張之洞是個活心眼的人,，天分高,，讀書多，但八股文也做得好,，科門高第,，壬子年（1852）順天鄉(xiāng)試的解元，癸亥年（1863）殿試的探花,。據(jù)說,，原本只是二甲第一，后來西太后閱卷之后,，賞其文采,，拔置入前三甲。點了翰林不久,，就成了清流黨的一員干將,，清流,，人稱青牛,，張之洞是牛角之一。所謂清流黨人,，就是經(jīng)常激清揚濁,，抨擊時政之輩。當朝的要人,，鮮有不被抨擊的,。得罪人，難免,。但唯獨這個張之洞,，抨擊是抨擊，人卻沒有怎么得罪,。光緒六年的午門護軍案,，西太后偏袒太監(jiān),，執(zhí)意要懲罰正常履行職務的皇宮護軍。誰攔也攔不住,，所有的奏折,，都只讓西太后火上澆油。唯獨張之洞上了一折,，從愛護領導的角度談問題,，一下子就讓霸蠻的太后冷靜下來。張之洞在朝做官之時,，經(jīng)常批評辦洋務的人,，外放做地方官之后，洋務做的比誰都積極,。那個年月,，不辦洋務，就一定沒有政績,。

但是,，這個活心眼的人，卻特別喜歡一個死心眼的家伙,，這個家伙叫做梁鼎芬,。梁鼎芬的為人，性格乖張,，跟誰都弄不來,，跟誰都難以共事。哪個在臺上當權,，他就臭哪個,，為此丟了官，博了一個剛直的美名,。但是,，也害得自己沒地方吃飯了。不打緊,，張之洞收留他,，在兩廣總督任上，請他主持端溪書院,，自己移官湖廣,，則又將兩湖書院交給梁鼎芬。在兩湖書院山長的位置上,，梁鼎芬干過把有反清思想的章太炎暴打一頓,，趕將出去的事，牛氣很足,，張之洞對他也很客氣,。據(jù)說張之洞知道梁鼎芬喜歡吃魚翅,，每次請飯，都會專門給梁準備一大碗魚翅,，看著他做饕餮,，消滅干凈。但說良心話,，兩湖書院,，在梁鼎芬手里，辦的還真不錯,。

當然,，張之洞對梁鼎芬有知遇之恩，梁鼎芬對張之洞的感情也特別的深,。張之洞死的時候,，梁鼎芬的哭聲，比張的子侄聲音還大,，簡直是嚎啕大哭,，吊唁完了，還在張之洞的故宅,，徘徊不去,。乘火車南下，要路過張之洞的家鄉(xiāng)直隸南皮,，事先就問乘務員,，到南皮沒有？一聽說進入南皮境內(nèi),，馬上起立,，肅立默哀。待到出了南皮境,，方才坐下,。

清亡之后，梁鼎芬干的最露臉的事兒,，就是去光緒陵寢守靈,。守靈期間,，覺得墓地缺乏樹木,，于是弄了好些瓦罐，收集了一些陵上的雪水,，到北京,，挨個給過去的王公和達官送，換了不少銀子,，給崇陵的山上栽滿了松樹,。后來張之洞的兒子張權生活困難,，他還拿了一些崇陵上的松樹的松枝，交給張權,，說那這個可以跟有錢的前清遺老換錢,。

死心眼的梁鼎芬，其實是屬于那種個性張揚的人,。這樣的人,，在清朝中期之前，至少官場上是不大可能存活的,。因為朝廷高壓政治,，即使是人才，也得帶有奴才的性格,。如果實在沒有這樣奴才兼人才的材料,，就寧可要奴才。但凡有點個性的人,，在官場上早早就被淘汰,。所有的官僚，話不敢多說,，步不能亂邁,，一個個循規(guī)蹈矩，連點風流罪過都不敢有,。精力旺盛沒處消耗,，那就去考據(jù)吧，皓首窮經(jīng),，總能做出點名堂,。但是，晚清時節(jié),，經(jīng)過洪楊之亂,，漢人勢力抬頭，加上洋人也來了,，歐風美雨侵潤,，朝廷的管控一日比一日松，有個性的人,，也就冒頭了,。即使像梁鼎芬這樣人見人厭的家伙，總還是有人庇護,，不會因為眾人討嫌,，而沒法生存。張之洞不彈劾李鴻章,，跟李鴻章的關系也不錯,，但卻會將彈劾李鴻章的梁鼎芬收留,，而且讓他活的很滋潤。反過來,，李鴻章也不會因為他收留了討厭的梁鼎芬,，因此而跟張之洞翻臉。晚清越往后走,，政治環(huán)境就越是寬松,。到新政時期，即使碰到了革命黨,，地方官也大抵能放一馬,，就放一馬。書院和學堂里的學生,，即使剪了辮子,，也大抵讓他們買條假的，縫在帽子后面也就罷了,。

所以,，像梁鼎芬這樣的死心眼，也就一直這樣活下來了,，清亡之后,，還進廢帝溥儀的小朝廷，做了皇帝的師傅,。雖然受到另外一些活心眼遺老的排擠,，也不至于活不下去。