“八字”是由“年干,，年支”，“月干,，月支”,，“日干，日支”,，“時(shí)干,，時(shí)支”，共八個(gè)干支所組成（正好八個(gè)字),，每一個(gè)組合稱為“柱”,，形成“年柱”，“月柱”,，“日柱”，“時(shí)柱”,，故八字又稱為“四柱”或“四柱八字”,。

通過(guò)八字我們就可以推演命運(yùn)。一般而言,，命運(yùn)包括兩個(gè)含義,，一是命，即生命或性命,，二是運(yùn),，即運(yùn)氣。生命有生死壽夭,，運(yùn)氣有盛衰窮通,，命更多自然性或先天性,，即所具有或可能具有的生死壽命狀況及其結(jié)局，趨勢(shì),；運(yùn)更多指社會(huì)性和后天性,，即人生經(jīng)歷的種種方式，程度與可能性,。運(yùn)氣分為大運(yùn),，小運(yùn)及流年。大運(yùn)管十年,，由生月的干支順推或逆推,。小運(yùn)及流年管一年，小運(yùn)是在命造推斷出來(lái),，而流年由每年黃歷的干支與命造交參作判斷,。

如果遇到與自己出生年相同，相沖,，相刑的地支便稱為犯太歲,。但在實(shí)際運(yùn)用中，二者常常是連用,，或單稱命,。命運(yùn)也包括富貴貧賤，禍福吉兇等,。因此,，命運(yùn)就是指生死壽夭，富貴貧賤的格局狀況或禍福吉兇,，盛衰興廢,，窮通進(jìn)退，榮辱憂吉等一切遭遇的總的結(jié)局特點(diǎn)和趨勢(shì),。