麻子仁丸出自漢代張仲景《傷寒論》,，原為“脾約證”而設(shè),，故又名脾約丸。由火麻仁,、大黃,、白芍,、苦杏仁、厚樸,、枳實6 味中藥組成,，具有潤腸瀉熱、行氣通便之功,。

本方開“潤下法”之先河,，對后世影響至深?！秱摗氛J(rèn)為本方主治“脾約證”,，此后，《傷寒明理藥方論》《醫(yī)方考》等古籍及現(xiàn)行教科書中均將“脾約證”詮釋為“胃強脾弱”的便秘證,，為治療虛人便秘的方劑?！拔笍娖⑷酢睘槠⒓s證之病機,，臨床見大便秘結(jié)、小便頻數(shù)而有陰虛內(nèi)熱者,，皆可以麻子仁丸法論治,。本方意在緩下，大便通則津液恢復(fù),，于是脾得以為胃行其津液,。

方中火麻仁潤腸通便為主藥，輔以白芍養(yǎng)陰濡堅,，杏仁降氣潤腸,；佐以枳實破結(jié)，厚樸除滿,，大黃通下,。綜觀全方，潤腸藥與瀉下藥同用,，具有潤而不膩,、瀉而不峻、下不傷正的配伍特點,，具有潤腸,、通便、緩下之功,。

現(xiàn)代實驗表明,，麻子仁丸均可明顯增加腸平滑肌活動，使腸平滑肌收縮振幅增高,、收縮強度加大,、頻率加快,，從而使小腸、大腸推進速度加快,。同時表明對正常和燥結(jié)模型動物均可產(chǎn)生一定的致瀉作用,，但作用緩和，均非強烈致瀉劑,。麻子仁丸可使功能低下的腸肌運動增強,，提示對老年習(xí)慣性便秘是很適宜的。