何昌林早年從事版畫創(chuàng)作,，見長于工筆人物畫,。其題材多以民族風情為主，并以其特殊風貌獨立于當今中國畫壇,。

何昌林的畫作,，淳厚而樸訥，質(zhì)樸而厚重,，于變形夸張?zhí)庯@出人物神韻,，裝飾意味和色彩象征的選取，使彝族這一古老民族的文化特質(zhì)得以精彩的表現(xiàn),。 

難能可貴的是,，何昌林懷著摯愛，以平常心觀察體味彝族的平常生活,。這是這樣一種極端寫實的畫面,，把一個民族對土地、河流,、星辰,、巖石的情感都藝術(shù)性的符號化了，從而充分體現(xiàn)了民族文化精神和美學特質(zhì),，具有強烈的人文主義感染力,。

作家吉狄馬加評價認為，何昌林的創(chuàng)作體現(xiàn)出的美學原則，都是從彝人這一土著民族本身的視野出發(fā),，并真正發(fā)現(xiàn)和尋找到了屬于這個民族的神話,。 

畫家在創(chuàng)作中，時時刻刻都將自身投入到彝人的文化和古老的歷史河流中去,。畫家的思維角度也力圖在與表現(xiàn)的人文、歷史和生存環(huán)境銜接起來,，他的作品都是經(jīng)過多年沉淀和靜觀后的產(chǎn)物,。

吉狄馬加指出，用一種平等準確的眼光去反映不同民族的生活,，這是非常不容易的,，它需要藝術(shù)家有一種對人類生命關(guān)注的精神和藝術(shù)的良知。用仰視和俯視的姿態(tài)去闡釋一個民族的生活,，都是不可取的,。 

何昌林作為畫家，對彝族精神世界的把握是極其準確的,，他與彝人有心靈上的溝通,，包括他對彝族三色文化的闡釋，可以說何昌林是一位“觸摸大涼山魂靈的畫家”,。

何昌林幼年時雙親早逝,，人生旅途上有許多坎坷。他畢業(yè)于四川美術(shù)學院工藝系,，在少數(shù)民族地區(qū)文化部門工作多年,，對其從事民族藝術(shù)創(chuàng)作很有助益。  

在那個時期里,，何昌林傾注了全部熱情去感受和體察彝族的生活和民族精神,，創(chuàng)作出許多以彝族為題材的版畫、漆刻畫,、連環(huán)畫作品,。

畫家錢來忠評價說，何昌林的工筆人物畫充滿了人性美,，這種人性美是他站在彝族同胞之中體察,、分析、詮釋和贊美他們的深刻體現(xiàn),。 

錢來忠指出,，何昌林的工筆畫平易中見深沉，表現(xiàn)出畫家一種藝術(shù)理趣的追求,，即把誠摯化為流轉(zhuǎn)的氣韻,，并使之融合到內(nèi)在的數(shù)理結(jié)構(gòu)當中，從而產(chǎn)出出一種充實、和諧和富于生動變化的藝術(shù)空間,。

何昌林的畫作,，構(gòu)圖簡潔而莊重，能使觀者對畫中的主體一目了然,，進而使藝術(shù)家意圖能夠有清晰傳達的可能,。 

在人物造型上，畫家采用了變形與裝飾,，這種處理既與畫家對彝族人形象的理解有關(guān),，也與畫家對作品的“經(jīng)營位置”的構(gòu)思相連，既然不是再現(xiàn)生活,，因此,，將生活形象在構(gòu)圖中作自由的安排與處理，就更容易展示藝術(shù)家特有的精神世界,。

評家認為,，何昌林筆下的生活與人物是普通而平凡的，但是,，由于畫家的苦心經(jīng)營,，這些生活和人物并沒有喪失其“神圣性”，并且,，這種“神圣性”絲毫不給人威嚴與沉重的感受,。