竇氏,，北魏世祖太武帝拓跋燾的養(yǎng)母,。在她之前，世上能得到后妃封號(hào)的女人，她們的丈夫都應(yīng)該當(dāng)過帝王或得到過帝王的封號(hào),，或者后世的帝王身上流著她們一部分血液,。然而竇氏雖是北魏太武帝拓跋燾那一朝實(shí)實(shí)在在的第一貴婦皇太后，并且得到皇室內(nèi)外的一致推崇,，但她的太后尊號(hào)卻來得與上述后妃的兩種情形完全不同,。

  東晉孝武帝太元二年（丁丑，公元377年）,，竇氏出生,。

  東晉孝武帝太元十一年（丙戌，公元386年）正月,，漠北鮮卑族拓跋部酋長(zhǎng)拓跋珪建立的北魏,，定都平城（今山西大同）。北魏最早稱之為代國(guó)時(shí),，其臣服于慕容氏,，僅是后燕的一個(gè)小屬國(guó)而已，然而隨著時(shí)間的推移,，漸漸強(qiáng)大的它居然統(tǒng)一了北中國(guó),，并且宗祚延續(xù)達(dá)一百七十年之久--從五胡十九國(guó)時(shí)代一直平穩(wěn)地走到以它為北朝對(duì)峙南朝，后來雖分裂為東魏西魏,，后又被北齊北周分別取代,，所以北魏從一開始就是一個(gè)較為復(fù)雜的帝國(guó)，各姓氏和民族之間更是沒有一目了然的界線,，再加上史料的不詳,，現(xiàn)在已很難確認(rèn)竇太后究竟出生于哪個(gè)民族。但我們知道她受過良好的教育,、有著相當(dāng)高的素養(yǎng),，只是早年命運(yùn)不濟(jì)。年青時(shí),，其夫的家族就犯下大罪,，男丁盡誅，她和兩個(gè)女兒雖然幸免于難,，但卻沒入皇宮成了宮婢,。然而，卑賤的處境沒有磨滅她的高貴和自尊,，見過她的人都嘖嘖稱贊,。很快，竇氏就在北魏宮廷中贏得了從上至下,、眾口一詞的好評(píng),。隨著時(shí)間的推移,，她的聲名傳到了北魏明元帝拓跋嗣的耳中。對(duì)她格外好奇的拓跋嗣決定親自召見竇氏,。竇氏出人意料的不卑不亢,，使拓跋嗣大有名不虛傳之感，也因此對(duì)竇氏的舉止大方留下了極好印象,。

北魏明元帝泰常五年（庚申,，公元420年），拓跋嗣的寵妃杜貴嬪去世,，其所生的兒子拓跋燾還十分年幼,。于是，宣布讓竇氏為拓跋燾的養(yǎng)母,。竇氏天性仁厚,，對(duì)拓跋燾就似自己的兒子一樣，除照料他的生活之外,，還耐心的對(duì)他進(jìn)行啟蒙教育,。
  北魏太武帝始光元年（甲子，公元424年）,，拓跋燾即位后,，為了報(bào)答竇氏的厚恩，尊她為保太后,，后來干脆封為皇太后,，還將竇氏的弟弟漏頭封為遼東王。得到尊封的竇氏,，依然保持著過去的仁善,，并未因成為太后而自傲。竇太后治理后宮相當(dāng)?shù)靡?，又好揚(yáng)人之善,，隱人之過，因此甚有美譽(yù),。

北魏太武帝太延五年（己卯,，公元439年）九月，柔然可汗吳提乘拓跋燾率兵出征涼州之機(jī),，開始進(jìn)攻北魏,。當(dāng)進(jìn)攻到吐頹山時(shí)，平城內(nèi)的官兵驚慌失措紛紛出城逃命,。負(fù)責(zé)守城的穆壽見狀,，請(qǐng)求太后趕快帶上太子到南山避難。誰(shuí)知,，太后厲聲斥責(zé)他是‘膽小鬼’,，還拿起戰(zhàn)刀開始指揮司空長(zhǎng)孫道生、征北大將軍張黎帶兵火速到吐頹山抵御軍隊(duì),，她還積極組織民眾做好迎戰(zhàn)準(zhǔn)備,。最后，由于北魏官兵英勇殺敵,，很快擊退了柔然的進(jìn)攻,。
  北魏太武帝太平真君元年（庚辰，公元440年）的一天,，太后帶著幾名侍從登上了崞山,。在山頂，極目遠(yuǎn)眺的她,，感慨萬千的說：“我一生敬神愛人,，沒做過半點(diǎn)虧心事。如果人死后可以投生到另一個(gè)世界的話,，一定不能當(dāng)賤鬼,。但是，我也明白,，北魏朝廷本沒有我的正當(dāng)位子,，所以，我死后決不能葬在皇家陵園里面,。此山之上,，對(duì)我來說是最好的安息之處?！贝舜斡紊綆讉€(gè)月后,，竇太后去世，享年六十三歲,，葬于崞山,，謚為‘惠太后’。