南宋嘉定十七年（1224年）閏八月，宋寧宗趙擴(kuò)病死于臨安宮中的福寧殿,，在位30年,，享年57歲。史彌遠(yuǎn)聯(lián)同楊皇后假傳寧宗遺詔,，廢太子趙竑為濟(jì)王,，立趙貴誠(chéng)為新帝，改名趙昀,，是為宋理宗,。就這樣，趙昀這個(gè)本來(lái)無(wú)緣帝位的人在權(quán)臣的謀劃之下成為了九五之尊,。此時(shí)的南宋正處于內(nèi)外交困之際,，寧宗趙擴(kuò)在位后期，北方形勢(shì)巨變,，蒙古崛起,，金朝連年為蒙所侵，宋金雙方之戰(zhàn)復(fù)起,，東起山東,，西至秦隴,，互有勝負(fù)。處于這一特殊歷史時(shí)期的趙昀在權(quán)臣史彌遠(yuǎn)的陰影之下只知縱情聲色,，沉緬于醉生夢(mèng)死的荒淫生活中,，對(duì)政務(wù)完全不過(guò)問(wèn)。朝政相繼落入丁大全,、賈似道等奸相之手,，國(guó)勢(shì)急衰，南宋這艘漂浮在海面上的大船注定要在他的無(wú)道統(tǒng)治下滑入無(wú)盡的深淵之中,。

宋理宗趙昀,，南宋第五位皇帝,，宋太祖趙匡胤之子趙德昭九世孫。初名趙與莒,，出生于紹興府山陰縣,，原來(lái)不是皇子，而只是宋寧宗趙擴(kuò)的遠(yuǎn)房堂侄,。趙擴(kuò)因八名親生子皆幼年夭,，命宰相史彌遠(yuǎn)找尋品行端正的宗室繼承沂王王位，機(jī)緣巧合之下趙與莒被寧宗選入宮內(nèi),，改名趙貴誠(chéng),，繼承沂王王位。僅僅三年之后,，寧宗趙擴(kuò)病死于臨安宮中,。為了讓自己繼續(xù)把持朝政，權(quán)臣史彌遠(yuǎn)決定廢掉太子趙竑,，改為擁立沂王趙貴誠(chéng),。這樣做的目的無(wú)非兩個(gè)，一是可以借擁立大功把持朝政,，二來(lái)沂王在朝中沒(méi)有什么勢(shì)力,，便于掌控。就這樣,，史彌遠(yuǎn)聯(lián)同楊皇后假傳寧宗遺詔,，廢太子趙竑為濟(jì)王，立趙貴誠(chéng)為新帝,，改名趙昀,，是為宋理宗。趙昀繼位的前十年都是在權(quán)相史彌遠(yuǎn)挾制之下，對(duì)政務(wù)完全不去過(guò)問(wèn),，自己則尊崇理學(xué),，縱情聲色。直到紹定六年（1233年）,，史彌遠(yuǎn)死后,，趙昀才開(kāi)始親政。他親政之初立志中興,，采取罷黜史黨,、親擢臺(tái)諫、澄清吏治,、整頓財(cái)政等改革措施,，史稱“端平更化”。

然而這種勵(lì)精圖治的理想也只是開(kāi)了個(gè)頭就停止了，此時(shí)的中原,，烽煙四起,，蒙古在北方地區(qū)迅速崛起，成為繼遼,、西夏,、金之后又一對(duì)宋朝構(gòu)成巨大威脅的政權(quán)。面對(duì)急劇變化的局勢(shì),，宋朝內(nèi)部就對(duì)外政策產(chǎn)生了爭(zhēng)議,。一些人出于仇視金朝的情緒，主張聯(lián)蒙滅金,，恢復(fù)中原,；另一部分人則相對(duì)理性，援引當(dāng)年聯(lián)金滅遼的教訓(xùn),，強(qiáng)調(diào)唇亡齒寒的道理，希望以金為藩屏,，不能重蹈覆轍,。隨著蒙古與金朝之間戰(zhàn)事的推進(jìn)，趙昀最終還是作出了決策,。紹定六年（1233年）,，理宗趙昀派兵聯(lián)蒙滅金，宋軍出兵攻占鄧州等地,，于馬蹬山大破金軍武仙所部,，又攻克唐州，切斷了金哀宗逃跑的退路,。端平元年（1234年）正月,，蔡州城被攻破,，金哀宗自縊而死，末帝完顏承麟為亂兵所殺,，金國(guó)滅亡,。在國(guó)破之際，金哀宗得知宋蒙達(dá)成了聯(lián)合協(xié)議,，曾派使者前來(lái)爭(zhēng)取南宋的支持,，竭力陳述唇齒相依的道理，說(shuō)道：“大元滅國(guó)四十,，以及西夏,，夏亡及于我，我亡必及于宋,。唇亡齒寒,，自然之理。若與我連和,，所以為我者,，亦為彼也?！币馑际侵г鸪瘜?shí)際上也是幫助宋朝自己保家衛(wèi)國(guó),，但趙昀拒絕了金哀宗的請(qǐng)求。

金亡以后，蒙軍北撤,，河南空虛,。端平元年（1234年）五月，趙昀任命趙葵為主帥,，全子才為先鋒,，正式下詔出兵河南。宋軍雖然連占南京歸德府和舊都開(kāi)封,，但因糧草不繼在洛陽(yáng)遭到蒙軍伏擊,，損失慘重，狼狽撤回,，趙昀君臣恢復(fù)故土的希望又一次落空了,。“端平入洛”的失敗,，使南宋損失慘重,，數(shù)萬(wàn)精兵死于戰(zhàn)火，投入的大量物資付諸流水，南宋國(guó)力受到嚴(yán)重的削弱,。更重要的是,，“端平入洛”使蒙古找到了進(jìn)攻南宋的借口，宋蒙戰(zhàn)爭(zhēng)自此全面爆發(fā),。眼看著無(wú)法收復(fù)中原,，趙昀開(kāi)始沉緬于醉生夢(mèng)死的荒淫生活中，朝政相繼落入丁大全,、賈似道等奸相之手,，國(guó)勢(shì)急衰。其后的鄂州之戰(zhàn)中,，宰相賈似道以趙昀名義向蒙古稱臣,，并將長(zhǎng)江以北的土地完全割讓。理宗寵愛(ài)閻貴妃,，不惜動(dòng)用國(guó)庫(kù),，派遣吏卒到各州縣搜集木材，為其修功德寺,，閻貴妃又與馬天驥,、丁大全、董宋臣等奸臣勾結(jié),，狼狽為奸,，沆瀣一氣，史稱“閻馬丁董”,，恃寵亂政,，結(jié)黨營(yíng)私，排除異己,，陷害忠良,，朝政自此愈壞，漸至無(wú)法收拾之地步,。

景定五年（1264年）11月,，理宗趙昀病逝,，在位四十年，享年六十歲,。遺詔太子趙禥即皇帝位,。咸淳元年（1265年）三月,，葬于會(huì)稽府永穆陵,。僅僅十多年后的1276年，蒙古大軍攻克臨安，南宋滅亡,。隨后,，元朝江南釋教都總統(tǒng)楊璉真迦盜掘南宋諸皇帝、皇后陵寢,，竊取陵中珍寶,，棄尸骨于草莽之間。盜賊們將理宗棺中的寶物搶劫一空后,，又把理宗的尸體倒掛,，撬走口內(nèi)含的夜明珠，楊璉真伽復(fù)取理宗頭顱,，截為酒器,。