初建于元至正二十六年（1366年）的明皇陵位于安徽省鳳陽(yáng)縣城南七公里處,，由明朝開(kāi)國(guó)皇帝朱元璋為其父母和兄嫂而修建,。陵園占地2萬(wàn)余畝，殿宇房舍千余間,，壯麗森嚴(yán),，氣勢(shì)恢宏，共歷時(shí)13年建造完成,。

600多年以來(lái),，明皇陵雖歷經(jīng)多次戰(zhàn)亂，但陵前神道兩旁的32對(duì)石像生,、皇陵碑,、無(wú)字碑以及陵墓均保存完好，其數(shù)量之多,，雕刻之精美,，居歷代帝王陵之冠。據(jù)考證,，陵園設(shè)置32對(duì)石像生,，是因?yàn)橹煸案赣H的壽數(shù)是64歲。

神道兩旁的文臣,、武將,、以及全國(guó)獨(dú)有的人馬連體石像等，均比實(shí)物大三倍,，威武莊嚴(yán),，栩栩如生。值得一提的是,，一些沒(méi)有胡須,、也沒(méi)有喉結(jié)的石像不是文臣而是太監(jiān)，它們是朱元璋送給父母在陰間服侍的仆人,。

明皇陵最著名的“送子麒麟”,，相傳古時(shí)一位姑娘未婚先孕，稱(chēng)每晚有一男子從窗戶(hù)進(jìn)入房間,。為了找出該男子,，家人讓她在男子腳上系一根紅繩，后來(lái)人們?cè)诿骰柿晔梓胪壬习l(fā)現(xiàn)了紅繩,，于是認(rèn)定該男子是麒麟化身,。

因?yàn)閭髡f(shuō)這尊麒麟會(huì)送子，數(shù)百年來(lái)吸引了無(wú)數(shù)游客前來(lái)?yè)崦笞?。本著男左女右的原則,，原本粗壯結(jié)實(shí)的石麒麟左腿日漸“消瘦”，最終硬生生的被摸成了畸形,。為防倒塌,，有關(guān)部門(mén)對(duì)石麒麟另一條腿做了加固處理,。

供臺(tái)后面隆起的橢圓形土丘是明皇陵陵墓，占地面積1750平方米,，陵墓里安葬著朱元璋的父母及兄嫂,、侄兒的遺骨。明朝末年,，張獻(xiàn)忠攻占鳳陽(yáng)后火燒皇陵,，許多建筑和古樹(shù)被毀壞。 建國(guó)后在陵墓上栽種的柏樹(shù),，如今已蔚然成林,。

神道南端金水橋遺址的東西兩邊各有一座碑亭，分別供奉著無(wú)字碑和皇陵碑,?；柿瓯谋南抵煸坝H自撰寫(xiě)，長(zhǎng)達(dá)1105字的內(nèi)容,，歷述家世實(shí)情與開(kāi)創(chuàng)江山的艱難,，堪稱(chēng)一絕，因此又被稱(chēng)為“御制皇陵碑”,。

明皇陵的無(wú)字碑不僅是為了布局對(duì)稱(chēng)美觀的需要,，也具有很深的情感涵義：朱元璋認(rèn)為自己成就的帝業(yè)是父母累善積德所至，他們身為農(nóng)民,，雖無(wú)驚天動(dòng)地的業(yè)績(jī)可書(shū),，卻無(wú)上偉大，無(wú)法用文字來(lái)表達(dá),，因此采取了這種意味深長(zhǎng)的設(shè)計(jì),。