公元356年八月，東晉權(quán)臣桓溫從江陵出發(fā)北伐,，并在八月初六抵達(dá)伊水,。這時(shí)桓溫的主要對(duì)手是羌民領(lǐng)袖姚襄。姚襄早幾年投降東晉后,，被當(dāng)時(shí)的權(quán)臣殷浩逼迫而反叛,，并于354年二月,，派使者投降了前燕。

同年五月,，江西流民郭敞等一千多人拿下東晉陳留內(nèi)史劉仕,，投降了姚襄。建康大為震駭,，便命令吏部尚書(shū)周閔為中軍將軍,，進(jìn)駐中堂。豫州刺史謝尚則從歷陽(yáng)回衛(wèi)京師,，加強(qiáng)長(zhǎng)江的防守,。

姚襄的將佐部眾都是北方人，因而大家都勸姚襄回到北邊,。姚襄聽(tīng)從了,，便于公元355年四月整軍向北方進(jìn)發(fā)，并自稱(chēng)大將軍和大單于,。五月,，姚襄進(jìn)攻守衛(wèi)外黃的東晉冠軍將軍高季，但被高季打敗,。適逢高季病逝,，他的部眾也都散了。姚襄于是收羅這些散兵而加以撫恤,，于是勢(shì)力復(fù)振,，進(jìn)而占據(jù)了許昌。

公元356年五月,，姚襄打算到河?xùn)|去和前秦爭(zhēng)奪關(guān)右（即關(guān)西,。古人面朝南看方向，所以西面是右,，和今人相反）,，便從許昌出兵去進(jìn)攻當(dāng)時(shí)占領(lǐng)洛陽(yáng)的冉魏舊將周成,。姚襄攻打洛陽(yáng),，個(gè)把月都攻不下。長(zhǎng)史王亮諫道：明公英名蓋世,，兵強(qiáng)民附,。如今駐兵在這座堅(jiān)城之下，威力受到極大挫折,；弄不好還會(huì)被其它賊寇趁虛而入,。這是危亡之道！明公應(yīng)當(dāng)先回到河北,，然后再考慮長(zhǎng)遠(yuǎn)的戰(zhàn)略,。姚襄說(shuō)：洛陽(yáng)雖小,，卻有山河四塞的險(xiǎn)固，也是英雄用武之地,。我打算先占據(jù)洛陽(yáng),，然后再開(kāi)建大業(yè)。因而沒(méi)有聽(tīng)取他的建議,。沒(méi)幾天后王亮就去世了,，姚襄痛哭著說(shuō)：老天難道不想讓我成就大事嗎？王亮為何這么快就舍我而去,！

桓溫的大軍抵達(dá)伊水后,，姚襄撤了對(duì)洛陽(yáng)的包圍，回軍抗拒晉兵,。他把精銳部隊(duì)都藏匿在伊水北的樹(shù)林中,，然后派使者跟桓溫說(shuō)：承蒙明公親自率領(lǐng)王師前來(lái)，姚襄如今奉身歸命朝廷,。希望明公敕令三軍稍稍退卻一點(diǎn),，我姚襄將拜伏在路旁迎候明公?；笢馗拐哒f(shuō)：我自從出兵收復(fù)中原,，敬拜先帝陵園以來(lái)，從未干預(yù)過(guò)姚君的事情,。姚君要來(lái)可即便前來(lái),，相見(jiàn)在近，何必麻煩使者前來(lái),！

姚襄在洛水布陣而戰(zhàn),。桓溫結(jié)下陣容,，徐徐前進(jìn),，親自被甲督戰(zhàn)。姚襄兵眾大敗,，陣亡了數(shù)千人,。姚襄帶領(lǐng)麾下幾千騎兵逃到洛陽(yáng)的北山。當(dāng)夜,，民眾拋棄妻兒跟隨姚襄的多達(dá)五千馀人,。姚襄進(jìn)據(jù)陽(yáng)鄉(xiāng)，來(lái)跟隨他的又有四千多戶(hù)人家,。姚襄勇敢而且愛(ài)民,，雖然屢戰(zhàn)屢敗，但民眾只要知道姚襄在哪里,，無(wú)不扶老攜幼跑著來(lái)跟從他,。

桓溫軍中盛傳姚襄被創(chuàng)已經(jīng)身死,。被桓溫所俘獲的許昌和洛陽(yáng)軍民，無(wú)不北望哭泣,。姚襄往西退走,，桓溫沒(méi)有追上。弘農(nóng)人楊亮從姚襄那里前來(lái)投奔,，桓溫問(wèn)他姚襄的為人,，楊亮說(shuō)：姚襄器宇軒揚(yáng)，是孫策那樣的人才,，而雄武還超過(guò)他,。

周成帶領(lǐng)他的部眾出降，桓溫于是占領(lǐng)了洛陽(yáng),。然而桓溫大軍回到江東后不久,，司、豫,、青,、兗四州重新失陷，仍然不被東晉所有,。

姚襄逃到平陽(yáng),，又聚集了一萬(wàn)多人，到匈奴堡進(jìn)攻前秦平陽(yáng)太守苻產(chǎn),。苻柳去救,，但被姚襄打敗，退回到蒲坂,。姚襄于是攻克了匈奴堡,，殺了苻產(chǎn)，還全部活埋了他的部眾,。前秦并州刺史尹赤帶著部眾投降姚襄,，姚襄因而占據(jù)了襄陵，然后派使者向苻生借路,，準(zhǔn)備回到隴西,。苻生打算答應(yīng)他，但他堂兄弟苻堅(jiān)諫道：姚襄是個(gè)人杰,。一旦讓他回到隴西,，必定成為極大的禍害,。我看不如用厚利引誘他,，然后找個(gè)空隙打擊他。苻生于是沒(méi)答應(yīng)借路,，而是派使者拜授姚襄一個(gè)前秦的官爵,。姚襄不但不接受,，還殺了使者，焚毀苻生所送的章策,。然后他寇掠河?xùn)|,。苻生大怒，命令大將軍張平出擊,。姚襄被張平打敗,，但找了機(jī)會(huì)用卑恭的言辭和豐厚的禮幣和張平結(jié)為兄弟。于是張平和姚襄媾和,，各自罷兵,。

同年九月，被前燕大軍包圍在廣固的段龕派遣部下段蕰到建康求救,，東晉派徐州刺史荀羨帶兵跟隨段蕰前往相救,。荀羨來(lái)到瑯邪，但害怕前燕軍隊(duì)的強(qiáng)大,，不敢前進(jìn),。正好這時(shí)王騰入侵鄄城，荀羨便趁機(jī)進(jìn)攻陽(yáng)都,，王騰只好趕回來(lái)守城,，不幸遇上暴雨，城墻毀壞,，于是東晉軍隊(duì)攻破陽(yáng)都,，俘獲并殺了王騰。

十月,，慕容恪繼續(xù)將段龕包圍在廣固,。部將們都急著要攻城，慕容恪道：用兵的道理是,，該緩的緩,，該急的急，不能不對(duì)癥下藥,。如果雙方勢(shì)均力敵,，外頭又有強(qiáng)大的增援，擔(dān)心腹背受敵,，那么進(jìn)攻則不得不急,，應(yīng)盡快獲取大利。如果我強(qiáng)敵弱,，外頭又沒(méi)有援兵,，遲早會(huì)拿下他們，那么則應(yīng)當(dāng)跟他耗時(shí)間,，讓他坐以待斃,。兵法所謂十圍五攻,，正是這個(gè)意思。段龕兵馬還不少,，也沒(méi)有離異之心,。濟(jì)南之戰(zhàn)，并非他們軍隊(duì)不夠精銳,，而是段龕用兵無(wú)術(shù),，因而自取失敗。如今他憑籍堅(jiān)固的城池,，上下努力,，我們未必占有優(yōu)勢(shì)。攻難守易,，這是兵法的常理,。我如果盡出精銳猛攻，估計(jì)幾十天也就攻下了,，然而我們要損失很多士兵,。自從中原有事以來(lái)，兵革不停,，我每次想到這里,，總是夜不能寐，所以盡量不要無(wú)故犧牲我們的士兵,！目的是奪取城池,，不必要求快速！部將們都說(shuō)：殿下所考慮的,，實(shí)在不是我們夠得及的,。將士們聽(tīng)說(shuō)后，人人感動(dòng)喜悅,。于是前燕軍隊(duì)修筑高墻深塹作長(zhǎng)久包圍的準(zhǔn)備,。當(dāng)?shù)匕傩斩紶?zhēng)相運(yùn)糧，贈(zèng)饋前燕軍隊(duì),。

段龕閉城自守,，和外頭斷絕來(lái)往，于是很快便柴米不濟(jì),，城中人相互食,。段龕只好傾巢而出，作最后的決戰(zhàn),。慕容恪在包圍墻里就把他們都打敗了,，預(yù)先還分派騎兵守住各個(gè)城門(mén)。段龕親自勇猛沖殺，最后單騎逃回城里,，其他將士全部陣亡或被俘。于是城中軍心大亂,，再?zèng)]了斗志,。十一月末，段龕把自己綁了出降,，同時(shí)也綁了朱禿,，將他送到薊城去。慕容恪安撫城里的百姓,，平定了齊地全境,，并把當(dāng)?shù)氐孽r卑、胡,、羯民族的三千馀戶(hù)遷徙到薊城,。

慕容俊將朱禿用五種酷刑處死，同時(shí)任命段龕為伏順將軍,。第二年六月,，慕容俊因故殺了段龕，并活埋了他的部眾三千多人,。這是后話,。

慕容恪接著留下慕容塵鎮(zhèn)守廣固，啟用尚書(shū)左丞鞠殷為東萊太守,，章武太守鮮于亮為齊郡太守,，然后凱旋回京。

鞠殷是前燕大長(zhǎng)秋鞠彭的兒子,。鞠彭曾經(jīng)寫(xiě)信告戒鞠殷道：齊地是王彌和曹嶷的故鄉(xiāng),，那里必定有他們的子孫。你應(yīng)當(dāng)善為招撫,，不要尋找舊怨,，以增長(zhǎng)禍亂的根源！鞠殷聽(tīng)從父親的話,，便四處訪求,，果然在山中得到王彌的侄子王立和曹嶷的孫子曹巖，請(qǐng)來(lái)相見(jiàn),，和他們深結(jié)情意,。鞠彭還派人給他們送上車(chē)馬衣服，于是東萊郡百姓和平地歸順了,。

公元357年春正月,，慕容俊征幽州刺史乙逸回朝為左光祿大夫。乙逸夫婦一道坐著一輛鹿車(chē)來(lái)到薊城，他兒子乙璋帶著幾十個(gè)騎馬的隨從,，服飾十分華麗,，在道旁迎接。乙逸大怒,，閉了車(chē)門(mén)不和他說(shuō)話,。進(jìn)了府邸后，乙逸嚴(yán)厲責(zé)備兒子,，但乙璋還不肯悔過(guò),。乙逸經(jīng)常擔(dān)心他會(huì)出事，而乙璋卻不斷得到提拔,，歷任中書(shū)令和御史中丞,。乙逸嘆道：我從少年時(shí)就開(kāi)始自我修養(yǎng)立身，克已守道,，卻僅能做到不犯罪而已,。乙璋不注意節(jié)儉，專(zhuān)門(mén)奢侈放縱,，卻反而高居顯位,。這不但是因?yàn)橐诣暗男疫\(yùn)，實(shí)在也是時(shí)世的不正常,。

慕容俊太子慕容曄早在去年二月去世,。這年二月，慕容俊立兒子中山王慕容暐為太子,，大赦,，改元光壽。不久,，慕容俊派遣撫軍將軍慕容垂,、中軍將軍慕容虔、護(hù)軍將軍平率領(lǐng)步騎八萬(wàn)到塞北去攻打丁零酋長(zhǎng)敕勒,，把他們徹底打敗,，殺死和俘虜了十多萬(wàn)人，還獲得十三萬(wàn)匹馬和幾千萬(wàn)頭牛羊,。

當(dāng)初,，慕容廆有一匹名叫赭白的駿馬，有讓人稱(chēng)奇的身軀和超常的馬力,。當(dāng)年后趙王石虎討伐棘城時(shí),，慕容皝將要外出避難，想乘該馬,，但那馬悲鳴不住,，還踢蹄咬牙,，沒(méi)人能夠靠近。慕容皝道：這馬在先王的朝代就讓人稱(chēng)異,，孤經(jīng)常仗著它度過(guò)難關(guān),。如今不想出城，莫不是先君的意愿,！于是打消了逃走的念頭,。后來(lái)石虎不久就退兵了，慕容皝便對(duì)這馬越發(fā)感到驚奇,。到這時(shí),，這馬已經(jīng)四十九歲,，然而依然駿逸不減當(dāng)年,，慕容俊把它比作鮑氏驄，命人為它鑄造銅象,，親自為它寫(xiě)銘贊,，鐫刻在一座石碑上，豎立在銅馬旁邊,，放置在薊城的東掖門(mén),。同年，銅象鑄成這馬卻老死了,。

也在這期間,，匈奴單于賀賴(lài)頭帶領(lǐng)部落三萬(wàn)五千口投降前燕，慕容俊拜他為寧西將軍兼云中郡公,，讓他居住在代郡的平舒城,。

同時(shí)，太白（即金星）進(jìn)入東井（井宿）,。前秦有司上奏：太白進(jìn)犯東井,。東井意味著秦地，必定有暴兵起于京師,。苻生說(shuō)：太白星到井里來(lái),，只是因?yàn)榭诳识选Ｓ惺裁春么篌@小怪的,！

同年夏四月,，姚襄打算進(jìn)取關(guān)中。他從北屈進(jìn)駐杏城,，派堂兄輔國(guó)將軍姚蘭進(jìn)攻敷城,，派兄長(zhǎng)曜武將軍姚益生和左將軍王欽盧各自帶兵去招納鄜城、定陽(yáng),、北地,、芹川等地的羌民和胡民,。羌民和胡民以及秦地的民眾歸附姚氏的多達(dá)五萬(wàn)馀戶(hù)。

秦將苻飛龍出擊姚蘭并生擒了他,。姚襄帶兵進(jìn)據(jù)黃落,。苻生派衛(wèi)大將軍廣平王苻黃眉、平北將軍苻道,、龍?bào)J將軍東海王苻堅(jiān),、建節(jié)將軍鄧羌率領(lǐng)步騎一萬(wàn)五千前往抵御。姚襄堅(jiān)守壁壘不肯出戰(zhàn),。鄧羌跟苻黃眉說(shuō)：驚弓之鳥(niǎo),，落于虛發(fā)。姚襄先后被桓溫和張平打敗,，銳氣已經(jīng)喪失殆盡,。然而他的為人既強(qiáng)又狠。如果我們大張旗鼓地直壓他的壁壘,，他一定會(huì)被激怒而出戰(zhàn),，那時(shí)我們就可以一戰(zhàn)拿下他。苻黃眉答應(yīng)了,。

五月,，鄧羌率領(lǐng)三千騎兵直壓姚襄的壁壘，在門(mén)前列陣,。姚襄準(zhǔn)備出戰(zhàn),，沙門(mén)僧智通再三勸諫道：秦兵剛打敗姚蘭，他們的士氣正盛,。明公應(yīng)當(dāng)激勵(lì)士兵收集部眾,，然后再考慮以后的出路。姚襄說(shuō)：二雄不俱立,。我現(xiàn)在只希望老天不拋棄仁德,，盡力幫助黎民百姓。我的主意已定,。于是傾其部眾出戰(zhàn),。鄧羌假裝敗走，姚襄揮兵追趕,。追到三原時(shí),，鄧羌回騎反擊，苻黃眉等人又以大軍直壓過(guò)來(lái),。姚襄大敗,，他所乘的駿馬黧眉騧跌倒，秦兵便生擒了姚襄,，把他殺了,。姚襄死時(shí)才二十七歲,。他弟弟姚萇帶領(lǐng)部眾投降了前秦。

姚襄載著他父親姚弋仲的棺柩在軍中,，苻生以王禮將姚弋仲安葬在孤磐,，也以公爵的禮儀安葬姚襄。廣平王苻黃眉等人回到長(zhǎng)安,，苻生不但不封賞,，還多次當(dāng)眾羞辱苻黃眉。苻黃眉大怒,，陰謀弒殺苻生,。結(jié)果事情泄露，苻黃眉被殺,，還株連了不少王公親戚,，死了很多人。

這時(shí)期,，苻生夢(mèng)見(jiàn)大魚(yú)吃了蒲葉,。長(zhǎng)安又有歌謠說(shuō)：東海大魚(yú)化為龍,，男皆為王女為公,。問(wèn)在何所洛門(mén)東。東海是苻堅(jiān)的封國(guó),。苻堅(jiān)當(dāng)時(shí)是龍?bào)J將軍,，他的府第在洛門(mén)東面。苻生不知歌謠指的是苻堅(jiān),，卻因?yàn)楦柚{和自己的夢(mèng)而殺了太師以及負(fù)責(zé)尚書(shū)事務(wù)的廣寧公魚(yú)遵,，連同他的七個(gè)兒子和十個(gè)孫子。當(dāng)時(shí)又有歌謠說(shuō)：百里望空城,，郁郁何青青,。瞎兒不知法，仰不見(jiàn)天星,。于是苻生把所有的空城都夷平了,，想以此消災(zāi)。

金紫光祿大夫牛夷害怕惹禍,，便請(qǐng)求出朝擔(dān)任荊州刺史,。苻生不答應(yīng)，任命他為中軍將軍,。在引見(jiàn)他時(shí),，苻生調(diào)侃他道：牛的生性遲鈍笨重，但善于拉持轅軛,。雖然沒(méi)有快馬的四足,，卻能夠負(fù)重百石,。牛夷說(shuō)：雖然拉過(guò)大車(chē)，但尚未經(jīng)歷峻峭的陡壁,。臣現(xiàn)在愿意試著負(fù)負(fù)重載,，這樣才知道自己的能力。苻生笑道：愛(ài)卿說(shuō)得好爽快,，難道嫌現(xiàn)在所載的太輕了嗎,？朕準(zhǔn)備將魚(yú)公的爵位賜給愛(ài)卿。愛(ài)卿忠肅篤敬,，應(yīng)當(dāng)在朕的身邊,，哪里有到外鎮(zhèn)的道理？牛夷大為恐懼,，回家后自殺而死,。

苻生少年時(shí)就兇暴嗜酒。即位后,，他更是不分晝夜地酗酒,，有時(shí)甚至幾個(gè)月都不出門(mén)。奏章他也不看,，大事往往擱在那里,，或者在酒醉中決定。身邊的佞臣因而狼狽為奸,，賞罰根本沒(méi)有準(zhǔn)則,。他有時(shí)呆到傍晚才出去視朝，因?yàn)榫谱斫?jīng)常多所殺戮,。因?yàn)樽约褐挥幸恢谎劬?，便忌諱有人提到殘、缺,、偏,、只、少,、無(wú),、不具之類(lèi)的話。因?yàn)椴恍⌒姆讣啥赖?，不可勝?shù),。苻生還喜好生剝牛、羊,、驢,、馬、雞,、豬,、鵝,、鴨，讓它們放縱在殿前,，數(shù)十只為一群,。他有時(shí)還剝下人的面皮，叫這些沒(méi)有臉面的人歌舞,，讓自己臨觀為樂(lè),。苻生曾問(wèn)身邊的人：自從朕君臨天下以來(lái)，你們?cè)谕忾g都聽(tīng)到了些什么,？有人回答道：陛下圣明,，主宰當(dāng)世，賞罰明當(dāng),。天下唯有歌舞太平,。苻生大怒道：你膽敢獻(xiàn)媚于我！便命人推出斬首,。改天又問(wèn)同樣的問(wèn)題,，有人對(duì)答說(shuō)：陛下的刑罰似乎稍微過(guò)頭了點(diǎn)。苻生又怒道：你誹謗我,！也推出斬首,。功臣舊友和親戚，都被他殺得殆盡,。群臣得保一日,，如度十年,。他所寵幸的妻妾稍有點(diǎn)忤逆他的意旨,，苻生便把她們殺了，將她們的尸體扔到渭水里流走,。苻生還強(qiáng)迫宮女與男子裸體在殿前性交,。

東海王苻堅(jiān)歷來(lái)有時(shí)望和聲譽(yù)。他和投降前秦的已故姚襄的參軍薛贊和權(quán)翼關(guān)系特別密切,。薛贊和權(quán)翼秘密勸苻堅(jiān)說(shuō)：主上異常猜忍暴虐,，早已導(dǎo)致朝廷內(nèi)外離心離德。現(xiàn)在應(yīng)當(dāng)主持秦朝祭祀大禮的,，除非殿下還能有誰(shuí),！希望殿下早作打算，舉行成湯和武王的大事,，順應(yīng)上天和下民的心愿,，千萬(wàn)不要讓外姓人奪得皇位！苻堅(jiān)以此詢(xún)問(wèn)尚書(shū)呂婆樓,，呂婆樓說(shuō)：奴仆只是刀镮上的人而已,，不足以辦大事,。但奴仆舍下有位叫王猛的，這人的謀略幾十年里出不了一個(gè),。殿下應(yīng)當(dāng)請(qǐng)他來(lái)咨詢(xún),。苻堅(jiān)便請(qǐng)呂婆樓招來(lái)王猛，和他一見(jiàn)如故,。他們談到了時(shí)事,，苻堅(jiān)非常高興，自以為就像當(dāng)年劉玄德遇到諸葛孔明那樣,。

六月,，太史令康權(quán)跟苻生說(shuō)：昨夜三個(gè)月亮同時(shí)出現(xiàn)，彗星進(jìn)入太微,，連著東井,。自從上月上旬以來(lái)，天氣陰沉卻又不下雨,，直到現(xiàn)在,。臣擔(dān)心將會(huì)有下人圖謀主上的災(zāi)禍。深愿陛下修德以消災(zāi),。苻生大怒,，認(rèn)為全是妖言，把康權(quán)活活摔死了,。

特進(jìn),、領(lǐng)御史中丞梁平老等人跟苻堅(jiān)說(shuō)：主上失去仁德，朝廷上下無(wú)不抱怨,，人人心懷異志,。燕晉二方，也都伺機(jī)而動(dòng),。我擔(dān)心災(zāi)禍發(fā)生的日子,，會(huì)家破國(guó)亡。這是有關(guān)殿下的大事,，應(yīng)當(dāng)及早打算,！苻堅(jiān)覺(jué)得有理，然而畏懼苻生的勇猛,，不敢發(fā)難,。苻生一天夜里對(duì)他的侍婢說(shuō)：阿法兄弟也不可信，明天準(zhǔn)備把他們除掉,。侍婢很喜歡苻堅(jiān),，便急忙跑去告訴他及其兄長(zhǎng)清河王苻法。苻法和梁平老以及特進(jìn)光祿大夫強(qiáng)汪于是率領(lǐng)壯士幾百人潛入云龍門(mén)，苻堅(jiān)和呂婆樓率領(lǐng)麾下三百人鼓噪著跟隨繼進(jìn),。宮廷宿衛(wèi)將士全都放下兵仗歸附苻堅(jiān),。苻生還醉醺醺地睡著。苻堅(jiān)的士兵來(lái)到時(shí),，苻生吃驚地問(wèn)身邊的人說(shuō)：這些都是什么人,？身邊的隨從們說(shuō)：是賊！苻生問(wèn)：為何不下拜,！苻堅(jiān)的士兵都笑了起來(lái),。苻生又大聲呵斥道：還不趕快下拜？不拜的人通通斬首,！苻堅(jiān)的士兵把苻生安置在別的房間,，然后苻堅(jiān)把他廢為越王，不久即把他殺了,。苻生臨死時(shí)還喝了好幾斗酒,，昏醉得一無(wú)所知。苻生死時(shí)才二十三歲,，在位二年,。前秦謚名他為厲王。

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