine,。