所謂垂直品酒，指在同一莊園或在同一產(chǎn)區(qū)內(nèi),，選擇不同年份的葡萄酒進(jìn)行垂直比較,。如此才能在一樣的風(fēng)土條件中，了解天然環(huán)境對葡萄酒會產(chǎn)生的多重影響,。

　　如今我還深深記得那場垂直品酒,，盡管酒釀的年份從出色的1982年及1986年份至較遜色的1991年及1992年份不等，紅酒的特性依然活躍在各支不同年份的酒釀上,。每一支都富有華采：甜美且實(shí)在的果實(shí)味道和濃郁的丹寧度互相映襯,。垂直品酒同時(shí)突顯出紅酒特別的味道，以及如何于陳年后被釀就,。盎然甜美的雪松木味和濃郁的成熟黑莓味會演變成芳馥的香料,、燴肉和皮革味。我體驗(yàn)到了一支紅酒經(jīng)陳放數(shù)十年后的變化,。

　　垂直品酒實(shí)在是一件充滿啟發(fā)性的活動,。在波爾多的一次試酒會上我試過一支1840年的Gruaud-Larose,。縱使Gruaud-Larose 1840年份的紅酒并不算是讓人難忘的一支酒釀(畢竟該酒的味道跟它陳年前不見突出的味道差不多),，它卻激發(fā)起我的好奇心,。另一面，Gruard-Larose 1900年和1950年的紅酒卻極為出色生動：絲滑的丹寧度和風(fēng)干的紫羅蘭香味輕撫味蕾,，是極為細(xì)膩的出品,。

　　垂直品酒是最佳判斷酒釀質(zhì)量的方法之一。透過呈現(xiàn)出該酒釀在不同年份歷經(jīng)大自然考驗(yàn)時(shí)的反映,，他們不單能反映出該酒釀陳年的潛力,，亦能體現(xiàn)出酒釀的出身、一致性和格調(diào),。任何一個(gè)具有基本釀酒功夫的釀酒師皆能在好年份釀出極佳的酒釀,，然而在差勁的年份如波爾多地區(qū)的1987年、1992年和1993年份,，亦能釀出出色的酒釀,，這對土壤、酒莊管理方法和釀酒技巧是極大的考驗(yàn),。垂直品酒便能輕易辨別出什么酒釀能經(jīng)得起風(fēng)浪,。

　　在一次由Colgin Cellar舉辦的垂直品酒會上，我嘗過IX Proprietary 紅酒后才清楚的意識到,，這些酒絕對是美國納帕山谷最高質(zhì)量的紅酒,，當(dāng)天的七支皆極為出色?？v使它們來自不同年份,，卻全都呈現(xiàn)出如出一轍的口感、層次和陳年的潛力,。我驚訝于該組紅酒自2002年后呈現(xiàn)的一貫性和質(zhì)量,。雖然2002年酒釀的葡萄來自同年度新種植的葡萄藤蔓，該酒釀仍然擁有令人感嘆的優(yōu)雅和柔順的嫵媚,，回味長久并富有生命力,。2003年同樣是令人喜悅的一年，帶有一點(diǎn)稚嫩的酒釀極有潛力經(jīng)陳年后蛻變成一支富有深度和層次的紅酒,。

　　2004年和2006年的酒釀最為人嘖嘖稱奇,。這兩個(gè)年份在納帕山谷來說只算是一般的年份，然而Colgin Cellar在該兩年亦能釀出上佳酒釀,。相較2007年,，我較喜歡2006年的酒釀——雖然2007年對大部份納帕山谷的酒莊來說都是容易釀制上品佳釀的年份。2006年Colgin IX 的紅酒擁有了一支出色酒釀的標(biāo)志：經(jīng)年蛻變的豐富復(fù)雜的口味和特質(zhì)。

　　上品酒釀的性格能在垂直品酒中完全地呈現(xiàn)出來,。同一酒釀不同年份的出品能呈現(xiàn)出酒釀在好年份光鮮的一面和較遜色的年份偏向沉悶失色的一面,。像2006年Colgin IX 使我著迷，畢竟他們猶如我們身邊的伴侶,，你不知道十年后它們會變幻成怎樣的模樣,。