桑弘羊(公元前152年——公元前80年),，西漢法家人物,、專長為財(cái)政。出生于洛陽,，父親為當(dāng)?shù)厣倘?。桑弘?3歲時(shí)“以心計(jì)”入貲為侍中，因能“言利事,，析秋毫”,，深得漢武帝賞識，被委以重任,，歷任大農(nóng)丞,、大農(nóng)令、搜粟都尉兼大司農(nóng)等要職,，統(tǒng)管中央財(cái)政近40年之久,。

桑弘羊

公元前87年，漢武帝臨終之際指定霍光,、金日磾,、上官桀、桑弘羊?yàn)樗拇筝o臣,，一同輔佐年幼的劉弗陵,。四大輔臣之中，金日磾在劉弗陵繼位的第二年便去世,，輔臣之間的權(quán)力之爭愈演愈烈,?；艄庖蚍磳ι瞎勹钪由瞎侔蔡嶙h將自己的女兒送入宮為后，此后霍家與上官家漸行漸遠(yuǎn),。上官桀遂與鄂邑蓋長公主結(jié)盟,，其孫女順利入宮為后。

按照《漢書》的記載,，桑弘羊自認(rèn)為掌管“造酒榷鹽鐵,，為國興利”，希望將自己的功勞轉(zhuǎn)化為實(shí)際利益,，于是想給自己的子弟求官,。但是這個(gè)想法受到了霍光的阻礙?；艄庵宰璧K桑弘羊給子弟謀取功名,，可能是因?yàn)閮扇苏姴缓稀,；艄庹茩?quán)之后,，不希望國家對于工商業(yè)管理過嚴(yán)，但桑弘羊依然主張嚴(yán)格管控,?；艄獗阍谌耸聠栴}上為難桑弘羊。桑弘羊心懷不滿,，于是和上官桀,、燕王旦等人勾結(jié)，利用上書皇帝的方式,，指摘霍光執(zhí)政的各種弊病,，想把霍光拉下馬。但是漢昭帝對于霍光十分信任,，不理會反霍光勢力的要求,。

霍光

杜延年是霍光的親信，在昭帝始元六年(前81年),，他向霍光建議：“現(xiàn)在年景不好,，一些農(nóng)民還流落在外鄉(xiāng)，應(yīng)該恢復(fù)孝文帝時(shí)的政局,，提倡節(jié)儉,，對下寬和，爭取百姓的支持,。”霍光同意了他的意見,，就讓各郡國推舉賢良文學(xué)之士六十多人,，集中到首都開會,，討論民間有什么疾苦，國家應(yīng)該采取什么措施的問題,。

丞相田千秋是這次會議的主持人,，但他發(fā)言不多，只是在雙方辯論激烈的時(shí)候,，講一些折中調(diào)解的話,。政府方面的主要發(fā)言人，是御史大夫桑弘羊,，他共發(fā)言一百一十四次,。參加會議的還有丞相府的屬官丞相史和御史大夫的屬官御史，他們是作為田千秋和桑弘羊的助手參加的,，但在會上御史也發(fā)言十九次,，丞相史發(fā)言十五次。

這次會議討論的問題涉及面很廣,，有政治問題如應(yīng)重刑罰還是重德教,，有軍事問題如抗擊匈奴好還是與之和親對，更多的是漢武帝所施行的鹽鐵,、均輸,、酒榷、幣制,、算緡告緡等一系列財(cái)政經(jīng)濟(jì)政策,。漢宣帝時(shí)汝南人桓寬根據(jù)當(dāng)時(shí)會議的記錄，整理成《鹽鐵論》一書,，所以一般都把這次會議叫做“鹽鐵會議”,。

鹽鐵會議后的第二年，昭帝元鳳元年（前80年）九月,，鄂邑長公主門下管理稻田租稅的官員出面告狀,，說上官桀等人設(shè)下計(jì)謀，由鄂邑長公主將霍光騙來吃飯,，設(shè)伏兵殺害他,，再廢除漢昭帝，改立燕王旦,。這個(gè)陰謀很快就被霍光粉碎了,。燕王旦、鄂邑公主被迫自殺,，上官桀父子和丁外人被殺,，年已七十四歲的桑弘羊和他的兒子桑遷，也因參與此事被霍光處死,。而杜延年卻因告發(fā)有功,，被提升為太仆右曹給事中,，封為建平侯。

桑弘羊的被牽連,，固然與他追名逐利,，要為子弟請官被霍光拒絕，因而對霍光不滿有關(guān),。更重要的是,，他與霍光的政見出現(xiàn)了分歧?；艄饨邮芰藵h武帝輪臺詔的思想,，要采取休養(yǎng)生息的辦法，以恢復(fù)民力和國力,；而桑弘羊卻仍堅(jiān)持輪臺詔之前那種積極進(jìn)取的方針,。桑弘羊與霍光政治主張的分歧，就使他必然站在反對霍光勢力的一邊,，所以他的被牽連在“燕王之變”的事件中,，并不是偶然的，而是斗爭的必然結(jié)果,。與其說是謀反被殺,，倒不如說是在權(quán)力爭斗中敗給了霍光。不管怎么說,，這位在漢武帝時(shí)代為治理國家財(cái)政作出了很大貢獻(xiàn)的桑弘羊,，在年逾古稀之年被霍光滅族，對他來說,，可謂是一個(gè)很大的悲劇,。