歐洲及其他地區(qū)文明輸入拉丁美洲社會后，與土著文明相融合,，形成了一種新型的社會結構,。這種新型的社會結構極富特色。其特色集中體現(xiàn)在社會模式,、人口的種族構成和社會階級結構諸方面。

    西班牙美洲殖民地

    殖民地是個以城市為中心的社會,，形成了“中心—外圍”（或曰“城市—農村”）這樣一種格局,。這一社會模式的形成有其歷史發(fā)展過程；而在這一發(fā)展過程中又產生了全新的種族群體和社會階級結構,。

    1.社會模式的定型

    15世紀末,、16世紀初，西班牙殖民者移民到美洲后即建立殖民點,，從事殖民活動,。這是西班牙人在人類歷史上首次采取的重大行動。建立殖民點,，集中居住,，一是為了有效地占有土地，二是為了有效地占有資源（包括自然資源和人力資源）,。這殖民點就是市鎮(zhèn)的雛形,，在此基礎上發(fā)展形成了新興模式的社會。

    16世紀期間,，西班牙殖民者先后在安的列斯群島的眾多島嶼和今墨西哥,、中美洲、南美洲（巴西除外）建立了上百座市鎮(zhèn),，1580年為225座,，1630年增至331座。初步形成了一個城市網絡,。按其規(guī)模之大小分為城市,、城鎮(zhèn)和村鎮(zhèn)。一些市鎮(zhèn)就建立在原先的古代城址上（如今墨西哥首都墨西哥城和今秘魯的大城市庫斯科,。西班牙殖民軍入侵時摧毀了原阿茲特克“帝國”的都城特諾奇蒂特蘭和原印加帝國的都城庫斯科,，而后殖民者在原址上興建了自己的城市），另一些市鎮(zhèn)則根據需要擇地而建,，例如,，根據貿易、海運的需要建立了今古巴的哈瓦那,、今秘魯的卡亞俄和今墨西哥的阿卡普爾科,；緊隨礦業(yè)和農牧業(yè)發(fā)展而興建的今玻利維亞的波托西、今阿根廷的圖庫曼和今墨西哥的圣路易斯波托西和克雷塔羅。這些由西班牙殖民者,、移民建立起來的大小市鎮(zhèn),，史稱“西班牙人市鎮(zhèn)”，并發(fā)展成為地區(qū)性的和地方性的政治,、經濟,、宗教、文化中心,。

    在建立“西班牙人市鎮(zhèn)”的同時,，還建立了“印第安人市鎮(zhèn)”。西班牙殖民當局強制土著“并村歸屯”,，建立新居民點,，目的在于有效地控制和征調土著勞動力，在于有利誘導土著皈依天主教,?！坝〉诎踩耸墟?zhèn)”在法律上是同“西班牙人市鎮(zhèn)”平等的，但在社會上是不平等的,，要根據“委托監(jiān)護制”,、“征調制”等勞動制度向“西班牙人市鎮(zhèn)”提供勞力，從事各種勞動（諸如市政建設,、公共工程,、農業(yè)、礦業(yè),、運輸等方面的勞動）,，成了“西班牙人市鎮(zhèn)”的“外圍”。在此基礎上,，發(fā)展形成了以“西班牙人市鎮(zhèn)”為“中心”,，以“印第安人市鎮(zhèn)”為“外圍”的市鎮(zhèn)體制。

    一般說來,，“西班牙人市鎮(zhèn)”是個比較穩(wěn)定,、不斷發(fā)展壯大的社會實體；而“印第安人市鎮(zhèn)”則是個動蕩,、變異,、不斷衰落、解體的實體,。不斷衰落,、解體的原因是人口的減少。由于瘟疫的流行和勞累的過度,，土著人口急劇減少,，原先的人口稠密地區(qū)減少的數量尤為驚人,。墨西哥中部地區(qū)1519年有2500萬人，1580年減少到了200萬人,，到1630年只剩下75萬人,。秘魯地區(qū)，西班牙殖民軍入侵時,，土著有900萬人,；1570年減少到了130萬人；到1620年只剩下了67.2萬人,。

    印第安人大量死亡后,，“印第安人市鎮(zhèn)”的土地大面積撂荒，陸續(xù)被享有“委托監(jiān)護權”的殖民者和殖民政府霸占,，產生了一種新型的地產制度：大莊園。土著勞力由于不堪忍受勞役和人頭稅的重負,，紛紛流入生活和勞動較有保障的莊園,，或成為委身事主而擺脫勞役之苦的“農奴”，或成為佃農,。進入17世紀,，“印第安人市鎮(zhèn)”加速解體，大莊園取代了它的位置,，成了“西班牙人市鎮(zhèn)”的“外圍”,。這一“外圍”的社會職能已不再是像“印第安人市鎮(zhèn)”那樣，向“西班牙人市鎮(zhèn)”提供勞力,，而是提供農牧產品了,，成了名副其實的農村。以城市為中心的社會模式隨之定型,，“城市—農村”這一格局亦隨之確立,。這一新型的社會模式和格局確立后，不斷發(fā)展,、完善,，主導著西班牙美洲殖民地政治、經濟和社會的運作,。而在這一社會模式和格局孕育,、成形、發(fā)展的歷程中,，又形成了新型的人口種族構成和社會階級結構,。

    2.人口種族構成

    根據統(tǒng)計，1789年西班牙美洲殖民地的人口為1409.1萬,，分別居住在城市和農村,，大致分為5個種族集團：土著印第安人,、白人、梅斯蒂索人,、穆拉托人和黑人,。

    這一人口種族構成是來自歐洲、非洲及其他文明地區(qū)的人口在美洲與土著人口長期共同生活,、共同勞動中相互融合的結果,。土著——印第安人是拉丁美洲古代文明的載體，大多生活在農村,，主要在大莊園從事農業(yè)生產活動,。17世紀下半葉，隨著農牧業(yè)的發(fā)展和生活的安定,，土著人口停止下降,，并逐步回升。到18世紀末,、19世紀初占到了西班牙美洲殖民地人口總數的一半左右,，為第一大種族集團。土著已不再是古代文明時期的各個分散的族群,，已演變結合成一個新的種族群體“印第安人”,，在以城市為中心的新社會中繁衍生息了。

    白人包括西班牙人和克里奧約人,。西班牙人來自歐洲,，多半是西班牙國王派遣的殖民地官員和商人?？死飱W約人是出生在美洲的西班牙人后裔,，通稱“土生白人”。白人占西班牙美洲殖民地總人口數的1/5左右,，多半生活在市鎮(zhèn),，構成了殖民地社會的主導種族集團。西班牙人控制著殖民地的政治,；克里奧約人控制著殖民地的經濟,、社會和文化?？死飱W約人生在美洲,，長在美洲，已扎根在美洲大地上,。他們熱愛美洲,，具有強烈的“美洲情節(jié)”。他們已不再是西班牙人,，已形成為一個新的種族群體,。

    黑人來自非洲,。他們是被強制移居美洲的。他們被販運到美洲賣身為奴,，主要在種植園勞動,，一小部分人在牧場、莊園,、礦山上干活和從事家務勞動,。他們大多生活在農村。他們來自非洲的不同部族,，到美洲后融入了以城市為中心的新社會,，形成了又一個新的種族群體。

    16世紀下半葉,，曾有數千名亞洲人（包括菲律賓人,、中國人、日本人,、印度人等）同非洲黑人一樣被強制販賣到美洲為奴,。他們從菲律賓上船，到墨西哥的阿卡普爾科登上美洲大陸,，大多留在了墨西哥，一小部分被送到秘魯的利馬,。他們一般從事手工勞動和家務勞動,。1597年，西班牙國王菲利普二世下詔禁止販賣亞洲人為奴,，從而中止了強制亞洲人移民美洲的進程,。亞洲人在美洲的人數太少，沒有形成一個獨立的種族群體,，融入了其他種族群體,。

    土著、白人,、黑人,，加上少數亞洲人之間的通婚，誕生了一個全新的種族群體——混血種人,?；煅N人又分幾個亞種族群體：梅斯蒂索人——土著同白人混血的后代；穆拉托人——白人同黑人混血的后代,；桑博人——土著與黑人混血的后代,。混血種人中,，桑博人數目較小,，通常歸入穆拉托人群體,。人數較多的是梅斯蒂索人和穆拉托人。前者大多生活在城市,，從事商業(yè)和手工業(yè)制造活動,；后者多半生活在農村，從事農牧業(yè)生產活動,。1800年左右,，混血種人占到了西班牙美洲殖民地總人口的1/3。

    西班牙美洲殖民地領土遼闊,，各地區(qū)人口種族構成有所差異,。大致可分為三個不同類別的地區(qū)：①安的列斯島嶼和大西洋沿岸地區(qū)——土著幾乎全部消失，只有白人,、黑人和混血種人了,；又由于這些島嶼和地區(qū)以種植園經濟為主，黑人和穆拉托人也就占了人口的大多數,。②新西班牙總督區(qū)和秘魯總督區(qū)為古代土著居民定居,、人口積聚的地區(qū)，新人口種族構成中混血種人和印地安人種族群體人數最多,。據統(tǒng)計,，1796年，秘魯總督區(qū)人口約1400萬,，其中白人（包括西班牙人和克里奧約人）占12%,、梅斯蒂索人占23%、印第安人占57%,、穆拉托和自由黑人占4%,、黑奴占4%。19世紀初,，新西班牙地區(qū)人口約600萬,，其中西班牙人1.5萬、克里奧約人110萬,、混血種人240萬,、印第安人230萬、黑人不足20萬,。③古代土著人口稀少的其他一些地區(qū)（如今阿根廷,、巴拉圭、智利中部,、委內瑞拉西部山區(qū),、哥斯達黎加等），以白人和梅斯蒂索人為主,，印第安人,、黑人和穆拉托人所占比例極小,。人口種族構成的差異極大地影響著各地區(qū)政治，經濟,、社會的發(fā)展進程,。

    3.社會階級結構

    殖民地社會階級結構具有濃重的種族色彩。社會上層階級系由大莊園主,、大牧場主,、大種植園主、大商人,、礦主和紡織工場主等組成,。他們中絕大部分是白人（主要是克里奧約人），另有極少數梅斯蒂索人,。殖民政府官吏和土著貴族也屬于這一階級,。前者握有行政、司法大權,；后者享有西班牙貴族的特權,，擁有財富和權勢，不納人頭稅,，協(xié)助前者統(tǒng)治土著民眾,。社會下層階級系由廣大勞動群眾組成。他們從事農牧業(yè),、礦業(yè)生產勞動,，從事水陸運輸（充當水手、趕牛車,、跟騾隊或馬幫）,，從事小商小販活動,，從事紡織,、成衣制作勞動。他們中的絕大多數是印第安人,、梅斯蒂索人,、穆拉托人、自由黑人（擺脫了奴隸地位的黑人）,，另有少數白人,。處在社會最底層的是奴隸。還有一個社會中層階級,，系由大莊園上的總管,、大種植園上的監(jiān)工、礦山上的工頭兒,、小莊園主,、小牧場主,、小種植園主、教師,、醫(yī)生,、店主、工匠等組成,。他們中多半是白人和梅斯蒂索人,。