來源：航小宇

“洞察”主要儀器部署后示意圖,。儀器部署要在著陸幾個月后才能完成

    【綜合消息】經(jīng)過近5億公里長途跋涉,，NASA“洞察”著陸器美東部時間11月26日14時52分59秒（北京時間27日3時52分59秒）在火星上成功著陸,。這是2012年8月5日好奇號漫游車成功登陸火星以來首次有人造探測器落在火星表面上。著陸位置是火星赤道以北的埃利西昂平原,。

    在持續(xù)6.5分鐘的進入,、下降與著陸過程中，著陸器綜合利用防熱罩,、降落傘和推力器,，把速度從開始時的約5.5公里/秒降至0。由一路同行的一對立方星傳回的遙測數(shù)據(jù)證實,，著陸器安全抵達火星表面,。著陸器本身也按預(yù)定計劃在落地后7分鐘發(fā)出一個X波段蜂鳴信號，證實其在運行,。按計劃,，“洞察”將在著陸16分鐘后，在著陸濺起的塵土“塵埃落定”的情況下,，開始展開其太陽能電池陣,。展開過程要持續(xù)16分鐘。不過,，電池陣展開情況要在著陸后約5個小時才能確定,。

在噴推實驗室任務(wù)控制中心，“洞察”團隊人員慶祝著陸成功

    NASA局長布萊曼斯坦在該局于著陸后不久發(fā)表的一份聲明中說：“今天,，我們成功實施了人類歷史上第8次火星著陸,。”他說：“‘洞察’將研究火星的內(nèi)部,，并將在我們著手準(zhǔn)備送宇航員奔向月球并隨后奔赴火星之際教給我們寶貴的科學(xué)知識,。這一成就體現(xiàn)了美國及其國際伙伴的聰明才智，也是我們團隊奉獻和堅持不懈的證明,。NASA最好的日子還未到來,，但將很快到來?！辈既R登斯坦還在NASA電視上說,，通過電視觀看了著陸的副總統(tǒng)彭斯給他打了道賀電話。

    “洞察”全稱為“利用地震調(diào)查,、測地與熱輸運的內(nèi)部探測”（InSight）,。整項任務(wù)耗資近10億美元，其中國外出資占了約1.8億美元,。它是5月5日由聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟公司的宇宙神5火箭發(fā)射的,。探測器在著陸前約22小時完成了第6次、也是最后一次軌道修正機動（TCM），對橢圓形落區(qū)位置做了微調(diào),，以避開落區(qū)邊緣附近的不利地形條件,。

    人類以往發(fā)往火星的軌道和著陸探測任務(wù)共有43項，其中只有18項取得成功,。NASA噴氣推進實驗室總工程師曼寧近日在談到“洞察”即將進行的著陸時說,，雖然此前已經(jīng)做過，但在火星上著陸是很難的,，這次也不例外,。噴推實驗室“洞察”項目經(jīng)理霍夫曼稱，火星著陸難主要是因火星引力相對較強,，會讓探測器加速到很高的速度,，而火星大氣卻很稀薄，密度只有地球的1%,，從而讓著陸器很難通過耗散能量來減速,。

“洞察”即將著陸（效果圖）

    對于“洞察”來說，本次著陸最關(guān)鍵的環(huán)節(jié)包括以12度的進入角準(zhǔn)確進入火星大氣（角度小了會被彈開,，從而與火星擦肩而過,，而大了則會被燒毀），展開超音速降落傘和著陸支腿,，并讓反推火箭發(fā)動機點火工作,，以最終以8公里的時速觸地。所有這些動作都將在短短6.5分鐘內(nèi)完成,。好奇號的“恐怖7分鐘”再入、下降與著陸程序之所以略長,，是因為那輛很重的漫游車采取了不同的接地策略,，即借助由火箭提供動力的“空中吊車”用纜索下放到火星表面上。

    “洞察”的著陸地點距好奇號不遠,，是一塊平坦而乏味的平原地帶,。但這種乏味并不是什么缺點?！岸床臁睂⒀芯康氖腔鹦莾?nèi)部,，所以任務(wù)團隊人員并不關(guān)心表面地形地貌是否有趣。事實上,，山峰,、峽谷和峭壁對這項任務(wù)而言是不受歡迎的，因為它們會增加安全著陸的難度,。

“洞察”在著陸后數(shù)分鐘傳回的,、透過濺有塵土的鏡頭罩拍攝的第一幅圖像表明，其著陸場周圍地形相對平坦，同預(yù)期的一樣

    “洞察”將利用兩臺主要儀器來開展其科學(xué)工作,，包括一套超級靈敏的地震儀和一臺將鉆入地下的熱探頭,。兩臺儀器分別由法國國家空間研究中心（CNES）和德國宇航中心（DLR）提供。如此之大的國外參與力度對NASA科學(xué)任務(wù)來說是少見的,。法方地震儀問題曾導(dǎo)致“洞察”錯過了2016年3月的原定發(fā)射窗口,。該儀器隨后按時完成了重新設(shè)計，使探測器得以在5月份啟程,。由于要確定著陸器周圍的最佳安放位置,，并要進行標(biāo)校，這兩臺儀器要在幾個月后才能真正開始采集數(shù)據(jù),。

    NASA科學(xué)分部主管澤布琛曾形容“洞察”將測量火星的“脈搏”和“體溫”等重要“體征”,，并稱這是火星“出生”45億年來首次做“全面體檢”。任務(wù)團隊人員表示,，所采集的數(shù)據(jù)將能很好地揭示火星內(nèi)部構(gòu)造和成分,。此外，任務(wù)科學(xué)家將利用著陸器上的通信設(shè)備來跟蹤火星自轉(zhuǎn)軸的輕微擺動,。這一信息也會有助于認(rèn)識火星內(nèi)部構(gòu)造,。NASA科學(xué)家稱，“洞察”的探測數(shù)據(jù)應(yīng)能幫助科學(xué)家更好地認(rèn)識巖質(zhì)行星的形成和演化,。

    與“洞察”一同上路的還有兩顆小巧的立方星,，用于實時掌握探測器的著陸過程。這兩顆六體立方星稱為“火星立方星一號”（MarCO）,，簡稱“馬可”A和B,，又稱“瓦力”（Wall-E）和“艾娃”（Eva），由噴推實驗室研制,。它們要嘗試把“洞察”著陸過程中的數(shù)據(jù)發(fā)回地球,。不過，該項目為實驗性質(zhì),，并不是“洞察”項目的正式組成部分,，對任務(wù)成敗也并非必不可少。NASA的“火星偵察軌道器”等其它探測器也能承擔(dān)數(shù)據(jù)回傳工作,?！榜R可”A和B本身也不會嘗試著陸。它們隨后會飛離火星,，工作壽命也會很快結(jié)束,。

    “洞察”的主探測任務(wù)預(yù)計將持續(xù)超過1個火星年，相當(dāng)于地球上的近2年,，也就是到2020年11月,。任務(wù)首席科學(xué)家是噴推實驗室的巴內(nèi)特,，科學(xué)團隊包括美國及國外大學(xué)、企業(yè)和政府機構(gòu)專家,。探測器由洛馬航天系統(tǒng)公司建造,，發(fā)射重量694公斤。它利用了NASA大獲成功的“鳳凰”著陸探測任務(wù)所用的技術(shù),。2007年8月發(fā)射,、次年5月登陸火星北極平原的“鳳凰”確定火星極區(qū)地表附近存在水。