臘月二十三,，民間稱為“小年”,，也是傳統(tǒng)的“祭灶節(jié)”，要舉行“辭灶”的儀式,。

這里的“灶”指的是灶王爺,，就是灶神，過去傳統(tǒng)社會(huì)中的三大民俗神（灶王爺,、土地爺,、城隍爺）之一。

灶王爺不入大寺,，也不進(jìn)小廟,，就是一個(gè)居家小神，待在每家每戶的廚房里,，職位雖然小,，但是神通很大，可以說是名副其實(shí)的家庭守護(hù)神,。

一家之主,，富家,，大吉

灶王爺，本來是火神,，有一個(gè)尊號(hào)是“南方火德神”,。

道教還曾經(jīng)給他一個(gè)尊號(hào)是“種火老母元君”，不過這個(gè)尊號(hào)沒有流行起來,，慢慢消失了,。

有火才能吃熟食，民以食為天,，由此他也是飲食之神,。

先民的生活離不開火,，有火才有灶，有灶才是家,。

易經(jīng)六十四卦中,，講述家庭生活的是家人卦，上巽（風(fēng)）下離（火）,，為風(fēng)火家人,。

家人卦的內(nèi)卦是離，離為火,，也為灶,，從卦象可以看出灶是家的根本,，也是家的象征,。

在過去，分家也叫做分灶,、分火,，方言中有“倒灶”一詞，本義是指家庭衰敗,，之后用來形容背時(shí),、倒霉。

而風(fēng)水學(xué)中有“內(nèi)六事”與“陽宅三要”的說法,。

內(nèi)六事,，是指家宅的大門、天階,、廳,、床、灶,、磨（石推磨）,。

所謂“陽宅三要”，是指陽宅（活人的居室）最關(guān)鍵的三個(gè)要點(diǎn)：門,、主,、灶。

大門是氣口,，是一家人進(jìn)出的地方,；主是主房，在今天城市的居室里,，就是主臥室,；而灶是“食之方，養(yǎng)之源”,。

不管是“內(nèi)六事”,，還是“陽宅三要”,，都強(qiáng)調(diào)了居家中的廚房——灶。

由于灶與先民的生活息息相關(guān),，人們崇奉灶王爺,，認(rèn)為他可以護(hù)佑家宅平安與家人安康，稱之為“一家之主”,。

家人卦有一句爻辭,，“富家，大吉”,，因?yàn)榧胰素缘耐庳允琴?，有和順的意思，家和萬事興,，所以灶王爺還是兼職的財(cái)神,。

舉頭神明,，積善，余慶

道教興起以后,，灶王爺在神仙的隊(duì)伍中有了編制,，成了“東廚司命定福神君”，也被稱為“天德灶君”“司命灶君”,。

灶王爺由玉皇大帝任命,，平時(shí)在各家各戶，朝夕與人相伴,，臘月二十三上天向玉帝匯報(bào)這一家人的所作所為,，除夕夜里再回來。

這樣,，灶王爺又有了監(jiān)察人的善惡,，掌握人的命運(yùn)的職能，所謂“受一家香火,，保一家康泰,，察一家善惡，奏一家功過”,。

“辭灶”的儀式就是送灶王爺上天,，要用紙馬，備有草料，連灶王像一起焚燒,，為了防止灶王爺在玉帝面前說壞話,，還要供奉糖瓜、餃子,，糖瓜粘他的嘴,，餃子堵他的嘴。

在紙馬上往往畫著兩個(gè)小罐,，一個(gè)是善罐,，一個(gè)是惡罐，家人干了壞事,，灶王爺就在惡罐里記下一筆,；家人干了好事，就在善罐里記下一筆,。

《易經(jīng)》里說,，“積善之家，必有余慶,；積不善之家,，必有余殃”。

灶王爺作為天地,、人界神界之間的溝通媒介，“上天言好事,，下界保吉祥”,，使人的善惡與上天的禍福聯(lián)系起來。

在過去,，灶王爺正是世人的“舉頭三尺有神明”,，對(duì)人們的道德自我約束，保持良好的社會(huì)風(fēng)氣有著重要的作用,。