兒童早年暴露于豐富的語言環(huán)境對其發(fā)展起著關(guān)鍵作用。

以往研究發(fā)現(xiàn),，早年語言環(huán)境的諸多因素與兒童未來的語言,、認(rèn)知技能及學(xué)業(yè)成就都存在關(guān)聯(lián)。

語言環(huán)境包括多種特征因素,，不僅有兒童所接收的詞匯量,，還有這些詞匯和語法的復(fù)雜程度，以及接收語匯的方式,。

這些因素在兒童發(fā)展過程中怎樣特定地發(fā)揮作用,，一直受到研究者的關(guān)注。

最近一項研究發(fā)現(xiàn),，其中的一種因素——父母與孩子之間的“來回式”對話 (back-and-forth conversation),，與孩子負(fù)責(zé)語言加工的腦結(jié)構(gòu)發(fā)育關(guān)系密切。該研究揭示了連接兒童所接受的語言輸入與其認(rèn)知表現(xiàn)的神經(jīng)基礎(chǔ),，也同時為與語言應(yīng)用有關(guān)的政策制定提供了潛在價值,。

最近一項研究發(fā)現(xiàn)，其中的一種因素——父母與孩子之間的“來回式”對話（back-and-forth conversation）,，與孩子負(fù)責(zé)語言加工的腦結(jié)構(gòu)發(fā)育關(guān)系密切,。

“對話的確是語言發(fā)展的核心?！?/strong>該項研究的帶頭人,，同時也是美國麻省理工學(xué)院的發(fā)展認(rèn)知神經(jīng)科學(xué)家瑞秋·羅密歐（Rachel Romeo） 如是說。

羅密歐和她的同事對40名年齡在4到6歲的兒童展開研究,，分別測量了他們的認(rèn)知和語言技能,。同時通過在兒童手腕上佩戴設(shè)備來記錄他們所處的語言環(huán)境特征,，比如兒童接收的語匯中所包含的字?jǐn)?shù)和來回交談的次數(shù)。研究者也用MRI掃描了每個孩子的大腦,。他們主要關(guān)注大腦中一種叫做白質(zhì)纖維束 (white matter tracts) 的特殊腦結(jié)構(gòu),，因其在不同腦區(qū)之間傳遞信息被稱為大腦的“信息高速路”。

研究者發(fā)現(xiàn),，孩子所經(jīng)歷的對話次數(shù)越多,，其腦內(nèi)兩個關(guān)鍵言語加工區(qū)之的功能連接就越強。 這兩個腦區(qū)分別是額下回（布洛卡區(qū)）和顳上回后部（威爾尼克區(qū)）,，前者負(fù)責(zé)編制發(fā)音程序,，后者負(fù)責(zé)加工對語言的理解。羅密歐說,，這種更強的功能連接可能表明連接這兩個腦區(qū)的白質(zhì)纖維束包含更多神經(jīng)元,，抑或是其中的神經(jīng)元以更高效的方式組織起來進(jìn)行信息傳輸。

“該研究并不能絕對確定是不是來回式對話次數(shù)導(dǎo)致了大腦變化”,，哥倫比亞大學(xué)神經(jīng)科學(xué)與教育系副教授金伯利· 諾伯 (Kimberly Noble) 解釋道,。比如，父母的語言技能及該腦結(jié)構(gòu)功能本來就較強,，則他們使用來回式對話的次數(shù)自然就會比較多,，而這些特質(zhì)能夠同時遺傳給孩子。其實就是基因決定了這種關(guān)系的存在,?！叭欢芯空咭呀?jīng)排除了其他可能會影響這一結(jié)果的潛在因素,，比如兒童接收的詞匯量以及社會人口學(xué)變量,。”諾伯說,。

提及社會人口學(xué)因素,，該研究也可以放在另一背景中進(jìn)行討論，即家庭的社會經(jīng)濟狀態(tài)與兒童語言發(fā)展的交互影響,。

回到上個世紀(jì)九十年代,，一對研究者——貝蒂·哈特 (Betty Hart) 和托德·里斯利 (Todd Risley) 發(fā)表了一篇具有里程碑意義的論文，他們宣稱,，截止到三歲時,，來自富裕階層的孩子比來自貧困階層的同齡人能多接收數(shù)百萬字的詞匯。由于相似的研究對其核心結(jié)果的挑戰(zhàn),，該研究中所提出的概念開始變得富有爭議,，但仍然有學(xué)者在為該研究的重要性及由此開始對早期學(xué)習(xí)進(jìn)行改善的政策進(jìn)行辯護(hù)。

今年早些時候,，羅密歐的團(tuán)隊已發(fā)表的一篇的研究表明,，來回式對話次數(shù)與兒童所聽的詞匯總量相比,，與其語言技能發(fā)展和言語相關(guān)腦區(qū)的活動性關(guān)系更大,。以前有觀點認(rèn)為看護(hù)者僅簡單地將兒童暴露于更多詞匯量的語言環(huán)境中就可以彌補后期發(fā)展缺陷,，該研究結(jié)果是對這一觀念的有力反擊。

“很不幸的是,，大多時候人們都主張擴大兒童的詞匯配額,，形象地說，就是你要將孩子的詞匯口袋塞滿為止”,，羅密歐如是說,，“重要的并不是傾倒詞匯，而是需要交互式的談話來為培養(yǎng)兒童的語言技能提供幫助,?！?/strong>

來回式交談的價值可能在于父母將有機會將自己成熟的語言模式編入孩子現(xiàn)有的語言和交流技能之中。“不要總是對你的孩子講話,，而是同他們交談”,，羅密歐說，“允許他們參與進(jìn)來成為話題的貢獻(xiàn)者并同時給予回應(yīng),?！?/strong>

由于腦發(fā)育十分迅速，因此這項新的研究結(jié)果也加入了關(guān)于兒童早期發(fā)展干預(yù)的討論,?！笆录l(fā)生之后采取的補救措施，其成功率往往較低”,，芝加哥大學(xué)教授,、TMW早期學(xué)習(xí)和公共健康中心創(chuàng)始人德納·薩斯坎德 (Dana Suskind) 教授說道，“我們的方法如果想要有更強的預(yù)防作用,，就得進(jìn)行根本性的變革,。”

薩斯坎德創(chuàng)造出一種能夠指導(dǎo)養(yǎng)育者如何建立豐富語言環(huán)境的干預(yù)方法,。這種方法包含培訓(xùn)產(chǎn)科醫(yī)生,、兒科醫(yī)生及相關(guān)專業(yè)人員如何做家訪——與父母交流兒童語言發(fā)展背后的腦科學(xué)機制以及他們?nèi)绾螀⑴c到這一過程中。

更大規(guī)模的政策出臺對于提高兒童語言發(fā)展也將十分關(guān)鍵,，薩斯坎德說,。比如，如果父母不能夠在孩子身邊,，他們將不能提供孩子所需的養(yǎng)育環(huán)境,，那么帶薪育嬰假就顯得極為重要。

“這項科學(xué)發(fā)現(xiàn)對于我們發(fā)起號召制定投資父母和社區(qū)的相關(guān)政策至關(guān)重要”,，薩斯坎德說,，“讓我們面對這一事實,，如果整天衣不蔽體、食不果腹,，你應(yīng)該不大可能會專門花時間去和你的孩子交談,。”

這樣的研究結(jié)果也能夠引起我們對養(yǎng)育孩子的反思,。我們可以想辦法在與孩子的互動過程中增加對話,。比如當(dāng)家長給孩子講繪本故事的時候，可以通過向孩子提問,、對孩子的想法作出評論,、互相交流對于故事的看法等，而非采用那種“我來講,，你來聽”的單向輸入模式,。

家長也不要一味地向孩子灌輸自己的態(tài)度、想法,，而應(yīng)該營造一種開放性,、啟發(fā)性的氛圍來誘導(dǎo)孩子進(jìn)行思考并作出回應(yīng)，這樣也能夠為進(jìn)一步的對話提供可能,。