汞在室溫下與固態(tài)金屬能夠形成合金,。這種合金化的過程稱為汞齊化。生成的合金則叫做汞齊,。其中“齊”字舊讀“jì（記）”,，義為合金。利用汞齊化能夠提取金,、銀,、鉑等貴金屬，這也是古代煉金術(shù)的主要方法之一,。人們將含貴金屬的礦石與汞研磨,，使之生成汞齊,，然后再將汞齊加熱,，蒸出單質(zhì)汞，即可得到貴金屬,。

圖一：《煉金術(shù)士》by Adriaen van Ostade

鋁也能夠與汞生成鋁汞齊,。本期視頻介紹的毛刷實(shí)驗(yàn)就是關(guān)于鋁汞齊的。不過眾所周知,，鋁在室溫下會(huì)與空氣生成一層致密的氧化膜,，將鋁單質(zhì)與外界隔離開來，這就不僅阻礙了鋁在空氣中被進(jìn)一步氧化,，也阻礙了汞齊化的發(fā)生,。因此需要先處理掉鋁表面的氧化層。用酸處理掉氧化層之后,，汞得以與鋁形成鋁汞齊,。形成了鋁汞齊的鋁單質(zhì)失去了致密氧化膜的保護(hù)，因而不斷被空氣氧化,，形成白色須狀的氧化物,，這就是我們在視頻中看到的鋁箔上長出的“白毛”啦。而鋁汞齊中的鋁被氧化消耗的同時(shí),，更多的鋁單質(zhì)補(bǔ)充進(jìn)來,，因此“白毛”不斷長高。