有大約5個科,，80多種鳥有典型的巢寄生行為，數(shù)量占全世界鳥類總數(shù)的1%,。
杜鵑科（Cuculidae）：大杜鵑是人們熟知的巢寄生者,，據(jù)統(tǒng)計，它能把卵寄生在125種其他鳥的巢中,。
有28屬136種,，分為6亞科：杜鵑亞科Cuculinae、地鵑亞科Phaenicophaeinae,、鴉鵑亞科Centropodinae,、美洲鵑亞科Coccyzinae、犀鵑亞科Crotophaginae,、雞鵑亞科Neomorphinae,。世界性分布。外形似鴿，但稍細長,。嘴強,，嘴峰稍向下曲。翅具10枚初級飛羽,。尾長闊,，呈凸尾狀，有8～10尾羽,。腳短弱,，具4趾，第1,、4趾向后,，趾不相并。雌雄外形大體相似,，幼鳥羽色與成鳥不同,。杜鵑亞科和部分雞鵑亞科的種類有巢寄生的習性，自己不營巢,，而在葦鶯,、黑卷尾等的鳥巢中產(chǎn)卵，卵與寄主卵的外形相似,，孵化后雛鳥將寄主雛鳥殺死,，被寄主喂養(yǎng)至成熟，喂養(yǎng)期間雛鳥體型常比寄主大幾倍,。
杜鵑亞科Cuculinae有12屬50種,。廣布于舊大陸。
大杜鵑 Cuculus canorus
四聲杜鵑 Cuculus micropterus
雞鵑亞科 Neomorphinae
有5屬10種,。分布于美洲,。
走鵑 Geococcyx californianus
文鳥科（Ploceidae）：非洲的維達雀亞科全是巢寄生者，每一種的寄主相對穩(wěn)定,，主要是梅花雀科的鳥類,。
織雀科（織布鳥科）Ploceidae
有16屬114種。主要分布于非洲熱帶,。我國有1屬3種,，僅見于云南南部。大小似麻雀,，嘴強?。坏?枚飛羽較長,，超過大覆羽,；大多數(shù)雄鳥一年有兩種羽色,，非繁殖季節(jié)雄鳥羽色似雌鳥。主要活動于農(nóng)田附近的草灌叢中,，群集生活，常結(jié)成數(shù)十以至數(shù)百只的大群,。性活潑,，主食植物種子，繁殖期兼食昆蟲,。在繁殖期中,，常數(shù)對或10余對共同在1棵樹上營巢，巢呈長把梨形,，懸吊于樹木的枝梢,，以草莖、草葉,、柳樹纖維等編織而成,。
擬鸝科（Icteridae）：南美洲分布的擬鸝科鳥多是巢寄生者，其中褐頭牛鸝能在206種鳥的窩中產(chǎn)卵,。
有24屬97種,。中、小型鳴禽,。喙近圓錐形,，直而尖，上喙尖端不具缺刻,；翅適中或尖長,，初級飛羽9枚；尾常為圓形,；腿,、腳長健，適于奔走,；體色多為帶金屬反光的黑色或其它鮮艷色澤,。雜食性，有的主食昆蟲或果實,。巢為袋狀,，由雌鳥建造；有些種類具寄生性繁殖習性,；產(chǎn)卵3～8枚,，孵化由雌鳥擔任，11～14天,；雛期變異大,，多者可達37天,。廣泛分布于美洲，有遷徙行為,。
響蜜鴷科（Indicatoridae）：這一科的鳥主要生活在非洲撒哈拉沙漠以南的地區(qū)及亞洲的熱帶雨林中,，全部為巢寄生鳥。
響蜜鴷科Indicatoridae為小型攀禽,。喙大多短鈍似雀,，有的細長而彎,；體背羽色多暗褐或橄欖色,，下體淡白，具白色外側(cè)尾羽,。嗜食蜂蜜及蠟,，卻沒有能力搗毀蜂巢,，發(fā)現(xiàn)蜂巢后常以鳴叫或姿態(tài)引導蜜獾Mellivora capensis等食蜜哺乳動物至蜂巢處毀巢食蜜，分享食物,，屬于典型的互惠行為,，也因此得名“響蜜鳥”。寄生性繁殖,，產(chǎn)卵于翠鳥,、事蜂鳥等的洞巢內(nèi)。有4屬17種,。分布于非洲及南亞熱帶森林內(nèi),。
黃腰響蜜鴷 Indicator xanthonotus
鴨科（Anatidae）：黑頭鴨是這一科中唯一的巢寄生者，寄主有其它鴨科,、秧雞,、鹮類、鷺類的鳥,。
黑頭鴨（學名：Heteronetta atricapilla）為雁形目鴨科的鳥類,。南美的黑頭鴨，被認為唯一的純托卵鳥,，因至今未曾發(fā)現(xiàn)它們自筑的巢,。它們不僅將卵產(chǎn)于其他鴨類的的巢內(nèi)，亦見于鷗類,、朱鷺等巢中,，甚至發(fā)現(xiàn)于小型猛禽鳥類巢里。棲息和在水域活動,，善飛行,，雜食性。幾乎能由水上垂直飛向空中,。降落水面時翅膀呈降落傘形,，有蹼的腳則如雪橇的作用,。
黑頭鴨的繁殖方式很獨特，營巢寄生,，自己不孵卵,，而把卵產(chǎn)在潛鴨或骨頂雞的巢中。黑頭鴨和杜鵑等其它巢寄生的鳥類又有所不同,，黑頭鴨只是借助其它鳥類來孵化,，卻不傷害其它鳥類的卵和幼鳥，也不需要其它鳥類來養(yǎng)育幼鳥,，而是小鴨子在孵化出之后馬上就完全可以獨立生活，絲毫不需要成鳥的照顧,。
黑頭鴨Heteronetta atricapilla
冢雉科Megapodiidae有7屬20種,。主要分布于澳大利亞、新幾內(nèi)亞,、印度尼西亞,。體大如雞；嘴呈圓錐狀,；頭部大多無羽,，皮膚裸露，現(xiàn)黃或紅色,；雌雄羽色相近,，均以黑褐色為主；趾強大,。營巢習性特殊,，自己不孵卵，而把卵產(chǎn)在有腐植質(zhì)的堆積中,、沙土上和火山灰上,，借自然熱力進行孵化，故名,。
灌叢冢雉 Alectura lathami
眼斑冢雉 Leipoa ocellata
