在美國(guó),，有三種具有獨(dú)立診斷權(quán),、行醫(yī)權(quán)的醫(yī)生。一種是Medical Doctor(M.D.),；第二種是脊椎矯正師Doctor of Chiropractic(D.C.),；第三種是骨科醫(yī)生Doctor of Osteopath(D.O.),。

   美國(guó)各大主要醫(yī)療保險(xiǎn)機(jī)構(gòu)及其保險(xiǎn)險(xiǎn)種，均認(rèn)可脊椎矯正治療,。較著名的有：全美老年及無(wú)工作能力者保險(xiǎn)（Medicare）,、醫(yī)療補(bǔ)助計(jì)劃(Medicate)，藍(lán)盾藍(lán)十字(Blue Shift Blue cross)等,。極為普遍的,、所有的車禍醫(yī)療保險(xiǎn)，均認(rèn)可脊椎矯正治療,。

   目前,，在世界上的許多國(guó)家和地區(qū)都有這個(gè)專業(yè)的醫(yī)師在行醫(yī)，并日漸盛行,。在英國(guó),、加拿大、日本,、南朝鮮,、甚至在臺(tái)灣都已建立了脊椎矯正專業(yè)學(xué)院。脊椎矯正術(shù)源于西方的傳統(tǒng)自然療法,，自帕默醫(yī)生(D.D.Palmer)正式將這種自然療法命名為脊椎矯正術(shù)chiropractic并建立了第一家?？茖W(xué)院——帕默脊椎矯正專科學(xué)院(Palmer Chiropractic College)之后,，脊椎矯正術(shù)有了長(zhǎng)足的發(fā)展,。在學(xué)院，學(xué)生除了學(xué)習(xí)常規(guī)的醫(yī)學(xué)基礎(chǔ)知識(shí)和醫(yī)療診斷課程外,，特別注重脊椎的解剖學(xué)和神經(jīng)解剖學(xué),、神經(jīng)生理學(xué)的學(xué)習(xí)。在此基礎(chǔ)之上,，學(xué)院向?qū)W生教授一套完整的脊椎平衡的分析,、診斷方法。并進(jìn)行一整套的嚴(yán)格的手法治療訓(xùn)練,。經(jīng)過(guò)非常嚴(yán)格的臨床實(shí)習(xí)和畢業(yè)考試之后,，學(xué)生方可畢業(yè)。在教學(xué)與治療的指導(dǎo)思想上,，理論上認(rèn)為,，脊椎矯正作用于大腦與身體其它各部分的主要連接部位一一脊椎，大腦為控制全身的主要中樞,，其控制必須通過(guò)脊神經(jīng)來(lái)完成(不包括十二對(duì)腦神經(jīng)),。當(dāng)脊椎壓迫了神經(jīng)之后，大腦的功能就不能有效地行使,，會(huì)相應(yīng)的造成功能性紊亂,，從而影響了人體的健康,。

    在這個(gè)專業(yè)中有一下非常重要的名詞——關(guān)節(jié)半脫位Subluxation。相對(duì)于Luxation——關(guān)節(jié)脫位或錯(cuò)位,，半脫位只是一定程度的脫離了正常的生理位置。而全脫位則會(huì)立即造成關(guān)節(jié)的功能喪失,，伴隨有劇烈的疼痛,。一般還會(huì)嚴(yán)重的壓迫神經(jīng)，使人體罹患嚴(yán)重疾病,，如高位截癱,。而半脫位則有相當(dāng)大的隱蔽性，對(duì)于較年輕的人來(lái)說(shuō)更是不易覺(jué)察,。這種半脫位在經(jīng)過(guò)許多年之后,，長(zhǎng)期的力學(xué)不平衡，會(huì)造成關(guān)節(jié)的退化,，如椎間盤變薄,、椎間盤骨刺增生、錐體肥大等,。也稱為骨性關(guān)節(jié)炎一一Osteoarthiritis,。骨性關(guān)節(jié)炎會(huì)造成脊椎活動(dòng)范圍的減少，關(guān)節(jié)變緊,，僵硬,，并常常引起疼痛。如頸部,、上背部及腰部疼痛,，以腰部疼痛最為常見。與此同時(shí),，也常常發(fā)生由于關(guān)節(jié)的病變,，關(guān)節(jié)結(jié)構(gòu)的發(fā)生變化，壓迫到脊神經(jīng),，從而產(chǎn)生一系列的病癥,。

   很明顯，許多疾病直接和間接的與脊神經(jīng)受到壓迫有關(guān),。經(jīng)過(guò)一百多年來(lái)的實(shí)踐證明,，脊椎矯正對(duì)許多疾病有相當(dāng)明顯的療效。一些疑難的,、慢性的,、經(jīng)一般醫(yī)療方法檢查而未知其病因的病癥，常常與脊椎有關(guān),，很有必要仔細(xì)檢查脊椎,，并進(jìn)行矯正治療,。造成脊椎半脫位的原因很多。首先,，脊椎的正面應(yīng)該是垂直無(wú)彎曲的,、髖骨兩側(cè)對(duì)稱、平衡,，從側(cè)面看,，其頂部和腹部呈前彎狀，胸部和骶骨呈后彎狀,，此為正常的生理彎曲,。正常彎曲時(shí)的脊椎富有彈性。在人的一生中,，會(huì)遇到各種傷害脊椎的情況,。嬰兒出生時(shí)，如醫(yī)生用過(guò)大的力將嬰兒從母親體中拽出時(shí),，對(duì)嬰兒頸椎極易造成損害,。幼兒成長(zhǎng)過(guò)程中的不良姿勢(shì)和不適當(dāng)?shù)倪\(yùn)動(dòng)，也會(huì)對(duì)脊椎造成損害,。青少年時(shí)期,，由于成長(zhǎng)快而又極為活躍，最容易對(duì)脊椎造成損傷,。由于青少年脊椎的柔韌性相當(dāng)高,，這種損傷極具有隱蔽性。進(jìn)入成年后,，繁重的體力勞動(dòng)或劇烈的,、不適當(dāng)?shù)捏w育運(yùn)動(dòng)也是造成脊椎損傷、退化的重要因素,。如果年幼時(shí)已有一定的損傷,，一般在中年時(shí)期開始有較明顯的癥狀。老年以后,，癥狀會(huì)越來(lái)越明顯,。

比較典型的脊椎病及其治療有：

1、頸椎綜合癥
頭痛,、頸部痛,、頭部轉(zhuǎn)動(dòng)障礙、手臂發(fā)麻,、手臂發(fā)木,、上背部疼痛。經(jīng)脊椎矯正治療后，可緩解或終止病癥,。

2,、側(cè)彎癥
一般兒童的療效最佳，成人的療效則取決于脊椎關(guān)節(jié)的永久性損傷的程度以及治療的次數(shù)和時(shí)間,。在減少一定的側(cè)彎度的水平上,，保健性的維持，則有相當(dāng)好的結(jié)果,，可以停止進(jìn)一步的側(cè)彎和進(jìn)一步的駝背,。

3、腰痛
一般以第五腰椎,、骶、髂關(guān)節(jié)等部位最為頻繁,。進(jìn)一步的惡化就會(huì)造成椎間盤的突出,。前者伴隨壓迫神經(jīng)的情況較后者為少。故前者治療產(chǎn)生效果較快,，恢復(fù)也比較完全,。后者以椎間盤的非開放性突出較為好治，這也取決于突出的程度,。而開放性突出則較難治療,，嚴(yán)重的應(yīng)以手術(shù)為佳。

4,、保健性治療
這是相當(dāng)重要的,，當(dāng)人們自以為沒(méi)有任何脊椎毛病的時(shí)候，癥狀的發(fā)生可能已經(jīng)到了臨界的程度了,。由于這種脊椎半脫位的隱蔽性,，一個(gè)有相當(dāng)程度半脫位情況的病人，會(huì)因?yàn)樯畹檬孢m,，沒(méi)有突發(fā)性的外因刺激,，如車禍、摔傷等,，而察覺(jué)不到自己的病況,。則半脫位所造成的骨性關(guān)節(jié)炎，可以在幾十年的尋常生活中緩慢發(fā)生,，而身體在關(guān)節(jié)炎的發(fā)展中不斷的適應(yīng)關(guān)節(jié)的變化,，偶然有癥狀發(fā)生，又常常以為,，不過(guò)是由于年齡的增大而引發(fā)的,、正常的、必然的現(xiàn)象,，從而意識(shí)不到保健的重要性,。這正是我國(guó)五十歲以上人群組中,，脊椎及其相關(guān)疾病的發(fā)病率達(dá)百分之八十以上的原因。在美國(guó),，這也是矯正醫(yī)師常常面對(duì)的一個(gè)問(wèn)題,。
但是，凡是經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期按時(shí)治療的病人或長(zhǎng)期按時(shí)進(jìn)行脊椎矯正保健的人,，X——ray所顯示的脊椎的退化受到非常明顯的控制,。不論年齡大小，理想的治療,，加以適當(dāng)方式的工作,、鍛煉和生活，可以完全控制脊椎的進(jìn)一步退化,。

5,、急性損傷
主要以車禍、摔傷和搬運(yùn)重物造成的為主,。治療的效果一般都很好,。治療時(shí)間的長(zhǎng)短主要取決于損傷的程度以及脊椎退化的水平。以“Dong Chiropractic Center”的病例來(lái)看,，一般在兩個(gè)月內(nèi)完全康復(fù),。

美國(guó)脊椎矯正術(shù)作為西方的一種傳統(tǒng)自然療法，在理論上與中國(guó)的中醫(yī)理論有相似之處,。同時(shí),，在他的發(fā)展過(guò)程中，與現(xiàn)代醫(yī)學(xué)相融合,，形成了自身的獨(dú)立風(fēng)格,。脊椎矯正術(shù)在教學(xué)過(guò)程中注重解剖學(xué)和X—線學(xué)，為脊椎的手法矯正,，奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ),，使之有效而且安全。其安全的程度,，根據(jù)全美脊椎矯正協(xié)會(huì)的統(tǒng)計(jì),，其發(fā)生死亡和癱瘓病例的概率為四百萬(wàn)分之一。如今脊椎矯正術(shù)在美國(guó)的發(fā)展,，頗有點(diǎn)像中西醫(yī)的成功結(jié)合在美國(guó)的翻版,。在中國(guó)，西醫(yī)的發(fā)展,，在很多方面走在了世界的前列,，人才濟(jì)濟(jì)。中醫(yī)的理論，源遠(yuǎn)流長(zhǎng),，博大精深,。在正骨、按摩方面,，更有出神入化的療效,。中西醫(yī)結(jié)合已有幾十年的歷史。脊椎矯正術(shù)的引進(jìn),，既可以錦上添花,，又可以博采眾家之長(zhǎng)，推動(dòng)自身的不斷發(fā)展,。