草堂寺山門（圖片來源：資料圖片）

草堂寺位于陜西西安南秦嶺山脈的圭峰北麓,，即戶縣境內(nèi)的草堂營村。它是西安遠(yuǎn)郊的一座著名古寺,，為中國佛教三論宗的祖庭,，也是華嚴(yán)宗的祖庭。

草堂寺原為南北朝十六國后秦姚興的“逍遙園”故址,、西域高僧鳩摩羅什譯經(jīng)之地,，是我國首創(chuàng)翻譯佛經(jīng)的國立譯坊。寺曾用名“棲禪寺”,，后改稱“草堂寺”,，這是由于當(dāng)時全國各地高僧云集于逍遙園，姚興便在園內(nèi)設(shè)寺,，寺內(nèi)臨時構(gòu)筑一堂,，以草苔覆頂，草堂寺由此得名,。據(jù)記載,，鳩摩羅什在逍遙園內(nèi)與弟子翻譯的經(jīng)典計97部，425卷,，其中包括《中論》,、《百論》和《十二門論》等“三論”。經(jīng)道生,、僧肇等人對它們的大力弘傳,，形成了早期的三論宗。鳩摩羅什入寂于后秦弘始十五年（413）,，并葬于草堂寺,，建塔一座，名為“鳩摩羅什舍利塔”,，此塔尚存寺內(nèi),。　

鳩摩羅什舍利塔（圖片來源：資料圖片）

魏末周初,，大寺一分為四,，草堂寺即其一。唐初,，草堂寺荒蕪,。天寶初年，飛錫法師住寺弘揚(yáng)凈土,。唐憲宗元和年間,，圭峰宗密禪師住持草堂寺,，大振宗風(fēng)，中興草堂,。唐末寺毀,。宋乾德四年（966）改為清涼建福院。金明昌四年（1193）辨正大師增修講所,，梁棟宏麗,，楹檐寬敞，復(fù)稱草堂寺,，曾作亭覆護(hù)羅什舍利塔,。元代，皇太子五年內(nèi)曾四度下旨對寺進(jìn)行大規(guī)模修葺,，逍遙園,、棲禪寺、草堂寺之名并用,。清雍正十二年（1734）,，羅什門人僧肇被封為“大智圓正圣僧”，易名圣恩寺,，然民間仍然以“草堂”為寺名,。同治以后，寺宇全毀,，現(xiàn)建筑為后來所修,。寺內(nèi)有正殿五間，內(nèi)供如來佛,，佛像前放鳩摩羅什楠木座像一尊,，高1.9米，高鼻深目,、神態(tài)端莊,、穩(wěn)坐蓮臺、凝望遠(yuǎn)方,，再現(xiàn)生前講經(jīng)念佛風(fēng)姿,。寺院南邊有12間碑廊，墻上嵌以歷代名人,、學(xué)者游草堂寺書寫的詩詞和重修草堂寺的碑文21塊,。鐘樓一間，置放明鐘一口,，鼓樓一間,，內(nèi)豎《禪師傳法碑》、元代至正十二年（1352）建的敕封大智圓正圣禪師僧肇碑、唐太宗贊羅什法師詩碑和歷代文人游寺題詩碑記等,?！?/p>

寺內(nèi)的鳩摩羅什舍利塔造型奇特，是用磚青,、玉白,、墨黑、淡紅,、淺藍(lán)、赫紫,、乳黃等各色大理石雕刻鑲砌而成,，分八面十二層，因而又稱“八寶石塔”,。塔上都是屋脊形的蓋和圓珠頂,，蓋下有佛像，中間為八棱形龕,，塔底是須彌山座,，歷經(jīng)一千五、六百年仍基本完好,。寺周多樹木,，塔前有古柏兩株，小井一眼,，人稱“二柏一眼井”,，為此寺景點(diǎn)之一。塔后有茂盛修竹一片,，竹林中有煙霧井一口,，每逢秋冬之晨，井內(nèi)霧氣上升繚繞,，直向帝都長安飄去,，著名的長安八景之一“草堂煙霧”由此得名?！?/p>

草堂寺是著名華嚴(yán)宗五祖宗密出家常住的地方,，宗密圓寂后葬于東山圭峰，世稱“圭峰禪師”,，故草堂寺又是華嚴(yán)宗的傳法寶地,。