年氏,，漢軍鑲黃旗,，湖廣巡撫年遐齡的幼女，其兄則是雍正時(shí)期的權(quán)臣年羹堯,。據(jù)懷遠(yuǎn)縣年氏宗譜記載：其祖籍懷遠(yuǎn)火廟北年家莊牛王殿,，即現(xiàn)在的安徽省蚌埠市。年氏的父親年遐齡官至工部侍郎,、湖北巡撫,，有兄年希堯亦曾任工部侍郎，其另一兄年羹堯就是雍正時(shí)代名滿天下的撫遠(yuǎn)大將軍,，封一等公,，曾是權(quán)垂朝野的大臣，后因自恃功高,，驕橫跋扈,，無人臣禮，最終招致雍正的警覺和忌恨,，令其自裁,。（圖為年貴妃畫像）

清康熙四十二年（癸未，公元1703年）,，按照清代的規(guī)定,，每位皇子到一定的年齡，可以得到一個(gè)佐領(lǐng)作為其仆從,。于是,，當(dāng)時(shí)還是四阿哥的胤禛得到年氏家族所在的佐領(lǐng)。那一年,，皇太子的叔外公索額圖被皇帝幽禁,，四阿哥感到皇太子遇到了麻煩。一旦太子被廢,，他本人謀求皇儲(chǔ)的機(jī)會(huì)就到了,。但聰明的他自然知道，要贏得父皇的認(rèn)可不是件容易的事,。然而,，盡管艱難，四阿哥還是暗中網(wǎng)羅人才,，以尋有機(jī)到來時(shí)能全力一搏,。年氏家族就是此時(shí)，得到四阿哥的關(guān)注,。年遐齡在康熙三十年以后才步入官場,，時(shí)任湖廣巡撫，其兩個(gè)兒子年希堯,、年羹堯都是難得的人才,，其中尤其是年羹堯，絕對是個(gè)出將入相的人物,。而年家被撥到四阿哥門下起,，整個(gè)家族自然同四阿哥的沉浮連到了一起。就這樣,，年氏順理成章的成為雍親王胤禛的側(cè)福晉,。

清康熙五十四年（公元1715年）三月十二日，年氏生下雍親王第四女,。然而,，此女兩歲時(shí)夭折。

清康熙五十九年（庚子,，公元1720年）五月二十五日,，年氏為胤禛生下皇七子福宜。然而,，此子一生下來便夭折了,。（圖為年羹堯畫像）

清康熙六十年（辛丑，公元1721年）十月初九，年氏又生下皇八子?；?，但此子也早殤。

清雍正元年（癸卯,，公元1723年）五月初十,，年氏又生下一子福沛，此子依舊早殤,。連失三子一女,，對于年氏來說，這個(gè)打擊的確不小,，好在雍正帝對她還是十分寵愛,，并將她冊封為了貴妃。在年貴妃心中,，丈夫是個(gè)城府極深的人,，成婚快20年了，她始終猜不透他的心思,。無論是對自己,，還是對儲(chǔ)位久虛的現(xiàn)狀，他從來都是含而不露,。年氏的得寵,，連她自己也不清楚，四阿哥究竟是喜歡她,，還是因她哥哥年羹堯手握兵權(quán),，對四阿哥立大統(tǒng)有著深厚的意義。

清雍正二年（甲辰,，公元1724年）三月初九,，年羹堯又替雍正帝立下一大功：全面殲滅羅布藏丹津。對于這次大捷,，雍正對其評價(jià)極高,，親自撰寫了‘平定青海碑文’頒發(fā)各省，年羹堯及其父均因平定青海被賜予一等公,。同年九月,，年羹堯奉命來京覲見皇帝。此時(shí)他確實(shí)是春風(fēng)得意,，一路之上督撫跪迎,。十月抵京時(shí)，王公大臣前往郊迎,，得意到極點(diǎn)的年大將軍竟然不向皇親國戚們還禮,，就在一片恭維聲中,，年羹堯才早把‘滿招損，謙受益’的古訓(xùn)拋在了腦后,，甚至在覲見雍正帝時(shí),，他也毫不推辭地坐在了‘天子御前’。雍正雖然對大舅子未公開發(fā)作,，然而年貴妃卻己感到剛剛建立殊功的兄長已經(jīng)失寵,。其實(shí),，處于人生曲線最高點(diǎn)的年羹堯以及年氏家族與年氏本人,，再往前也只能是下坡了，就看這坡度是陡峭還是平緩,。實(shí)際上,，下跌的坡度不取決于年氏家族，而取決于雍正的政治需要,。并非年貴妃過于多愁善感,，畢竟她同雍正一起生活了近20年，雖然她一直未能捉摸透丈夫,，但對于丈夫一旦得志,、不能容人的個(gè)性，還是略知一二的,。她不禁開始為兄長,、為家族、也為自己的命運(yùn)開始擔(dān)憂,。而難以自保的年羹堯在冷靜下來后,，也意識到自己無意中惹惱了主子，于是就在回到西安后,，他便在奏折中誠惶誠恐地寫道：“奔走御座之前三十余日,，毫無裨益于高深，只自增其愆謬,。反己捫心,，惶汗交集?！比欢?，他的示弱并沒有令雍正原諒他，他就在這一次的朱批中,，正式向年羹堯發(fā)出訓(xùn)斥：“凡人臣圖功易,，成功難；成功易,，守功難,；守功易，終功難?！?、“若倚功造過，必至返恩為仇,?！睂懙竭@，雍正筆鋒一轉(zhuǎn)就把能否‘終功’推到臣子身上“在爾等相時(shí)見機(jī),，不肯蹈其險(xiǎn)轍,。”,、“而其樞機(jī),，要在爾等功臣自招感也?！蹦旮蛟诰醋x嚴(yán)訓(xùn)后,，立即在回奏道表明自己‘寢食不寧，自怨自責(zé),。幾無地以自容’,。但是，年羹堯的一再認(rèn)罪,，并未能換取雍正的些許寬容,。就這樣，雍正在給大臣的奏折朱批中,，一再點(diǎn)年羹堯的名,，為在政壇上徹底清除年羹堯、隆科多的影響而大造輿論,。

例如：雍正在給直隸總督李維鈞的奏折中寫到：“近者年羹堯奏對事,，朕甚疑其不純，有些弄巧攬權(quán)之景況”,、“卿知道了,，當(dāng)遠(yuǎn)些，不必令覺,，漸漸遠(yuǎn)之好,。”又在給四川巡撫王景灝的奏折中寫到：“年羹堯來京奏對錯(cuò)亂,，舉止乖張,，大有作威福事?！焙笥衷诮o河道總督齊蘇勒的奏折朱批中寫道：“近來舅舅隆科多,、年羹堯大露作威作福攬權(quán)之景……爾等當(dāng)遠(yuǎn)之,！”諸如此類朱批還有很多，其旨在是要孤立年羹堯,。而此時(shí),，正擔(dān)任廣東巡撫的年希堯，不會(huì)感受不到雍正在給封疆大吏的朱批中頻頻點(diǎn)年羹堯的壓力,，而在皇宮內(nèi)院的年貴妃也不會(huì)體會(huì)不到風(fēng)云突變所造成的失寵,，雖然她料到會(huì)有這一天，但這一天也的確來得太快了,。雍正還沒捂熱皇帝的寶座,，就迫不及待要除掉兩個(gè)幫他挫敗競爭對手的人……

清雍正三年（乙巳，公元1725年）三月,，身為川陜總督的年羹堯因‘日月合璧,，五星聯(lián)珠’向皇帝具本祝賀。雍正抓住本章中把‘朝乾夕惕’寫成了‘夕惕朝乾’這一筆誤而大作文章,，斥責(zé)道：“年羹堯平日非粗心辦事之人，直不欲以‘朝乾夕惕’四字歸朕耳,。朕自臨御以來,，日理萬機(jī)，兢兢業(yè)業(yè),，雖不敢以乾惕之心足以仰承天貺,，然敬天勤民之心時(shí)切于中，未嘗有一時(shí)懈怠,，此四海所共知者,。今年羹堯既不以‘朝乾夕惕’許朕；則年羹堯青海之功在朕許與不許之間,，而未定也,。朕今降旨切責(zé)，年羹堯必推托患病,，系他人代書,；夫臣子事君，必誠必敬,，縱系他人代書,，豈有不經(jīng)目之理？觀此,，則年羹堯自恃己功,，顯露不敬之意，其謬誤之處,，斷非無心……”雍正竟然認(rèn)定筆誤是別有用心,，那么年羹堯自然就沒有好日子過了,。同年四月十二日，雍正下令罷免年大將軍的陜甘總督,，調(diào)任為杭州將軍,。為了西北部邊疆的安全，令岳鐘琪代理陜甘總督,。岳鐘琪同年羹堯的關(guān)系,，雍正并非不知道，當(dāng)時(shí)不少人向朝廷指稱岳鐘琪系年羹堯的黨羽,。然而,，雍正自有安排，就像三年前為了解決十四阿哥讓年羹堯坐鎮(zhèn)西北一樣,，現(xiàn)在又以岳鐘琪來取代年羹堯……如果事情發(fā)展到這,，能夠結(jié)束的話，對年貴妃及年氏家族也算是萬幸了,。但就在頒布年羹堯調(diào)任杭州將軍的同時(shí),，雍正又給浙江巡撫法海奏折的朱批中寫下一段密令：“年羹堯近來昏聵之極，兼之狂妄乖張,，朕用伊此任,，亦出于不得已。爾當(dāng)留心其舉動(dòng),，毋稍為所誑惑,。”所謂調(diào)任杭州,，其實(shí)是把年羹堯給監(jiān)視起來,。路到盡頭，身處皇宮的年貴妃已經(jīng)感到,，最可怕的后果在一步步逼向自己,，在憂慮、困惑,、恐懼的籠罩下,，她終于抑郁成疾……

同年七月二十七日，本來就是掛名的年羹堯,，就連杭州將軍這個(gè)職務(wù)也被罷免,，被降為閑散章京。此時(shí),，年羹堯已經(jīng)考慮到,，皇上要?dú)⒆约旱膯栴}。實(shí)際上在他淪為閑散章京之前,，雍正就已經(jīng)讓朝廷內(nèi)外的大臣,，就如何處置年羹堯具疏上奏,，各陳己見。被雍正稱贊為天下第一巡撫的田文鏡明確表態(tài)：對年羹堯這樣如此欺君罔上,，不忠不法之臣,，人人得而誅之。其他各省督撫絕大多數(shù)附和田文鏡的觀點(diǎn),。六天后,，雍正就下達(dá)了，把年羹堯械系至京的命令,。從九月二十八到十一月初三,，年羹堯披枷帶鎖被押送到北京，強(qiáng)烈的刺激使年貴妃一病不起,。十一月十五日,，雍正冊封年氏為皇貴妃。這一冊封意味著什么,？僅僅是對一個(gè)行將死去之人的安撫嗎,？是體現(xiàn)皇家的浩大天恩嗎？還是雍正想把年氏同年氏家族區(qū)別開,？或者皇帝只是希望通過對年氏,，這個(gè)已經(jīng)失去聯(lián)姻價(jià)值女人的冊封，來掩飾某種政治目的締結(jié)這門婚姻的印記,。蘇醒過來的年氏，沒想到自己已成為了皇貴妃,，此時(shí)的她,，大概不知道是該高興還是該為自己的族人憂心。二十二日,，年貴妃病逝,，被追謚為敦肅皇貴妃。她死后僅一個(gè)月,，其兄年羮堯就被降罪,，好在年家除年羹堯這一脈獲罪外，其余親族并未受到牽連,。

清乾隆二年（丁巳,，公元1737年），敦肅皇貴妃的金棺隨同雍正皇帝,、孝敬憲皇后梓宮,，同時(shí)葬入泰陵地宮。