劉備在徐州被曹操打敗以后,，跟關(guān)羽和張飛失散了,，獨(dú)自投奔河北袁紹,。曹操使用計策奪取了徐州的下邳，把關(guān)羽圍困在一座土山上,，派遣跟關(guān)羽有一面之交的張遼來勸降,。

　　關(guān)羽提出三個先決條件：一是只投降漢獻(xiàn)帝，不投降曹操;二是劉備的兩位夫人要受到贍養(yǎng)和尊重;三是一旦知道兄長劉備的下落,，就立刻去投奔,。三個條件缺一不可。曹操愛才心切,，就答應(yīng)了關(guān)羽的全部要求,，漢獻(xiàn)帝還任命他當(dāng)偏將軍。

　　后來曹操跟袁紹交戰(zhàn),，在曹操受到嚴(yán)重挫折的時候,，關(guān)羽請戰(zhàn)，但曹操并不想用關(guān)羽,，因為害怕關(guān)羽得了軍功后就會離開,，但事出無奈，還是讓關(guān)羽出戰(zhàn),，關(guān)羽斬殺了袁紹的大將顏良,，為曹操解圍，立了大功,，曹操上表奏請朝廷,、封關(guān)羽為漢壽亭侯，還專門鑄成一枚大印送給關(guān)羽,。

　　在隨后的戰(zhàn)斗中，關(guān)羽又追殺了袁紹的另一員大將文丑,，正是這次戰(zhàn)斗,，劉備知道了關(guān)羽在曹操手下;不久，關(guān)羽也得知兄長劉備在袁紹那里,，并且收到袁紹部下送來的劉備親筆信,，當(dāng)時就寫了回信，由來人帶回,。關(guān)羽把劉備兄長的消息告知嫂夫人以后,，就到丞相府向曹操告辭。

　　曹操知道掛印封金他的來意,，在大門上懸掛了回避的牌子,，關(guān)羽一連去了好幾次，都見不到曹操,。張遼也推托有病不接見,。關(guān)羽知道他們的用意,，就寫了一封信，派人送到相府,。然后把歷次所收受的金銀都封存起來,，把漢壽亭侯的大印懸掛在大堂上，帶著以前的部將,，護(hù)送著兩位嫂夫人,，向著官道進(jìn)發(fā)，去投奔劉備了,。