同治四年，也就是1865年,，英國商人杜蘭德在洋務(wù)大臣李鴻章的支持下,，竟在老北京的宣武門外鋪了條一公里長的鐵路，然后他戴上爵士帽,，親自開著用英格蘭號貨輪運來的小火車,。小火車高鳴著汽笛,，拉著體驗新鮮的達(dá)官貴人、商賈富紳往來兜風(fēng),，狠賺著大清國白花花的銀子,。大清朝的老少爺們誰見過這上頭冒煙、底下喘氣的怪東西??？聽著那鬼嚎般的汽笛聲，都以為碰到了怪物,，嚇得捂著耳朵直往胡同里躲,。老北京可就牛犢子拉車—亂了套了。

慈禧太后這天吃罷了早膳,，正躺在儲秀宮的龍椅上養(yǎng)神呢,，大太監(jiān)李蓮英躡手躡腳地走了進(jìn)來，貼到慈禧太后的耳朵邊就告了杜蘭德的小火車一狀,。慈禧聽完,，眼睛一睜，拉著母雞打鳴的聲音叫道：“不成體統(tǒng),，堂堂大清,，豈能容這奇淫怪巧之物啊,！”

李蓮英在一旁連連點頭,，慈禧太后傳下口諭，命李蓮英去處理一下,。李蓮英親自出馬,，和驕橫的杜蘭德一談，杜蘭德開口就要30萬兩白銀,。爭來講去,，最后李蓮英終于用28.5萬兩白銀把這個英國佬給擺平了。李蓮英命人把鐵軌和火車都拉到了內(nèi)務(wù)府的倉庫里,，封存了起來,，前后忙活了十多天，還沒等他直腰喘上一口氣,，慈禧太后的另一道懿旨跟腳兒就到了,。原來李鴻章這個洋務(wù)大臣也沒閑著，他跑到慈禧太后面前煽風(fēng)點火,，大談小火車的好處,，把慈禧太后獵奇的心又說動了。

慈禧太后傳旨的意思是叫李鴻章再修一條鐵路,，她要親自體驗一下坐火車的感覺,。李鴻章一見目的達(dá)到,，表面雖然高興，可是心里也有些犯難了—老佛爺坐火車,，這事可非同小可啊,，火車道修到哪里呢？李鴻章一請旨,，慈禧太后想了想,，說道：“哀家每年都到西陵去祭祖，你干脆修一條直通那里的鐵路吧,?！?/p>

李鴻章點了點頭，到內(nèi)務(wù)府領(lǐng)來銀子,，一邊命人鋪鐵路,，一邊命人把封在府庫中的小火車推了出來，全部改裝,。真要是叫慈禧太后坐火車感覺出好來,，大清國上下都能跑上了這種先進(jìn)的小火車，那他這個洋務(wù)大臣面子上也有光啊,。李鴻章前后忙活了三個月,，火車車頭車廂都已經(jīng)貼龍繡鳳，裝點得富麗堂皇了,。慈禧太后聽李蓮英說火車道就要完工了,，派太監(jiān)傳過話來，說明個一大早就來試車,，李鴻章忽然一拍腦袋,，叫道：“壞了！”他千算萬算,，竟忘記在火車上裝個馬桶了，真要是老佛爺坐火車忽然內(nèi)急了,，沒有馬桶,，那可得多尷尬啊,！

可是這個能隨著火車移動的馬桶怎么設(shè)計呢,？李鴻章把內(nèi)務(wù)府的工匠們?nèi)空襾恚娙似咦彀松嗟匮芯苛税胩?，最后也沒研究出個眉目來,。時間緊迫啊，李鴻章低頭回到了家中,，在燈下吃完飯,，望著臺階底下放著的那個金漆馬桶,，忍不住長長地嘆了一口氣。

老管家李福正在往下收拾碗筷,，一問李鴻章為啥發(fā)愁,，李鴻章就把鬧心的事說了一遍，李?！昂俸佟币恍?，說道：“中堂啊，您算問對人了,，我們家祖?zhèn)髯鲴R桶的手藝,，老奴可啥樣的馬桶都會做啊,！”

李鴻章一聽,，一把將李福的胳膊抓住，叫道：“快說,，你有啥好點子,，本中堂重重有賞！”

李福一笑,，說道：“這御用的馬桶第一個要求就是漂亮大氣,，第二個來說更重要，就是要方便后,，不能溢出臭味,！”這馬桶漂亮大氣好辦，在金漆馬桶外面包上一層錦緞那就成了;至于說方便后不能有臭味,，這可不好想,。你琢磨啊，一般的馬桶里面都是加半桶水,，那可是在火車上啊,，火車在鐵軌上一走，馬桶里的水一晃蕩,，真要蕩出了馬桶口,，豈不是驚擾了圣駕嗎？

李鴻章也說是啊,，要不怎么把那么多能工巧匠都難住了呢,？李福翻著眼珠使勁想，胡子都被自己揪下了好幾十根,。最后,，他猛地一拍巴掌，叫道：“有了，把馬桶里裝上水銀吧,！”

馬桶里面裝上水銀？李鴻章還是頭一次聽說,，他趕忙叫李?？烊ヅ罡Ｊ帜_麻利,，兩個時辰后,，就把裝著半尺深水銀的馬桶弄好了。李鴻章不放心,，他拿起桌子上的一盤臭豆腐,，“嘩”的一下子倒進(jìn)了馬桶里，臭豆腐在馬桶里的水銀中一翻,，就沉了下去,，這個水銀馬桶果真好用啊,！

李鴻章連聲叫好,，又叫小丫環(huán)到倉庫里取來一匹最好的緞子，命李福把這個馬桶的外面全部包上了,。第二天一大早,，李鴻章就用馬車?yán)@個嶄新的馬桶，來到了火車站,。剛把這個馬桶裝到了給慈禧太后準(zhǔn)備好的龍車之中,，慈禧太后就坐著鳳輦來到了火車站。

慈禧太后看著那輛直冒黑煙的小火車,，也是倍覺新鮮,，在李鴻章和李蓮英的雙雙攙扶下,，上了特制的火車車廂,。她坐在寬大的御座上，隔著車窗望著兩邊的風(fēng)景,，心里充滿了好奇。李鴻章一見太后老佛爺上車,，命令一聲：“生火開車,！”火車司機(jī)哪敢怠慢,，點火起爐，鳴了一聲汽笛,，小火車就“呼隆,，呼隆”地向著西陵的方向開去,。

聽到那尖利的汽笛聲,，慈禧太后就被嚇得一哆嗦。小火車剛開出還沒有半刻鐘,，慈禧太后便望著兩邊飛速倒退的景物,，感到心血發(fā)亂，腦袋迷糊,。她一擺手,，對李蓮英叫道：“停，停,！這東西風(fēng)馳電擎,，飄飄悠悠，真的是太邪乎了,，趕快停車,！”

李鴻章在另一節(jié)車廂正檢查火車的運行情況呢，一聽李蓮英的傳話,，急忙喊人叫火車司機(jī)減爐。小火車“嗤”的一聲,，放出了鍋爐里的水蒸汽后,，緩緩地停了下來。李鴻章抹了一把額頭上的冷汗,，對慈禧太后說道：“老佛爺,，我們還沒出北京城呢，這到西陵還有老長的一段路呢,，您看……”

慈禧太后摸著胸口叫道：“這洋人的破玩意兒噪音太大,，哀家坐著不習(xí)慣，西陵是一定要去的,，你們還是想個其他的辦法吧,！”

李鴻章和李蓮英嘀咕了一會兒，還是李蓮英主意高,，干脆還是叫小太監(jiān)們拉著火車走吧,。慈禧太后一聽，拍手叫好,，李蓮英就找了一匹結(jié)實的緞子,，拴到了火車頭上，叫隨行的100多名小太監(jiān)們下去，在鐵路路基上拉火車,。

還是人拉的穩(wěn)當(dāng)啊,，慈禧太后坐在火車上樂了，連聲夸獎李蓮英會辦事,?？粗扰＼囘€要慢的火車，李鴻章的鼻子差點兒沒被氣歪,，看來他今天想說服慈禧太后修鐵路的主意是要泡湯了,，小火車出了老北京，還沒等到盧溝橋,，真叫李鴻章給料到了,，老佛爺內(nèi)急了。李蓮英急忙把慈禧扶到了那個錦緞包著的馬桶邊,，慈禧太后一用,，連聲叫好，她16歲入宮以來,，可以說各種頂級的馬桶都用了個遍,，像這樣新穎別致的馬桶還是第一次見到啊。endprint

慈禧太后一聽這個馬桶的點子是李鴻章想出來的,，當(dāng)時大喜,，把李鴻章叫過來一問，李鴻章吞吞吐吐地把李福的事說了一遍,。慈禧太后一豎大拇指,，說道：“大清國真有人才啊，李中堂回去后,，一定要把這個李福送到皇宮來,，叫他給哀家專職做馬桶！”

李鴻章連聲答應(yīng),?；疖嚤焕轿髁辏褥蟀菁肋^祖陵后,，又被小太監(jiān)們原路拉回了皇宮,，等回到皇宮的時候，都已后半夜了,。慈禧太后下車后,，還不忘提醒李鴻章車上的話。

李鴻章哭笑不得地回到了家里,。第二天一大早,，他就把李福送到了皇宮中,。這李福踩著棉花包上房,，忽悠一下就升了,，搖身一變，竟成了內(nèi)務(wù)府的副總管,。

眼看著慈禧太后的60大壽就要到了,，各地的文武官員都緊著張羅給慈禧太后準(zhǔn)備壽禮。

等李鴻章把老佛爺壽誕的消息通知了各國的公使,，各國的公使夫人也急忙準(zhǔn)備,。半個月后，慈禧太后的60大壽準(zhǔn)時召開,，北京城披紅掛花,，也都充滿了喜氣。

李蓮英站在帳桌的后面,，看著十幾本寫滿了壽禮的禮單,，樂得抬頭紋都開了。正午一到,，御膳房在御花園中大擺宴席,，拜壽的人們一直吃到掌燈時分。慈禧太后在李蓮英的攙扶下,，來到了御花園的鶴壽亭上,。慈禧太后望了一眼跪在地下給她賀壽的人群，揮手免禮,，然后對著公使夫人和文武大臣們說道：“哀家為了對各國公使夫人的盛情到來表示感謝,，特意命人給你們準(zhǔn)備了禮物，這個禮物就是—萬年如意桶,！”

萬年如意桶,？聽到這個充滿了憧憬的名字，各國公使夫人齊聲歡呼,，李蓮英一拍巴掌,，在御花園的假山后跑出來100多個小太監(jiān)，懷里抱的都是裝上了水銀的馬桶,。

那些個公使夫人們一見面前這花團(tuán)錦繡的怪東西,，也都愣住了，急忙詢問這神秘的木桶是干什么用的,。還真有明白人,，一說這是便桶，少見多怪的公使夫人們立刻就發(fā)出了一片驚呼之聲,。

慈禧太后一聽,，更加得意,，就把自己如何坐火車，如何使用如意桶,，又如何發(fā)現(xiàn)了制桶人才李福的事說了一遍,，眾人都嘖嘖稱奇。等李福出來,，給大家見過禮后,，慈禧太后才得意洋洋地說道：“西洋國的火車本太后已經(jīng)親身體驗過，坐得簡直就是一塌糊涂啊,，請各位公使夫人把大清國用最頂尖技術(shù)做成的萬年如意桶拿回去試用一下,，就會知道大清國的馬桶比那‘轟隆，轟隆亂響的火車要好上很多了,！”

李鴻章也被慈禧太后賞賜了一個萬年如意桶,，他抱著這個死沉死沉的馬桶歇了四五回，才算出了午門,。等他來到了金水橋上,，看看左右無人，“咕咚”一聲,，把這個馬桶丟到了橋下,。丟完，等他再伸頭往橋下一看,，卻發(fā)現(xiàn)水面上漂著不少的萬年如意桶,。

第二天一大早，金水橋下的魚已經(jīng)被馬桶里淌出的水銀藥死不少,，被丟棄的馬桶隨波逐流,，漂到了下游，被當(dāng)?shù)氐睦习傩論斓?，都做了肥田的大糞桶,，這倒是物盡其用了呢！