天子山,，與張家界、索溪峪山水相依,，交臂為鄰,，面積六十五平方公里，主峰海拔一千二百五十六米,。從這里舉目遠(yuǎn)眺,，武陵千山萬(wàn)壑盡收眼底。天子山被譽(yù)為“秀色天下絕,，山高人未識(shí)”的自然風(fēng)景處女地,，它有一座天橋,，兩口天池,，三座古廟，四個(gè)天門,，五處飛泉,，六個(gè)洞府，七個(gè)風(fēng)景區(qū),，八十四座天然觀景臺(tái),。它集奇、險(xiǎn),、秀,、幽、野于一體,，尤以石林,、云海、霞日,、冬雪為其奇觀,。那一片片石林，千姿百態(tài),，或如刀槍劍戰(zhàn)森立刺天,，或如千軍萬(wàn)馬奔騰而來。彌漫于山腰谷底的云霧,，變幻莫測(cè),，時(shí)而涌若滾滾波濤，時(shí)而飄若縷縷游絲。朝霞中的天子山金壁輝煌似一幅油畫,；月光下的天子山朦朧迷離像一幅山水圖,；冬天的天子山是銀色的世界.......還有神堂灣、御筆峰,、仙女獻(xiàn)花,、點(diǎn)將臺(tái)等眾多的勝景，披著神秘的面紗,，訴說著動(dòng)人的故事,，吸引著人們前去探幽尋勝。  

    楊家界東接張家界,，北鄰天子山,，面積三十四平方公里，有香芷溪,、龍泉峽和百猴谷三個(gè)游覽區(qū),，景點(diǎn)二百余處。 楊家界山明水秀,，風(fēng)光如畫：香芷溪峰高天遠(yuǎn),，澗深水清，斜陽(yáng)古道,，鳥叫蟬鳴,，似世外桃源；龍泉峽絕壁羅列,，是天然的屏障,，宛若壯觀的古城墻；百猴谷是獼猴和白鷺的家園,，成隊(duì)的獼猴出沒于懸崖溝谷之間,，成群的白鷺棲息于蒼枝綠葉之中.....這里還有被人嘆為“神州第一藤”的“絕壁藤王”；奇異的五色花......   相傳,，北宋楊家將圍剿向王天子曾在天子山安營(yíng)扎寨,。后因戰(zhàn)爭(zhēng)曠日持久，楊家便在此地繁衍后代,，使這里成了“楊家界”,。如今，楊家界還保存有《楊氏族譜》和明清時(shí)代的楊家祖墓,，有“六郎灣”,、“七郎灣”、“宗保灣”,、“天波府”等地名

    武陵源集“山峻,、峰奇,、水秀、峽幽,、洞美”于一體,，五千座巖峰千姿百態(tài)，聳立在溝壑深幽之中,；八百條溪流蜿蜒曲折,，穿行于石林峽谷之間。這里有甲天下的御筆峰,，別有洞天的寶峰湖,，有“洞中乾坤大，地下別有天”的黃龍洞,，還有高聳入云的金鞭巖.......無論是在黃獅寨攬勝,、金鞭溪探幽，還是在神堂灣歷險(xiǎn),、十里書廊拾趣,，或是在西海觀云、砂刀溝賞景........都令人有美不勝收的陶醉,，發(fā)出如詩(shī)如畫的贊嘆,。

    武陵源獨(dú)特的石英砂巖峰林為國(guó)內(nèi)外罕見，成為它奇絕超群的勝景,。在三百六十多平方公里的面積中,，據(jù)航測(cè)所知有山峰三千多座,，垂直四百米以上的石峰有一千余個(gè),。這里的峰石與別處不同，直立而密集,，那些突兀入眼的巖壁,、峰石，如帛,、如筍,，似屏似矛，一扇扇,、一根根,，連綿萬(wàn)頃，給人以層巒疊嶂的磅礴氣勢(shì)與恢宏大觀,。天子山,、張家界有八十多處觀景臺(tái)，在那里可以靜觀細(xì)賞,。峰石名稱很多大如“神堂灣”,、“西海長(zhǎng)卷”,、小如“天女獻(xiàn)花”、“屈子行呤”,、“羅漢峰”,，而很多無名的山峰一樣自成文章，同樣使人產(chǎn)生無限遐想,。

    每當(dāng)陰雨連綿或雨過剛晴,，幽幽山谷中生出了云煙，云霧飄緲在層巒疊嶂間,，云海時(shí)濃時(shí)淡,，石峰時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，景象變幻萬(wàn)千,。霧,，使晴日下堅(jiān)硬的山峰變得曼妙、飄逸和神秘,。觀霧的最好季節(jié)是夏季,，天子山是賞霧的最佳去處，也是許多攝影家常常涉足的地方,。 
    武陵源水繞山轉(zhuǎn),。據(jù)稱僅張家界就有“秀水八百”，眾多的瀑,、泉,、溪、潭,、湖各呈其妙,。水使山林更具靈氣。金鞭溪是一條長(zhǎng)長(zhǎng)的溪流,，有十幾公里長(zhǎng),，從張家界沿溪一直可以走到索溪峪，它潺緩地流過紙草潭,、跳魚潭,、楠木坪和天子洲，最后由索溪峪注入澧水,。兩岸峽谷對(duì)峙,，紅巖綠樹倒映溪間。走在溪邊小徑上,，一路清涼沁人心脾,，踏木橋石階，觀花斑魚深潭戲水,，聽布谷鳥的叫聲在山谷間回蕩,，也許驀然間還會(huì)有這樣的巧遇：背水雞——當(dāng)?shù)匾环N長(zhǎng)著水囊儲(chǔ)水羽毛華麗的山雞,，正在溪邊痛飲。

    這里的溶洞是不計(jì)其數(shù)的,，有名可數(shù)的就有黃龍洞,、觀音洞、響水洞,、龜棲洞,、飛云洞、金螺洞……索溪峪的黃龍洞長(zhǎng)七公里半,，洞分四層,，洞內(nèi)有一座水庫(kù)、二條河流,、三掛瀑布,、四處潭水、十三個(gè)廳堂,、九十六條廊,。“冰凌鐘聲”,、“翠竹夾道”,、“龍宮起舞”都是黃龍洞的精華所在。

    武陵源漫山遍野,，處處入眼是茂密山林,。這里生長(zhǎng)了幾千年的森林一直無人砍伐，森林覆蓋率高達(dá)97.9％,，即使是一座孤兀的石峰上也挺立著幾棵蒼松,；大片大片的原始次生林遮天蔽日，被稱為活化石的水杉,、銀杏,、珙桐,、龍蝦花等古稀植物在這里也比比皆是,，走在密林中不經(jīng)意碰觸到的也許恰恰是某種珍稀植物的葉子。雉雞,、穿山甲,、猴面鷹、紅嘴相思鳥,、獼猴,、飛虎、大鯢等珍禽異獸常出沒在林中澗邊,。八十年代初,，專家考察武陵源時(shí)曾慨嘆這里是動(dòng)物的“避難所”,，又是植物的“基因庫(kù)”。武陵源氣候溫和多雨,，無酷暑嚴(yán)寒,，常年平均氣溫在15Ｃ゜左右，這種小氣候無疑給動(dòng)植物提供了良好的棲居地,。

    與自然風(fēng)光相映成趣的,，是純樸的田園風(fēng)光。武陵源是土家族,、白族,、苗族等少數(shù)民族的聚居地，一塊塊梯田,，一間間房舍星星點(diǎn)點(diǎn)點(diǎn)綴有青山綠水間,，綠樹四合，炊煙裊裊,，假如有緣趕上當(dāng)?shù)毓?jié)日,，還可欣賞到民族歌舞。它們與武陵源的大山,，密林渾然一體構(gòu)成一幅原始蒼茫的畫卷,。
　　這里的每一根石柱都是形神獨(dú)特的茁壯的生命。有的仗劍若天神,；有的執(zhí)鞭如武士,；有的在云海中游戲，時(shí)隱時(shí)現(xiàn),；有的在煙雨中變幻,，若有若無；有的莞爾一笑,，臉?biāo)频は?；有的振臂一呼，嘯傲九天,；有的瀟瀟灑灑,，美若奇男；有的婷婷娉娉,，俏如靚女,。青藤相挽，兩峰并立,，好像一對(duì)情侶,；峭璧如削，隔海相望,，又咫尺天涯,！
　　這里的每一滴水都具有靈性,。她掛在高崖，白練一樣飛揚(yáng),；她站在草縱,，青蛇一樣游動(dòng)；她有時(shí)像透明的琴弦,，奏出繽紛的音樂,；她有時(shí)像晶瑩的玉笛，吹出縹緲的情歌,；她化玲瓏一潭,，清醇可飲；她聚綠波一泓,，載舟能游,。水是導(dǎo)游，在黃石寨,，她伴你奔突而下,；在金鞭溪，她陪你款款地走,。水是歌手,，她把狂飆曲，譜在百丈峽,；她把抒情詩(shī),，寫在鴛鴦泉。自然之神,，是最偉大的藝術(shù)家,。人類可以飛天，可以登月,，卻無力創(chuàng)造和復(fù)制這樣的奇觀和美景,。因此，我卑微的感覺不是沒有根據(jù)的,，面對(duì)武陵源,，我無法不感覺到困窘。歷史悠久,、變化無窮的方塊字,，在她面前，也顯得多么蒼白無力,！什么雄、奇,、險(xiǎn),、怪,，什么幽、野,、佳,、秀，統(tǒng)統(tǒng)不足以表現(xiàn)這山山水水的獨(dú)特韻致,。她是一個(gè)美的博物館,，太博大，太宏富,，太令人不可思議了,！她是一位年輕的明星，甚至至今還沒有露全部的芳容,。
　　開始是張家界,，繼而有索溪峪，后來又有天子山,，現(xiàn)在再有個(gè)楊家界,，一個(gè)賽一個(gè)神奇。她還會(huì)有什么,？誰(shuí)也不敢說已窮盡其奧秘,。她是一處無盡的寶藏，還有待人們的勘探和發(fā)現(xiàn),。感到困窘的只是我嗎,？不見得。詩(shī)人元輝是索溪峪人,，他也有同感,。他說，武陵源的精髓是什么,？神韻是什么,？這遠(yuǎn)非幾個(gè)字、幾句話,、幾篇文章說得清楚的,。無論人，還是自然,，一旦美到極致,，就會(huì)使她的崇拜者發(fā)呆，變傻,。君若不信,，請(qǐng)到武陵源一試。