在晨霧中經(jīng)過近一個(gè)多小時(shí)的疾馳，我們來到了倫敦西面的牛津小鎮(zhèn)，品賞世界上最著名的大學(xué)城的氣氛,；而后向北,，不到半個(gè)小時(shí)來到牛津郡伍德斯托克鎮(zhèn)附近的丘吉爾莊園，感受一個(gè)英國貴族的莊園,，一座充滿田園氣息,、似乎比王宮還美的大莊園；接下來接續(xù)一路北上一百多公里,，前往英國第二大城市曼徹斯特,，途中游覽地處埃文河畔的莎士比亞故鄉(xiāng)斯特拉特福。這一天的行程安排很緊湊,，但游覽內(nèi)容非常豐富,。
牛津小城
校園就是城市,，城市就是校園,。牛津市，一個(gè)建立在舒緩的丘陵之上,，泰晤士河與查韋爾河的交匯處的小城,，是英國最具學(xué)術(shù)氣氛的城市。沒有圍墻,，也沒有校門,，30多個(gè)歷史悠久的學(xué)院散布在城市各個(gè)角落，最有名的就是大名鼎鼎的牛津大學(xué),。踏進(jìn)牛津小城,，一條條狹窄彎曲的街道，一座座不同時(shí)代的建筑就映入眼簾,?？赡苁谴髮W(xué)城的緣故，也可能是時(shí)間還早,，街道上顯得格外清靜,，背陰的街道上甚至有些幽暗。
牛津從公元7世紀(jì)就已有人在這里居住,，到了公元10世紀(jì)初葉,，已經(jīng)成為倫敦西行要道上的重要城鎮(zhèn)?！敖颉币鉃槎煽?，泰晤士河和查韋爾河在此會(huì)合，當(dāng)時(shí)河水不深,，用牛拉車即可涉水而過,，牛津由此得名。
牛津大學(xué)是英語國家中最古老的大學(xué)。在12世紀(jì)之前,，英國是沒有大學(xué)的,，人們都是去法國和其它歐陸國家求學(xué),。1167年，當(dāng)時(shí)的英格蘭國王同法蘭西國王發(fā)生爭吵,，英王一氣之下,，禁止英國學(xué)子再去巴黎大學(xué)就讀、禁止英國教授再到法國去從教,。這些學(xué)者從巴黎回國,，聚集到牛津，從事經(jīng)院哲學(xué)的教學(xué)與研究,，這實(shí)際上就是牛津大學(xué)的前身,。學(xué)者們之所以會(huì)聚集在牛津，是由于當(dāng)時(shí)亨利二世把他的一個(gè)宮殿建在牛津,。
1201年,，牛津大學(xué)有了第一位校長,。1213年,，該校從羅馬教皇的使節(jié)那里得到第一張?zhí)卦S狀。在此之后,，在13至16世紀(jì)之間,，一座座學(xué)院在這里創(chuàng)辦，如默頓學(xué)院-牛津最古老的學(xué)院（1264年）,、作為培訓(xùn)主教的教會(huì)學(xué)院-基督教會(huì)學(xué)院（1525年）,、新學(xué)院（1379年）、皇后學(xué)院（1695年）等,。每所學(xué)院均有其輝煌歷史,、神話般的建筑遺跡、各種有趣的歷史,。
與時(shí)俱進(jìn)，牛津城這個(gè)英國皇族和學(xué)者的搖籃,，也隨著世界在發(fā)生著變化,，盡管仍舊還是一座古老的大學(xué)城，但悄然出現(xiàn)的遍布城市各個(gè)角落的商業(yè)街市,，已經(jīng)在不斷地改造著牛津這座古老的城市,。
丘吉爾莊園
英國保守黨領(lǐng)袖鮑德溫曾經(jīng)說過，英國就是鄉(xiāng)村,，鄉(xiāng)村就是英國,。這是名言，也是標(biāo)準(zhǔn)英國人的箴言,，英國的貴族們非常樂得做個(gè)鄉(xiāng)下人,。建立在畔廣袤田野之上的丘吉爾莊園，是英國第二次世界大戰(zhàn)時(shí)期的前首相溫斯頓.丘吉爾家族的莊園,，是英女王為表彰他的祖父的豐功偉績而賜予的,，在牛津郡伍德斯托克鎮(zhèn)附近，從牛津到丘吉爾莊園只要半個(gè)小時(shí)的車程,。
景點(diǎn)分為公園,、布蘭姆宮和花園三大部分,。其中，布蘭姆宮為主要建筑,，共有兩層,，內(nèi)有富麗堂皇的大廳、丘吉爾展覽、圖書館,、各個(gè)風(fēng)格的房間和影像廳等,。宮殿后面是一個(gè)龐大的花園，擁有大型噴水池和經(jīng)典雕塑作品,，分為意大利花園,、秘密花園、玫瑰園等,。最外層是公園,，一片靚眼的田園風(fēng)光，一尊高大的紀(jì)念碑矗立在嫩翠的草地上,，是莊園歷史的最好證明。從公園院門外看,，似乎丘吉爾莊園很不起眼,，而當(dāng)你穿過第二道大門后，眼前的布蘭姆宮的氣派肯定會(huì)讓你為之驚嘆,。
丘吉爾莊園是英國最大的私人宅院，始建于1705年,，當(dāng)時(shí)的安妮女王將牛津附近數(shù)百公頃的皇家獵場賜予了約翰.丘吉爾
公爵(溫斯頓·丘吉爾的先祖),，以表彰他1704年8月?lián)魯》ㄜ姷暮蘸諔?zhàn)績。在丘吉爾莊園東門上立有碑文,，“在慷慨的君主幸運(yùn)之光照耀下,，這所房屋建給約翰.丘吉爾公爵及其夫人薩拉，伍德斯托克公爵的王室榮譽(yù)稱號及該建筑物均由女王陛下安妮賜給,，并經(jīng)議會(huì)所確認(rèn)“,。安妮女王當(dāng)時(shí)還表示，英國能在戰(zhàn)場上打敗法國,，在建筑方面也應(yīng)高出法國一籌,，因此特請歐洲著名建筑師溫布勒先生來建設(shè)這座莊園。
當(dāng)約翰.丘吉爾還在繼續(xù)為他的女王不斷帶來大好戰(zhàn)況的時(shí)候,，其敵對勢力則想方設(shè)法破壞女王對他的厚愛,。結(jié)果，批準(zhǔn)給他建造莊園的資金遲遲不到位,。在1712年,，建造莊園的所有工作被迫停止,。女王安妮逝世后，約翰.丘吉爾和夫人用自己的錢完成了這個(gè)莊園的修建工作,。這座莊園工程浩大,，總共花了17年才全部竣工（1705年至1722年)，致使公爵本人在有生之年未能看到宮殿的全貌,。而此時(shí)距離前首相溫斯頓·丘吉爾的誕辰之日還有169年,。
餐廳中,，桌子與銀色的鍍金明頓餐具擺放在一起。
長長的圖書館最初被設(shè)計(jì)為畫廊,，這個(gè)55米長的房間肅穆淡雅,。室內(nèi)放有女王安妮、國王威廉,，以及第一任馬德羅公爵的全身雕像,。
丘吉爾莊園的中心建筑是布蘭姆宮(以此紀(jì)念布蘭姆戰(zhàn)役),，宮內(nèi)裝飾富麗堂皇，保存著大量油畫,、雕塑,、掛毯和許多精美家具。宏偉的大廳中是詹姆斯·桑希爾于1716年繪制的掛毯,，按照戰(zhàn)爭的順序展開,，展現(xiàn)了對法戰(zhàn)爭的勝利,。
繼續(xù)為家族光宗耀祖的英國第二次世界大戰(zhàn)時(shí)期的前首相溫斯頓.丘吉爾，于1874年在這里誕生,，生前時(shí)常來到這里度假休息，死后葬于附近的布雷頓教堂,。
布蘭姆宮的后面是一個(gè)巨大的花園,，分為意大利花園,、秘密花園、玫瑰園等,，擁有大型噴水池,、各種雕塑作品,，以其規(guī)模和奢華絕對不輸于皇宮花園,。
丘吉爾莊園巨大的拱門之外,，是一片開闊的碧綠草坪和一方無限高遠(yuǎn)的湛藍(lán)天空,。草坡起伏著向兩邊延伸，中間一條寬闊整潔的甬道,，通向前面的金色宮殿,。草坪上，湖岸邊,，殿堂下,，陽光明媚，游人笑語不斷,。
沿著湖岸柔軟起伏的草坡慢慢地踱到另一邊,，草坡上星星點(diǎn)點(diǎn)地開著小花，湖水平如鏡,，映著藍(lán)天與睡蓮的倒影,；偶有水鳥掠過，或者漁夫起竿，都不曾驚擾它半點(diǎn)兒,，反而更顯其靜謐,。
斯特拉特福
斯特拉特福是一座因莎士比亞而知名的小鎮(zhèn),，在英格蘭島中部沃里克郡,，坐落于埃文河畔，倫敦以西180公里,，距伯明翰市東南45公里,。這里是英格蘭最偉大的劇作家莎士比亞的故鄉(xiāng)，也是皇家莎士比亞劇團(tuán)的誕生地,。小鎮(zhèn)依山傍水,、環(huán)境優(yōu)雅，歷史悠久,。在前往曼徹斯特的途中,，我們在這里稍作停留。小鎮(zhèn)上的莎士比亞故居,，有著數(shù)十種莎士比亞戲劇中提到的花卉,，如紫羅蘭、玫瑰,、忽忘我,、迷迭香的莎士比亞花園等景點(diǎn)很值得游客們游覽參觀。
曼徹斯特
英國第二大城市，全世界第一座工業(yè)化城市,。兩百多年前,，在這里誕生了世界上最早的近代棉紡織大工業(yè)，揭開了工業(yè)革命的序幕,，曼徹斯特也隨著棉紡工業(yè)的出現(xiàn),，成為新一代大工業(yè)城市的先驅(qū)。如今曼徹斯特與周邊的特拉福德,、灘姆賽德,、索爾福德、斯托克波特等城鎮(zhèn)聯(lián)合組成曼徹斯特地區(qū),，是英國最重要的商業(yè),、金融、工業(yè),、文化中心,。盡管在英國如此舉足輕重，但這個(gè)大城市對于不太喜歡逛城購物的旅游者來說,，卻不是必到之處,，因?yàn)檫@里少有靚眼的景點(diǎn)。進(jìn)城后,，我們首先來到了著名的曼徹斯特聯(lián)隊(duì)的主場參觀,。當(dāng)日這里沒有比賽,，所以異常清靜。
而后驅(qū)車來到市政廳,，我們晚上就餐的餐廳就在這兒附近。市政廳大樓于1887年竣工,，占地雖然并不大,，但耗資100多萬英鎊，是一座古舊卻完好的歌德式建筑,，坐落于市中心阿爾伯特廣場,，正對著紀(jì)念維多利亞女皇的丈夫及其他偉人的紀(jì)念碑，入口處佇立著科學(xué)家道爾頓和焦耳的雕像,。本來市政廳內(nèi)外都是允許參觀的,，而且絕對是攝影愛好者喜歡的地方，可惜我們恰巧趕上當(dāng)?shù)厝私M織的夜晚集會(huì),，他們在市政廳前的廣場上搭起了臨時(shí)帳篷,，數(shù)百人聚集在一起喝酒聊天，據(jù)說這是曼徹斯特人特別喜歡的一項(xiàng)活動(dòng),，盡管隔著一條街,，前幾天剛剛發(fā)生過流血的槍擊事件。因此我們只能透過樹木與臨時(shí)搭建物的縫隙,，拍攝這座美麗的市政廳了,。
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