作者：沈光宇  江蘇省作家協(xié)會(huì)會(huì)員

    興化城是一座水鄉(xiāng)城市,，位于江蘇省中部，里下河地區(qū)腹部,。境內(nèi)陸勢(shì)低平,，有著縱橫交錯(cuò)的市河，自然有著不同類型的橋,。

人們情有獨(dú)鐘的是這座八字橋,。據(jù)《興化縣志》記載，八字橋,，原名登瀛橋,、中和橋，是橫跨南北的拱式石橋,，為明代萬(wàn)歷三十九年所建,。這里曾經(jīng)是南關(guān)之水與東關(guān)之水的交匯處。因?yàn)榭拷邕^(guò)東西流向的市河向南北落坡的長(zhǎng)安橋（原名叫永福橋,、便民橋）形成參差的八字形,，所以俗稱為八字橋。還有人認(rèn)為因這橋的西橋堍接北大街向北微斜,，東橋堍又接近市河邊向北微斜,，使得整個(gè)橋身形成了八字形，所以才叫八字橋,。八字橋是興化城橋梁中唯一的石橋,。石頭橋在水鄉(xiāng)實(shí)屬罕見(jiàn)，因此成為了大家頗感新奇的景觀,。

    八字橋?yàn)閱慰?，?32塊大小石板鋪成，沿橋兩邊,，建有寬大,、結(jié)實(shí)的過(guò)河樓。明代知縣陳宇曾在橋上建造過(guò)“凌霄亭”,。又因臨近李春芳故里,，并題額為“宰相里”。邑人李思誠(chéng),、黃建中,、魏應(yīng)嘉都曾在這里寫有碑記。后來(lái)為了旌表李相國(guó)（李春芳）之女,，又加建過(guò)一座節(jié)孝坊,。這里雖然橋,、樓、亭,、坊各異,，卻又渾為一體。幾家大商鋪的樓房緊緊地排列在兩邊,，把橋兩頭的街市連接成一片,。因與凝重的四牌樓遙遙相對(duì)，這就使得這里成為興化城的主要商業(yè)通道,，顯得十分富麗繁華。

    被城鄉(xiāng)百姓津津樂(lè)道的還因?yàn)榘俗謽蛴幸粋€(gè)神奇的獨(dú)特之處,，那就是橋腹中有一小廟,，廟內(nèi)有磚刻佛像和橋形圖，所以興化城鄉(xiāng)都傳說(shuō),，八字橋是“橋里有座廟,，廟里有座橋?！?/span>

    值得一提的是,，日偽統(tǒng)治時(shí)期，八字橋也未能幸免國(guó)難的侵?jǐn)_,。偽縣長(zhǎng)李恭簡(jiǎn)為了方便他坐的黃包車走過(guò)拱形的八字橋,，就讓人在132塊石板上開(kāi)鑿了約20公分大小、深10公分的車道口,，致使八字橋傷痕累累,。然而李恭簡(jiǎn)的黃包車沒(méi)能坐上多久，就很快被歷史淘汰了,，只落得一副精彩的挽聯(lián)總結(jié)了他的一生：恭恭敬敬,，五體投地；簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單,，一彈歸天,。

   經(jīng)歷過(guò)近400年風(fēng)風(fēng)雨雨，滿目瘡痍的八字橋迎來(lái)新時(shí)代的洗禮,，在舊城改造之時(shí)退出了人們的視野,，但是人們?yōu)榱藦?qiáng)留住美好記憶，就選用了幾塊傷痕累累的石板,，鋪放在八字橋原址東邊的長(zhǎng)安街上,，供后人評(píng)說(shuō)。不知出于什么原因,，在再次進(jìn)行改造的時(shí)候這些石板又被扒去了,。

    濃濃的鄉(xiāng)愁,，總是不能夠讓八字橋從人們的記憶中徹底地抹去。幾經(jīng)躊躇,，有關(guān)部門不得不在原先八字橋的南邊,，造出了一座微型的八字橋。這也許只是一個(gè)符號(hào),，為的是讓纏繞的思念,，有一個(gè)實(shí)實(shí)在在的載體。

    今天的八字橋依然與長(zhǎng)安橋參差相依,，在它們的下面依然是清水充盈,。充盈的清水中有一只小蓬船，好像是在描繪當(dāng)年詩(shī)人所說(shuō)的那句話：橋,，是陸地上凝固的船,；船，就是水中流動(dòng)的橋,。