大兒子要上大學(xué)了,，做父母的心情是復(fù)雜的。在欣慰和激動的同時(shí),，格外惆悵,，若有所失。

兒子整個(gè)中學(xué)沒要我們操過什么心,。我們沒給他做過任何課外輔導(dǎo),，每年夏天他自己打工賺零用錢,。他對考試也沒放心上，考SAT和ACT（所謂美國高考）前幾個(gè)星期說,，馬上就要考試了,，我得準(zhǔn)備一下，看看考什么,。申請大學(xué)時(shí),，他年底就被加州理工學(xué)院提前錄取，省了通常的焦心等待,。繼加州理工后,，他又陸陸續(xù)續(xù)被其它學(xué)校錄取。

兒子很早就打定主意去加州理工,。一個(gè)原因是不久前得到加州理工頒給中學(xué)生的獎勵,。其實(shí)這是美國大學(xué)在優(yōu)秀中學(xué)的招生伎倆，給好的學(xué)生頒發(fā)一些獎勵,，鼓勵他們報(bào)考,。獎品一般是學(xué)校老師寫的科普書籍。

后來兒子也收到西北大學(xué)的錄取通知,。因?yàn)槲沂俏鞅苯淌?，他的學(xué)費(fèi)可以免除90%，另外西北還給了他一份特殊的獎學(xué)金,。想想加州理工昂貴的學(xué)費(fèi),，盡管西北大學(xué)會幫我繳一部分，我還是試著勸兒子：“如果你留在這兒上大學(xué),，我可以給你買輛新車”,，兒子說“No”。我繼續(xù)努力：“隨你選什么牌子的車”,，兒子還是“No”,。我繼續(xù)加碼，“每年一個(gè)新車,，如何,？”兒子當(dāng)然還是“No”。其實(shí)我知道,，兒子對車子,，品牌之類毫無興趣。有個(gè)舊車開,，即使無償給他新車,，他也不會要的。

當(dāng)然，兒子最后接受了加州理工的錄取,。我陪他飛到洛杉磯,，幫他去買了生活必需品，安頓下來,。原本打算第二天晚上一起參加校長的迎新燒烤后再離開,，但到了校長家門口時(shí)才知道,，燒烤只讓新生參加,。看著兒子高高興興進(jìn)去的背影,，心里立即覺得失去了好多,。我一個(gè)人從Pasadena開往Irvine的路上，倍感凄涼,。

加州理工的學(xué)生住在各有特色的書院（houses）里,。經(jīng)過幾個(gè)星期各書院輪流試住以后，兒子選擇了自己喜歡的書院,，兩人一間房,。在大學(xué)里，因?yàn)樽飨r(shí)間和生活習(xí)慣,，經(jīng)常會有同宿舍的同學(xué)鬧矛盾,。

一天我電話問他，“你的室友怎么樣,？”

他回答說,，“她很好（She is fine）?！?/p>

我一聽嚇了一跳,。中國人講英文，經(jīng)常她和他（she and he）不分,，但兒子在美國出生,、長大，不會犯這種錯誤,。我還是小心翼翼地再問了一句：“你是指他很好（You meant he is fine）?”

兒子重復(fù)了一句,，“她很好（she is fine）?！?/p>

我說,， “你的室友是女孩？,！”

兒子說,，“是啊，我沒告訴過你嗎？”

我一下覺得事態(tài)嚴(yán)重,，簡直不可思議,。忙問他是怎么回事。原來,，學(xué)校允許男女同舍,。在申請宿舍填表的時(shí)候，有一欄問,，“你是否介意和異性同室,？”兒子顯然填了不介意。同樣,，他的室友女孩顯然也寫了不介意,。

我趕緊上網(wǎng)做了個(gè)調(diào)查，發(fā)現(xiàn)美國還真有不少學(xué)校允許男女同室,。我并不保守,，但首先想到的是，這不是很不方便嗎,？兒子回答說,，沒有不方便，習(xí)慣就好,。他倒是挺瀟灑,。

我打電話告訴了我太太。她震驚了,，要我立即去加州解決這個(gè)問題,。可是我能做什么呢,？

當(dāng)天晚上我和太太剛好和西北大學(xué)校長夫婦,、教務(wù)長夫婦等有個(gè)飯局。因?yàn)樘€在驚訝之中,，就和校長談及此事,。校長立即問教務(wù)長西北大學(xué)是否允許男女同室，教務(wù)長笑著回復(fù),，“我們沒有,，但你想這樣做嗎？”校長立即說“No,！”

一年以后,，兒子搬進(jìn)了單人宿舍。

——2018.4. 深圳