古代社會歧視女嬰、虐殺女嬰的現(xiàn)象綿延不絕，貧困,、祖先崇拜,、養(yǎng)老觀念這三大因素決定了女嬰遭到扼殺的命運(yùn),。

據(jù)史料記載，就全國而言,，有十多個省份存在“溺女”之風(fēng),，如南方的廣東、福建,、江西,、浙江、江蘇,、安徽,、湖南、湖北,、四川,、廣西，北方的山西,、山東,、河南等省。在這些省份中,，廣東省對“溺女之風(fēng),，所在皆然”;江西省則“皆以生女為嫌，每多溺弊”;湖南省的“風(fēng)俗向有溺女陋習(xí),，.... 牢不可破”,。就一個保甲之內(nèi)而言，福建地區(qū)曾“有一家連淹十余女者,，有每村一歲中淹死至數(shù)十女者,。

溺女之殘忍讓它被稱為“天下第一傷心事”,。有人將初生的女嬰丟入河湖,、池塘中溺斃，也有人把她們用被子捂死,，最普遍的做法是把她們按入水盆淹死,。林紓在《閩中新樂府.水無情》的刻畫格外令人心碎，“孰道水無情/有情偏浸出胎嬰/女兒原是賠錢貨....臍上胞水血尚殷/眼前咫尺鬼門關(guān)”,。

清末時, 來到潮州的傳教士發(fā)現(xiàn)人們時常會把女嬰扔到池塘里淹死, 就在岸邊掛上帶有小篷子的竹籃, 希望人們能把遺棄的女嬰放在里面,。下面這張照片上的說明是:“這是一個收集人們不想要的女嬰的籃子?！?/p>

不只古代，直到近代,，溺女也并非什么新鮮事,?！度A北新聞日報》的一位撰稿人曾對160位50歲以上中國婦女進(jìn)行粗略調(diào)查后發(fā)現(xiàn)，這160位婦女共生了631個兒子,，538個女兒,，“根據(jù)她們自己所說的，共殺了158個女兒,，但其中沒有任何;婦女殺過自己的兒子”,。當(dāng)中，還有一個婦女甚至已經(jīng)數(shù)不清自己殺死了多少個女兒,。

從中國學(xué)者的研究成果來看,，清朝時期中國各地的溺嬰現(xiàn)象的確是非常嚴(yán)重的。在很多地區(qū),，由于溺嬰惡習(xí)的盛行,，造成男女比例失衡、男性婚姻成本.上升等一系列社會問題,。徐永志在《近代溺女之風(fēng)盛行探析》一文中指出,，清代全國男女性比例的嚴(yán)重失調(diào)在很大程度上是由于溺女風(fēng)氣盛行導(dǎo)致的，宜統(tǒng)元年的全國男女性比例竟達(dá)到了121. 7,。溺嬰的盛行還導(dǎo)致了買賣婚姻,、童婚等婚姻陋習(xí)的流行。

由于溺嬰表現(xiàn)得過于殘忍,，或許是不忍見親生骨肉在水中掙扎啼哭，在清代中后期,，一些地方民眾開始在鄉(xiāng)間田野修建小塔，將欲溺殺的嬰兒放置其內(nèi),，任由其自生自滅,，望通過此舉求得心靈慰藉。之后人們?nèi)浩鹦Х?，嬰兒塔?shù)目日漸增多,。

在福州荒野的亂草堆中,，可看到聳立著座座小塔，塔僅半米高,，由灰色石磚砌成,，塔頂為鼓形。塔的東南西北各砌小洞,，腐朽的繩索從洞內(nèi)垂落在外,。夭折太早的孩子,，靈魂還沒有發(fā)育完全，因此沒有必要浪費(fèi)棺材來埋葬他們,。這些小尸體以40文,，也就是大約5分錢的價格被交給苦力去運(yùn)到嬰兒塔。負(fù)責(zé)守衛(wèi)嬰兒塔的人,，每三天就會焚燒一次嬰兒尸體,。一些地方民眾在鄉(xiāng)間田野修建小塔，將欲溺殺的嬰兒放置其內(nèi),，任由日曬雨淋,，蟲噬蟻啃，自生自滅,，并想通過此舉求得心靈慰藉,。

詩人殷夫曾作這樣一首現(xiàn)代詩：

《孩兒塔》

孩兒塔喲,，你是稚骨的故宮，

佇立于這漠茫的平曠,，

傾聽晚風(fēng)無依的悲訴,，

諧和著鴉隊的合唱！

呵,！你是幼弱靈魂的居處,，

你是被遺忘者的故鄉(xiāng)。

白荊花低開旁周,，

靈芝草暗覆著幽幽私道,，

地線上停凝著風(fēng)車巨輪，

淡曼曼天空沒有風(fēng)暴,；

這喲,，這和平無奈的世界，

北歐的悲霧永久地籠罩,。

你們?yōu)槭肋z忘的小幽魂,，

天使的清淚洗滌心的創(chuàng)痕；

喲,，你們有你們?nèi)松颓闊幔?/p>

也有生的歌頌,，未來的花底憧憬。

只是你們已被世界遺忘,，

你們的呼喊已無跡留,，

狐的高鳴，和狼的狂唱,，

純潔的哭泣只暗繞莽溝,。

你們的小手空空,，

指上只牽掛了你母親的愁情，

夜靜,，月斜,，風(fēng)停了微噓，

不睡的慈母暗送她的嘆聲,。

幽靈喲,，發(fā)揚(yáng)你們沒字的歌唱，

使那荊花悸顫,，靈芝低回,，

遠(yuǎn)的溪流凝住輕泣，

黑衣的先知者驀然飛開,。

幽靈喲,，把黝綠的林火聚合，

照著死的平漠,，暗的道路,，

引主無辜的旅人佇足，

說：此處飛舞著一盞鬼火……

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