后唐莊宗滅后梁后,，定都洛陽(yáng),。此時(shí)河北三鎮(zhèn)已定，后唐國(guó)力強(qiáng)盛,。岐國(guó)李茂貞對(duì)后唐稱(chēng)臣,，后唐莊宗封他為秦王。公元924年李茂貞去世,，后唐莊宗的長(zhǎng)子李繼岌擔(dān)任鳳翔節(jié)度使,，正式吞并了岐國(guó)。前蜀王建在建國(guó)后注重農(nóng)桑,、興修水利,，使得前蜀在經(jīng)濟(jì)與軍事都十分強(qiáng)盛。但918年王建去世后,，其子王衍奢侈無(wú)度，殘暴昏庸,。925年后唐莊宗派郭崇韜,、魏王李繼岌率軍攻入成都，王衍投降,，前蜀滅亡,。

后唐對(duì)外強(qiáng)盛,，但是內(nèi)憂(yōu)積重,。后唐莊宗定都洛陽(yáng)后，招回宦官以任樞要之職,，任用李襲吉等保守派,，一切與唐朝后期政治相同，朝政日益敗壞,。后唐莊宗自認(rèn)基業(yè)已固,，不務(wù)政事，肆情縱欲,，自取藝名“李天下”,，寵信伶人敬新磨、伶官景進(jìn)等人,。當(dāng)時(shí)軍隊(duì)龐大,，國(guó)庫(kù)吃緊，然而其妻劉皇后干預(yù)朝政,、貪婪愛(ài)財(cái),，將稅收一半歸后宮，使得朝廷還要暫扣軍糧以補(bǔ)其他支出,，形成極大的隱憂(yōu),，不久征蜀唐軍即因故兵變,。

郭崇韜雖然完成滅蜀任務(wù)，但李繼岌對(duì)于不能深入?yún)⑴c軍務(wù)而感到不滿(mǎn),。他密報(bào)朝廷,，意圖陷害郭崇韜。后唐莊宗有意先調(diào)查再?zèng)Q定,，但劉皇后自行命李繼岌處決之,。公元926年郭崇韜被殺，唐軍軍心渙散,，兵變四起,。劉皇后又不愿將自己的財(cái)物用于勞軍，使局面更加惡化,。

不久,，魏博軍在趙在禮率領(lǐng)下于魏州（河北大名）叛亂，唐將李昭榮平定失敗,，后唐莊宗只好派李嗣源前往平定,。李嗣源于魏州受部眾與叛軍擁護(hù)，反而率軍南征后唐莊宗,。各地唐軍不愿為后唐莊宗作戰(zhàn),，汴州與洛陽(yáng)陸續(xù)被陷，后唐莊宗于內(nèi)亂中流箭而死,。李嗣源攻入洛陽(yáng)后殺盡叛臣而稱(chēng)帝,，即后唐明宗，后唐莊宗的長(zhǎng)子李繼岌自殺于長(zhǎng)安,。

后唐明宗執(zhí)政期間革除后唐莊宗時(shí)的弊政,，朝政逐漸安定。他誅除宦官,，任用士人,；撤銷(xiāo)不少冗余機(jī)關(guān)，建立三司等財(cái)政機(jī)關(guān),；提倡節(jié)儉,，興修水利，關(guān)心百姓疾苦,；加強(qiáng)中央軍力,，建立侍衛(wèi)親軍以壓制藩鎮(zhèn)。這是五代少見(jiàn)的穩(wěn)定時(shí)期之一,，史家稱(chēng)后唐明宗是五代時(shí)期僅次于后周世宗的明君,，他制定的一些制度也被宋朝所繼承。然而到晚年后唐再度走入內(nèi)亂,。

933年后唐明宗重病,，其子李從榮奪位被殺，幼子李從厚繼位,，即后唐閔帝,。此時(shí)后唐明宗的兩位大將養(yǎng)子李從珂任鳳翔節(jié)度使、女婿石敬瑭任河?xùn)|節(jié)度使,，均擁重兵,。宰相朱弘昭、馮赟本想以調(diào)動(dòng)節(jié)度使的方式來(lái)分離軍權(quán),，反而激起叛變,。公元934年李從珂以清君側(cè)為由攻入洛陽(yáng)，后唐閔帝在逃往魏州途中被石敬瑭俘虜,，最后被李從珂所殺,。李從珂稱(chēng)帝，即后唐末帝,。內(nèi)亂期間發(fā)生后蜀獨(dú)立之事,。原來(lái)在前蜀滅亡后，后唐莊宗以孟知祥為西川節(jié)度使,。不久后唐明宗叛變奪位，孟知祥練兵意圖獨(dú)立,。

932年孟知祥在并吞?hào)|川軍后被后唐明宗封為蜀王,，并于后唐末帝發(fā)動(dòng)內(nèi)亂時(shí)稱(chēng)帝建國(guó)，史稱(chēng)后蜀,。同年孟知祥去世,，其子孟昶繼位。孟昶,，嬖幸寵妃,，信任庸才，已有速亡之咎,，乃反欲勾通北漢,，自啟戰(zhàn)釁，雖欲不亡,，其可得乎讓后蜀僥存了三十年的和平局面,。

后唐末帝與石敬瑭早在后唐明宗時(shí)就彼此不合。唐末帝繼位后十分猜忌石敬瑭,，而石敬瑭也因畏懼而懷有叛變之心,。936年后唐末帝把石敬瑭調(diào)任天平軍，并命張敬達(dá),、楊光遠(yuǎn)率軍催促,。石敬瑭聽(tīng)從桑維翰與劉知遠(yuǎn)的建議向契丹借兵叛變,，并且對(duì)遼太宗耶律德光稱(chēng)兒，事后割讓燕云十六州給契丹,，每年還要輸帛三十萬(wàn)匹,。

張敬達(dá)聞知叛變之事后，率軍圍攻太原,，石敬瑭堅(jiān)守不下,。當(dāng)時(shí)盧龍軍的趙德鈞和遼太宗耶律德光有意合作共謀中原，石敬瑭大為驚懼,，急令桑維翰見(jiàn)耶律德光,。桑維翰跪于契丹帳前，苦苦哀求,，才使耶律德光放棄與趙德鈞合作的打算,。耶律德光率軍解圍，幫助石敬瑭于太原建國(guó)后晉,，即后晉高祖,。

937年晉軍與契丹軍大舉南下,，楊光遠(yuǎn),、趙德鈞等諸鎮(zhèn)陸續(xù)投降。晉軍獨(dú)自攻入洛陽(yáng),，后唐末帝自焚而死,，后唐滅亡。后晉高祖定都汴州,，依約將燕云十六州割讓給契丹,，此后契丹國(guó)對(duì)五代的影響力達(dá)到最大。