相信很多朋友在游覽名勝古跡的時候,，會發(fā)現(xiàn)古代建筑的門口,，都有一對石獅子。它們一公一母,，表情威嚴莊重,，公獅子的在把玩一個球而母獅子則帶著一只小獅子，這幾乎已經(jīng)是定式,。在中國,，獅子并不是本土產(chǎn)物，那么這種動物為什么會獲得如此廣泛的認同,，成為擺在門口的吉祥物呢,？為什么不是老虎、黑熊等本土生物呢,？

中國確實不是獅子的產(chǎn)地,，它們源自非洲東部和南部，直到2.1萬年前,，獅子才走出了非洲,，來到了亞洲。不過,，它們也只是在印度等地,，從未群居于中國。獅子與中國結(jié)緣,，應(yīng)該是在漢朝打通西域絲綢之路后,，與中亞各國的交流不斷加深之后，才逐步為中國人所熟知,。

在《漢書·西域傳》中,，就明確記錄了獅子的外貌描寫：“似虎，正黃,，有髥耏,，尾端茸毛大如斗。”這段話雖然短,，但準確把握了獅子的外貌特征,，也表明在漢朝時，獅子已經(jīng)流入中國,。在《漢書》,、《后漢書》中,，記載章和元年、章和二年,，“月氏國,、安息國遣使獻來師子”。

這就是中國史書之中,，對于獅子的最早記錄,，它是作為一種觀賞動物，被送給皇家,。那么,，獅子如此稀少，為什么會有這么大的影響力,，成為了中國文化的形象代表之一呢,？

這不得不說，獅子的外貌形狀也占盡了便宜,。它形象威武兇猛,，體型龐大，很有王霸之氣,。更占便宜的是,，在中國古代傳說中，有一種上古神獸和它長得極其相似,，那就是狻猊,。狻猊是龍生的九子之一，喜好吞云吐霧,，所以常常作為香爐上的鎮(zhèn)獸,。在晉朝人郭璞所著的《竹書紀年》中，談到周穆王駕駛八駿游西域,，“狻猊野馬走五百里”,。郭璞還特別注明：狻猊，師子(獅子),。

其實,，狻猊當(dāng)然不是獅子。但在中國古代,，獅子與這位存在上古神話之中的神獸驚人地契合,，狻猊也成為了獅子的別稱。另外,，獅子能真正大紅大紫,，還是因為佛教的流入。

在東漢時期,，佛教從印度流入中國,，并且很快本土化,，并在中國這片土地生根發(fā)芽。據(jù)說佛教的創(chuàng)始人釋迦牟尼在出世的時候,，就顯露出異象之一，他“一手指天,，一手指地”,，作獅子吼曰：“天上地下，惟我獨尊”,。佛家將圣人話語,，威服四方、震動世界的話稱為“獅子吼”,，這更增強了獅子的莊嚴感,。

特別是相傳文殊菩薩顯圣到五臺山傳法的時候，坐騎就是獅子,。從此,，中國的帝王開始喜愛獅子，首先是在陵墓中出現(xiàn)了獅子的雕刻,。在最早期,，只有帝王陵墓的神道碑中有石獅，它們和石馬,、石羊一起,，增強君王的權(quán)威，起到了震懾的作用,。

不過,，獅子最開始是皇家才能使用的，后來范圍漸漸擴大,，那不過也是在貴胄之中,。它們走入民間，成為鎮(zhèn)守大門的瑞獸,，還是在唐宋之后,。在唐朝的時候，百姓的居住和生活,，離不開“坊”,。居住的地方是坊，工作學(xué)習(xí)娛樂的地方有“工坊”,、“教坊”,、“樂坊”等等。

這些“坊”其實其實就是政府劃定的區(qū)域,，四周有圍墻限制了范圍,，而入口則是牌坊式的坊門,。坊門的柱子底下，都有大石頭,，用來防風(fēng)抗震,。能工巧匠們，就在石頭上雕刻各種各樣的形象,，包括獅子,、麒麟等等，寄予美好的寓意,。這就是石獅子鎮(zhèn)守大門最早的雛形,。

到了元朝之后，“坊”的結(jié)構(gòu)被打破,，生活區(qū)和工作區(qū)開始混合在一起,。很多富裕之家，為了顯示自己的地位,，依然將自己的大門修建成坊門的模樣,，只不過簡單化，叫做門樓,。他們?nèi)匀槐３种谠谑系窨酞{子的習(xí)慣,。

到了明清，這種習(xí)俗便逐漸確定成型,，大凡富裕之家，都在門口放置兩只獅子,。按照當(dāng)時的想法,，一是為了避邪納吉，利用獅子的威嚴和佛教的吉祥,，鎮(zhèn)壓各種邪魔,；二是預(yù)卜吉兇，在某些地區(qū),，相傳如果有大災(zāi)難,，獅子的眼中會變成紅色；三是彰顯富貴,，體現(xiàn)自己家族的身份,。

到了現(xiàn)在，迷信之說已經(jīng)不足為信,，但獅子鎮(zhèn)宅,，已經(jīng)成為中國文化中的一部分。從來沒有在中國野生存在的獅子,，還是得到中國人的喜愛和認同,，成為心目中的瑞獸,。