這句“豪言壯語”便是出自于葉卡捷琳娜大帝之口。在俄國歷史上,，只有兩位皇帝獲得了“大帝”的稱號：一位是俄羅斯帝國的奠基人彼得一世,，另一位就是聞名海內(nèi)外的葉卡捷琳娜二世。

在她極富傳奇魅力的34年執(zhí)政期間（1762-1796年在位）,，她將俄國帶入了一個輝煌而鼎盛的時期：兩度大舉陳兵土耳其,，與丹麥結(jié)盟，拉攏英國,，孤立瑞典,，與普魯士、奧地利三次瓜分波蘭,，將克里米亞半島和黑海沿岸納入俄帝國版圖,，使俄國成為當時名副其實的歐洲最強國。以至于在巴黎,，人們更喜歡用俄國的名稱給店鋪起名,，俄國的某些風俗也成了法國貴族們樂意仿效的時尚，掀起了一陣“葉卡捷琳娜熱”,。

18世紀俄國版圖

也難怪這位一世英名的女大帝在晚年面對自己一手締造的帝國版圖時,，會不由自主地感慨時間太匆匆。人類歷史上從來不乏出色的鐵腕政治家,，但是要論20世紀以前叱咤政壇的女帝王,，還真是屈指可數(shù)，古埃及有女法老哈特謝普蘇特,，古中國有女皇帝武則天,，而沙俄帝國則有這位女沙皇葉卡捷琳娜大帝。

葉卡捷琳娜大帝加冕畫像

偉大人物的背后總有一段傳奇人生,，葉卡捷琳娜二世也不例外,。如果說從沒落貴族家的普通女兒到成為太子妃是命運選擇了葉卡捷琳娜的話，那么,，從瀕臨被廢的皇后到成為震懾整個歐洲的女沙皇就是葉卡捷琳娜選擇了命運,。

人生的轉(zhuǎn)折

始于一場政治聯(lián)姻

傳奇人物的背后總有一段悲慘的過去，不是凄慘的童年,，就是備受壓迫的生活,。葉卡捷琳娜大帝的童年雖然不至于用“凄慘”來形容，但她也不是被捧在手心里長大的公主,。而且,，這位俄國的女沙皇其實是一個地地道道的德國人，她出生在普魯士什切青市的一個沒落貴族家庭,，原名叫索菲婭·奧古斯特,。她的父親是普魯士軍隊中的一位將軍，后被封為一個不起眼的小公國公爵,，在軍隊服役,，兢兢業(yè)業(yè)，不太顧家；而她的母親則生性刻薄挑剔,，很難與人相處,，又常年居住在巴黎，因此,，索菲婭自幼就不受父母管束,，經(jīng)常跑到街上去找同齡的孩子們玩。

18世紀的普魯士

然而,，就在她13歲的那一年,，遙遠的俄羅斯發(fā)生了一件足以改變她人生的事件。索菲婭的遠房表哥,，荷爾施泰因王子卡爾·彼得·烏爾里希,，也就是俄國彼得大帝的外孫，被選中成為俄羅斯皇位的繼承人,。而索菲婭則通過父親的關(guān)系,，最終被當時的俄羅斯女沙皇伊麗莎白選中為未來皇儲的妻子?？峙履菚r誰也不曾想到,，這件事不止成為了索菲婭人生的轉(zhuǎn)折點，也改變著20年后的歐洲格局,。

卡爾·彼得·烏爾里希

皈依東正教

被迫面對不幸的婚姻

1744年2月9日,，一路風餐露宿終于抵達莫斯科的索菲婭一家受到了伊麗莎白女皇的熱情款待。然而,，表面上彬彬有禮的皇儲彼得卻私下里向索菲婭公主坦白說,，他對索菲婭沒什么感情，他已經(jīng)對伊麗莎白女皇的侍女情有獨鐘,，迎娶索菲婭公主不過是執(zhí)行伊麗莎白女皇的意志罷了,。這場政治聯(lián)姻從一開始就注定了不幸。

葉卡捷琳娜二世結(jié)婚前后的畫像

藏于埃爾米塔什博物館

索菲婭很快就明白了：她要是想在俄國站住腳,，就必須要成為一個俄國人,。為此她請求伊麗莎白女皇為她找來了最好的老師，苦學俄語和東正教禮儀,。1744年6月28日,，索菲婭公主正式皈依了東正教，改名為葉卡捷琳娜·阿列克謝耶芙娜,。1745年8月21日,，俄羅斯宮廷為皇儲彼得與葉卡捷琳娜舉行了盛大的婚禮，葉卡捷琳娜受封為大公夫人,。

盡管迫于無奈而必須聯(lián)姻的兩人聽話地舉行了婚禮,，但婚后五年的時光,，二人一直是分居狀態(tài)。葉卡捷琳娜整日幽處深宮,，只好靠讀書排遣寂寞,。起初她漫無目的地讀小說，后來無意中讀到了伏爾泰的作品,，自此開始對政治哲學類書籍感興趣,。她找來了厚厚的十卷本德國史,，堅持每八天必須讀完一卷,，又通讀了四卷本哲學史，還有大量的俄文書籍,。一段時間以后,，葉卡捷琳娜具備的知識深度，竟然讓她讀懂了孟德斯鳩艱深的《論法的精神》一書,。

這也是為什么在她登基后能緊隨西歐潮流實行“開明專制”政策,，扭轉(zhuǎn)國庫空虛、國政松弛現(xiàn)狀的原因,。她還長期同伏爾泰,、狄德羅等西歐啟蒙思想家保持通信聯(lián)系，并資助窮困的哲學家和藝術(shù)家,。以至于在葉卡捷琳娜逝世后的整個18世紀俄國在科技和文化藝術(shù)領(lǐng)域取得的成就,，都跟她在位時推行的政策有著密不可分的關(guān)系。

奪位登基

掌控自己的命運

這場不幸的婚姻讓葉卡捷琳娜獨居深宮五年之久,，俄羅斯帝國仍然處于后繼無人的狀態(tài),，這令伊麗莎白女皇大為惱火。于是,，女皇的侍衛(wèi)長私下里提示葉卡捷琳娜,，要她無論如何都要生下一個帝國繼承人，不然她的地位會保不住,。葉卡捷琳娜這才幡然醒悟,，終于在1754年生下一名男孩，取名為保羅,。

葉卡捷琳娜二世與丈夫及兒子

但是,，母憑子貴的橋段并沒有發(fā)生在她身上，她的處境反而更加艱難,。因為整個宮廷上下都只圍著孩子轉(zhuǎn),，全然不顧剛剛生產(chǎn)完的葉卡捷琳娜，她一個人躺在產(chǎn)床上三個多小時,，也無人照料,，俄國皇室對待葉卡捷琳娜的態(tài)度就像是對待一架完成任務的報廢機器，怎能不叫人寒心。

俄劇《葉卡捷琳娜二世》劇照

葉卡捷琳娜在日記里寫道,，她反復考慮,，只看到了三條出路：一是繼續(xù)當彼得的妻子，最后和彼得一起共存亡,；二是逆來順受,，被彼得抓起來或者被廢黜，送進修道院,；三是主動采取行動,，自己的命運，自己作主,。于是,，她開始尋求朝臣們的支持，與皇儲彼得的關(guān)系也轉(zhuǎn)為公開的敵對,。

發(fā)動政變

到1761年12月25日,，伊麗莎白女皇逝世，彼得繼位后,，二人的關(guān)系更是勢同水火,。葉卡捷琳娜在奧爾洛夫兄弟的支持下，暗中形成了一個數(shù)百人的軍官集團,，準備策動政變,。但是，1762年6月底,，一名參與策劃政變的近衛(wèi)軍軍官被捕,，政變陰謀遭到暴露。6月28日,，葉卡捷琳娜得到了伊麗莎白女皇在世時的寵臣拉祖莫夫斯基,、沃爾康斯基公爵和帝師潘寧的支持，提前發(fā)動政變,，推翻了彼得三世,，登基稱帝，成為俄羅斯帝國的第八位皇帝,，也是帝國有史以來的第四位女皇,，由此將俄羅斯推上了18世紀歐洲最強國的道路。

葉卡捷琳娜二世加冕禮

葉卡捷琳娜大帝的一生可謂是極富傳奇色彩,，歷經(jīng)18年的忍辱負重,，她成功地把自己打造成俄羅斯的化身，通過一場宮廷政變奪取了皇位,。更重要的是,，在登基之后,，無論是對內(nèi)，還是對外,，她對俄羅斯的貢獻都是不可磨滅的,。可以說,，正是她將民主之光帶到了俄國,，為俄羅斯文化留下了一個“黃金時代”。

要想了解俄羅斯歷史,，就不可能避開葉卡捷琳娜大帝,。如今，在圣彼得堡和莫斯科,，許多宮殿,、花園、博物館都留有葉卡捷琳娜大帝的影子,。這個暑假，不妨帶著孩子,，跟著探知游學一起到記錄著這位傳奇女帝卓越功績的國家去感受18世紀的沙俄帝國吧~

葉卡捷琳娜大帝的私人博物館

為了彰顯權(quán)勢,，葉卡捷琳娜大帝不斷大量收購、擁藏各類藝術(shù)品,，甚至先后在歷代沙皇的住所冬宮的側(cè)翼建造了小埃爾米塔什和大埃爾米塔什來存放這些藏品,。1922年十月革命以后，蘇聯(lián)成立了國立埃爾米塔什博物館,，并將冬宮作為該博物館的一部分,。如今，它是世界四大博物館之一,，也見證了俄羅斯成為歐洲最強國的歷史,。

葉卡捷琳娜大帝的郊外行宮

葉卡捷琳娜宮殿，又叫做“皇村”,，始建于1724年,，是彼得大帝送給妻子葉卡捷琳娜一世的禮物，葉卡捷林娜大帝是它的第三任主人,。在她統(tǒng)治期間,，下令將原來呈幾何形布局的花園改建成時髦的英國式園林。園內(nèi)花壇色彩繽紛,，布局精美,，綠樹成蔭，湖水碧波蕩漾,。如果說夏宮是彼得大帝的意志體現(xiàn),，那么皇村則主要反映了葉卡捷林娜二世的理想和品味,。

葉卡捷琳娜大帝下令而建的貴族女子學校

斯莫爾尼宮最初是女子修道院，但從來沒有使用過,，因為剛建成就發(fā)生了主教自殺的不幸,，按照東正教的說法這是非常不吉祥的事情，不能再繼續(xù)作為修道院使用,。葉卡捷琳娜大帝執(zhí)政期間,，將這里改建成歐洲最早的女子貴族學校。從此,，斯莫爾尼宮就成為俄羅斯貴族女子接受良好教育的象征,。

葉卡捷琳娜大帝的“女皇村”

察里津諾莊園如今是莫斯科著名的宮廷建筑園區(qū)。當初,，葉卡捷琳娜大帝買下了這個村莊,，將之改名為“察里津諾村”（意即“女皇村”）。在1776年,，為了紀念俄羅斯在第一次俄土戰(zhàn)爭中的勝利,，葉卡捷琳娜二世下令按照著名建筑設(shè)計師巴倫諾夫的圖紙開始修建皇宮建筑群。耗費多年建成后,，女皇卻突然不喜歡了,，又下令按照著名設(shè)計師卡扎科夫的圖紙在原址上修建大皇宮，直至女皇逝世都沒能完工,。如今的莊園,，是按照過去的皇宮遺址照原樣重建的，依舊氣勢恢宏,。