明朝萬(wàn)歷年間,， 有一位大富翁在廣州長(zhǎng)堤建了一座“天字碼頭” ,。 這位大富翁叫李壽相， 是大埔縣三河壩人,， 他祖輩都是水上人家,。 那一年,， 他父母去世， 為料理后事,， 他把船賣(mài)了， 恰好當(dāng)時(shí)又遇災(zāi)荒,， 他便帶著妻子,、 兒女到了廣州， 替一姓梁的船主打工,， 并在珠江邊搭了個(gè)簡(jiǎn)陋的篷寮棲身,。

一年中秋節(jié)傍晚時(shí)分， 李壽相撐篙船頭,， 看見(jiàn)上游漂來(lái)一人,，忽沉忽浮。 他連忙告知船主,， 并請(qǐng)求駛船去相救,。 誰(shuí)知， 船主卻板著臉說(shuō)： “生死有定,， 別管閑事! ” 原來(lái)舊時(shí)行船有喜生忌死的陋規(guī),， 撈尸、 救人有專(zhuān)門(mén)的“招魂船” ,。 李壽相看著溺水者不斷在水里掙扎,， 心里十分難受。 于是,， 他不管三七二十一,， 便縱身跳入江中， 費(fèi)盡九牛二虎之力,， 才把溺水者救上了岸,。 一探，溺水者還有呼吸,， 便急忙用土辦法把他搶救過(guò)來(lái),， 還把他背回自已的篷寮中過(guò)夜。 第二天一問(wèn),， 才知他是省城陳家大富商的兒子,，是趁中秋之興， 約友游江不慎入水中的,。 為了報(bào)答救命之恩,，陳家當(dāng)即給李壽相送去1200兩白銀。 并結(jié)為摯友,。

這樣一來(lái),， 李壽相辭去粱家船工,， 自已買(mǎi)了新船在珠江上行駛。 他載客運(yùn)貨安全可靠,， 講究信譽(yù),， 因此， 生意興隆,， 不幾年就成為擁有20多艘船的大船主,。 人們都稱(chēng)他為李富翁。 后來(lái),， 他看到那么大的廣州城沒(méi)有一個(gè)像樣的碼頭,， 裝卸貨物極為困難，便出錢(qián)在廣州長(zhǎng)堤建起了一座“天字碼頭” ,。

天字碼頭 （廣州碼頭）

據(jù)乾隆《廣州府志》記載,，雍正七年（1729年），布政使王士俊在天字碼頭建日近亭,，供接官之用,，官員卸任離廣州時(shí)，也在此亭恭請(qǐng)圣安,，然后才下船啟航趕路,。當(dāng)時(shí)，這碼頭只供官員使用,，民船不得在此停泊,，由于它具有如此顯赫的特殊身份，所以稱(chēng)為天字碼頭,。亦有人認(rèn)為：原來(lái)古人編排號(hào)碼多用《千字文》作順序,，其開(kāi)頭是：“天地玄黃……”即是第一號(hào)碼頭，亦是說(shuō)最好,、規(guī)模最大的碼頭,。說(shuō)起來(lái)，這個(gè)碼頭是一名水手獨(dú)資建造的,。

老天子碼頭

隨著江岸淤積,，太平沙島南岸逐漸往南推移，李壽相原修的碼頭已不在江岸,，失去了功用,。

隨著珠江北岸的逐漸向南推移，天字碼頭亦不斷向南遷建,。

雍正時(shí)的碼頭,，在今北京路與接官亭巷名相交處附近。

咸豐年間，碼頭已經(jīng)遷到如今北京路跟八旗二馬路相交處北側(cè),。

清末,，已遷到現(xiàn)在沿江中路的路面上，到民國(guó)前期,，碼頭已遷到接近今天天字碼頭的位置,。

1949年后，天字碼頭由民國(guó)的木結(jié)構(gòu)改建為水泥臺(tái),，上世紀(jì)60年代初擴(kuò)建成鋼混結(jié)構(gòu),。

再經(jīng)歷1980年、1995年,、1998年幾次的改建、重修,，就成為了如今的樣子,。