自1895年甲午海戰(zhàn)慘敗后,，在有識(shí)之士的努力下，清朝開(kāi)始了緩慢而艱難的重建海軍之路,。清政府先后從英德等國(guó)買(mǎi)回43艘軍艦,，但因囊中羞澀,，只有從英國(guó)訂造的“海圻”號(hào)巡洋艦排水量最大、武備最為先進(jìn),。

作為重建北洋艦隊(duì)的核心戰(zhàn)力,，海圻艦與姊妹艦海天艦一同于1896年11月11日開(kāi)工，1898年1月24日下水,，1899年5月10日竣工服役,。

海圻(音:qí)號(hào)標(biāo)準(zhǔn)排水量4300噸,，航速24節(jié),。艦長(zhǎng)129.3m，寬14.2m,，吃水6.1m,。裝備2門(mén)203mm主炮，10門(mén)120mm副炮,，12門(mén)47mm副炮,，4門(mén)37mm機(jī)關(guān)炮。另有魚(yú)雷發(fā)射管5具,，人員編制445名,。

這艘號(hào)稱(chēng)“天字一號(hào)艨艟”的軍艦，是當(dāng)時(shí)中國(guó)海軍的“鎮(zhèn)海之寶”,。盡管兵微將寡,，但朝廷里的達(dá)官顯貴們卻迫不及待地拿海軍作為外交使節(jié)，發(fā)揮“移動(dòng)國(guó)土”的作用,。

1910年英王愛(ài)德華七世逝世,，其子喬治五世繼承王位，定于1911年6月22日舉行加冕慶典,，并邀請(qǐng)包括中國(guó)在內(nèi)的18國(guó)200余艘軍艦參加慶祝儀式,。于是清政府決定派專(zhuān)使親王載振前往祝賀，并下令海軍部“加派巡洋艦隊(duì)統(tǒng)領(lǐng)程璧光率領(lǐng)海圻巡洋艦前往,，順訪美利堅(jiān)諸國(guó)”,。

1911年6月24日，喬治五世國(guó)王及王后接見(jiàn)了率艦赴英參加艦隊(duì)校閱的中國(guó)海軍統(tǒng)領(lǐng)程璧光,，并向其頒贈(zèng)“加冕銀牌”,。

加冕儀式結(jié)束后，啟航西行,，順訪美利堅(jiān)諸國(guó),，1911年8月10日,，“海圻”號(hào)抵達(dá)紐約,。

此次遠(yuǎn)航,，開(kāi)啟了近代中國(guó)海軍首次環(huán)球航行的藍(lán)色征程，另外,，此次遠(yuǎn)航,，海圻號(hào)還做了一件令人津津樂(lè)道的事情，宣慰美洲僑胞,，順便秀了一下肌肉,，對(duì)少數(shù)國(guó)家傷害我僑民的暴力行徑起到有力震懾作用。

1911年拉美排華,，華人被殺商鋪被搶?zhuān)l(fā)生在古巴、墨西哥的反華排華情形尤為嚴(yán)重,。

1911年5月13日,，墨西哥反政府武裝在弗蘭西斯科·馬德羅（ranciso Madero﹐1873～1913）的領(lǐng)導(dǎo)下，占領(lǐng)托雷翁城,，大肆屠殺和洗劫那里的中國(guó)商戶,，造成300 多名華人當(dāng)場(chǎng)被殺死，成為震驚世界的流血慘案,。同時(shí)當(dāng)時(shí)古巴等加勒比小國(guó)也出現(xiàn)了不同程度的排華騷亂,。

清政府立即電令“海圻”號(hào)向排華最嚴(yán)重幾個(gè)拉美國(guó)家進(jìn)發(fā)。

8月中旬,，“海圻”號(hào)駛抵古巴首都哈瓦那,，立刻受到古巴華僑的熱烈歡迎。海圻艦抵古巴第三天,，古巴總統(tǒng)接見(jiàn)了程璧光統(tǒng)領(lǐng)和湯廷光管帶,。談及華僑，總統(tǒng)表示：“古巴軍民絕不會(huì)歧視華僑-------,?！?/p>

“海圻”號(hào)在古巴停泊期間，清政府同時(shí)向墨西哥發(fā)出最后通牒,，墨西哥正式向清賠禮道歉,，償付受害僑民生命財(cái)產(chǎn)損失，“海圻”號(hào)于是取消了訪問(wèn)計(jì)劃,。

“海圻”號(hào)出訪期間的計(jì)劃外秀肌肉行為,，收到了意想不到的效果，許多僑領(lǐng)與普通僑民一致認(rèn)為,，首批華僑抵達(dá)古巴時(shí),，其境遇十分悲苦，形同豬狗,，海圻艦的到訪,，為改善旅古僑民的處境產(chǎn)生積極而重大的影響,。

（程璧光等海軍將領(lǐng)合影）

“海圻”號(hào)此次萬(wàn)里遠(yuǎn)航耗時(shí)一年,，回國(guó)途中易幟參加辛亥革命,。

1912年5月，升起新國(guó)旗的“海圻”號(hào)終于回到上海,。

1937年9月25日,，“海圻”號(hào)艦自沉長(zhǎng)江江陰以阻塞航道，為中華民族的抗日事業(yè)做出最后一份貢獻(xiàn),。