自一代天驕成吉思汗一統(tǒng)蒙古草原后,，蒙古族作為一個獨立的民族,，開始出現(xiàn)在世界歷史舞臺。從成吉思汗開始,，經(jīng)過數(shù)代蒙古大汗的東征西討,，南征北戰(zhàn)，蒙古鐵騎打下了工業(yè)革命之前人類歷史上最龐大的帝國,。

蒙古帝國的疆域橫跨歐亞大陸，東西距離數(shù)萬公里,，在冷兵器時代,，堪稱絕無僅有的奇跡。到今天為止,，黃種人也被稱為蒙古利亞人種,，其中的原因，未必沒有蒙古西征時給西方人留下的深刻印象的原因,。

在工業(yè)革命之前,，包括中國中原政權在內(nèi)，世界各地的農(nóng)耕民族普遍受到了游牧民族的威脅,。憑借騎兵這一天然優(yōu)勢,，游牧民族雖然經(jīng)濟、文化都十分落后,，但武力十分強大,。而在眾多的游牧民族中，武力最強,、打下的疆域最大,、影響力最為深厚的，莫過于成吉思汗麾下的蒙古族了,。

那么,，蒙古族是怎么來的呢？

中國北方的蒙古草原上,，由于特殊的地理和氣候,，并不適合農(nóng)耕，也因此,，它一直是農(nóng)游牧民族的樂園,。從強盛一時的匈奴開始，不同時期都有不同的游牧民族在草原上興起衰落,。如鮮卑,、契丹、突厥,、回鶻,、蒙古等等游牧民族，均曾強橫一時,，給中原政權帶來了極大的威脅,。

蒙古民族的起源,，多數(shù)人認為是出自東胡,，東胡是跟匈奴在同一時期的游牧民族。公元四世紀,，游牧于興安嶺以西的一支鮮卑人,，被稱為“室韋”。而“蒙古”的稱謂,，最早見于《舊唐書》,，此時，他們被稱作“蒙兀室韋”,，“蒙?！保褪敲晒旁跉v史文獻中最早的記載,。此時的蒙古,，尚且屬于龐大的室韋諸部中的一員。

到了公元十二世紀,，隨著蒙兀室韋的發(fā)展，氏族和人數(shù)逐漸增多,，他們分布于克魯倫河,、鄂嫩河、肯特山等地,。到公元九世紀時,，隨著黠戛斯人的南下,，回鶻人被迫西遷，蒙古族的先人們趁虛而入,，大舉遷入漠北草原,，并逐步發(fā)展壯大。

蒙古族的先民逐步形成了幾個龐大的部落,，最著名的如乞顏部,、札答蘭部、泰赤烏部,、兀良合部等,，還有游牧于貝爾加湖的塔塔爾部，位于色楞格河流域的蔑兒乞部等等部落,。

公元12世紀，一代天驕成吉思汗崛起,，他逐步統(tǒng)一了蒙古諸部,，并將位于今天東北,、蒙古草原,，乃至于部分西伯利亞的游牧民族幾乎全部征服。公元1206年,，鐵木真在忽里勒臺大會上被推舉為蒙古大汗,，號成吉思汗，建立了政權蒙古汗國,。隨著蒙古汗國的建立,，它所占領的疆域被稱為蒙古地區(qū)，而他麾下的游牧民族,，也被統(tǒng)稱為蒙古人,，蒙古族徹底形成。