1859年至1861年，曾國藩命湘軍圍攻太平天國重鎮(zhèn)安慶,，陳玉成率太平軍多次救援,，雙方在安慶進(jìn)行拉鋸較量，總共有兩年之久,。

太平軍安慶守將為葉蕓來。

葉蕓來是參加金田起義的老廣西了,，為人極猴精能干,，還有謀略。從小兵做起,，不斷地歷練,，最后在英王陳玉成麾下帶兵,，1860年攻清軍江南大營戰(zhàn)斗中，葉蕓來大放異彩,，立下奇功,，成為了陳玉成看重的得力干將。因此,，陳玉成把留守安慶（英王大本營）的重任交給了他,。

陳玉成離開后，曾國藩湘軍水陸并進(jìn),，直至安慶,。葉蕓來布置城守，條理分明,，既整且暇,，肆應(yīng)不窮。于是湘軍用圍九江的鐵桶戰(zhàn)術(shù),，挖長濠圍困安慶,，但一時(shí)沒有效果。

湘軍主將曾國荃看到葉蕓來守城決心巨大,，決定采用“圍三闕一”的兵法謀略，留下一個(gè)缺口引誘葉蕓來?xiàng)壋浅鲎?。但被葉蕓來識(shí)破,，他笑對(duì)諸將說：“曾妖發(fā)大夢嗎？以為我們也同他們那樣膽怯嗎,？長江千里,，守在上游，現(xiàn)在武昌,、九江都失守了,，只靠安慶做天京的屏藩，安慶的得失,，關(guān)系天京的安危,。我們一定要保衛(wèi)住安慶！”

1861年春,，陳玉成率軍來救安慶,，在菱湖北岸建筑十三座營壘，葉蕓來立刻出城在南岸筑五座營壘,，放小船在湖內(nèi),，通往來，以夾攻湘軍。但太平軍沒有了水師,，湘軍水師進(jìn)到湖中猛轟太平軍營壘,，陳玉成敗走，湘軍拿下菱湖后,，安慶城陷入了更大的困境,。

陳玉成決定留下一部分兵力助守安慶,，吳定彩自告奮勇,，愿意突入安慶城中和葉蕓來死守安慶，吳定彩的慷慨忠勇受到了眾人的欽佩,。抱著必死之心,，他帶著本部一千余人突入了安慶城，但安慶城的大門也從此過關(guān)死了,。

三個(gè)月后，陳玉成再率大軍來救,，但湘軍設(shè)置了幾十層壕壘,，陳玉成拼命攻破前面幾層后，損失慘重,，沒有了進(jìn)攻的余力,。時(shí)城中糧已盡，湘軍層層包圍,，一粒糧食也運(yùn)不進(jìn)去,。葉蕓來和吳定彩等守城將士一批又一批地餓倒了。

陳玉成束手無策,，亂了方寸,，在安徽境內(nèi)躥來躥去，主力被各個(gè)擊破,。

1861年8月1日，湘軍挖成地道,，用火藥轟塌數(shù)十丈城墻,，攻入安慶城。一萬余守城太平軍早已餓的奄奄一息,，葉蕓來和吳定彩率領(lǐng)還能拿得動(dòng)刀槍的幾千太平軍和湘軍進(jìn)行最后的血戰(zhàn),，最后全部戰(zhàn)死。

那些餓得發(fā)暈而投降的一萬多名太平軍,，下場也是無比慘烈的,。曾國荃下令一百人為一批去后營吃飯，實(shí)際上是借口，進(jìn)去一批砍一批,，砍了一天一夜,。那個(gè)時(shí)代的野蠻和血腥是現(xiàn)代人一時(shí)難以接受的。

葉蕓來,、吳定彩這兩員太平軍悍將就這樣戰(zhàn)死在安慶,，可悲可嘆。