人類歷史,，就是一代代勞動(dòng)者辛勤勞作,、創(chuàng)造財(cái)富的歷史，而五一勞動(dòng)節(jié)卻只有128年的歷史,。

那么,，此前的勞動(dòng)者就不偉大了,？就不配享有一個(gè)屬于自己的節(jié)日？其實(shí)世界各民族的許多的節(jié)日和民俗是頌揚(yáng)勞動(dòng)和收獲的,，譬如中國一些地區(qū)的“嘗新節(jié)”,，日本的插秧節(jié)（御植田節(jié)）。

回顧一下“五一勞動(dòng)節(jié)”的歷史,，我們會(huì)發(fā)現(xiàn),，這個(gè)節(jié)日的誕生，是和西方工業(yè)革命完成,、工人階級(jí)壯大的歷史背景密切相關(guān)的,。在此之前，東西方都經(jīng)歷過漫長(zhǎng)的農(nóng)耕文明時(shí)期,。農(nóng)民和漁民的勞作單位多是一家一戶，經(jīng)濟(jì)特點(diǎn)是自給自足,。當(dāng)然,，也有單純出賣勞動(dòng)力的雇工，如給地主做事的長(zhǎng)工和給作坊主打工的工匠,，但比例不大,，自耕農(nóng)和個(gè)體手工勞動(dòng)者是整個(gè)社會(huì)的主流。

只有工業(yè)革命開始以后,，大批的自耕農(nóng)喪失了土地,，進(jìn)入城市成為雇工，他們除了出賣勞動(dòng)力掙錢,，幾乎不占有生產(chǎn)資料,。這就是現(xiàn)代政治經(jīng)濟(jì)學(xué)所指的“無產(chǎn)階級(jí)”（proletariat），即喪失生產(chǎn)資料,、靠出賣勞動(dòng)力為生被雇傭的勞動(dòng)者階級(jí),。

《共產(chǎn)黨宣言》說：

至今一切社會(huì)的歷史都是階級(jí)斗爭(zhēng)的歷史。

 

自由民和奴隸,、貴族和平民,、領(lǐng)主和農(nóng)奴、行會(huì)師傅和幫工,，一句話,，壓迫者和被壓迫者，始終處于相互對(duì)立的地位,，進(jìn)行不斷的,、有時(shí)隱蔽有時(shí)公開的斗爭(zhēng)，而每一次斗爭(zhēng)的結(jié)局是整個(gè)社會(huì)受到革命改造或者斗爭(zhēng)的各階級(jí)同歸于盡,。

這篇世界各國共產(chǎn)黨人奉為圣典的雄文明確指出：

但是,，我們的時(shí)代,，資產(chǎn)階級(jí)時(shí)代，卻有一個(gè)特點(diǎn)：它使階級(jí)對(duì)立簡(jiǎn)單化了,。整個(gè)社會(huì)日益分裂為兩大敵對(duì)的陣營,，分裂為兩大相互直接對(duì)立的階級(jí)：資產(chǎn)階級(jí)和無產(chǎn)階級(jí)。

………

隨著工業(yè)的發(fā)展,，無產(chǎn)階級(jí)不僅人數(shù)增加了,，而且它結(jié)合成更大的集體，它的力量日益增長(zhǎng),，它越來越感覺到自己的力量,。機(jī)器使勞動(dòng)的差別越來越小，使工資幾乎到處都降到同樣低的水平,，因而無產(chǎn)階級(jí)內(nèi)部的利益和生活狀況也越來越趨于一致,。資產(chǎn)者彼此間日益加劇的競(jìng)爭(zhēng)以及由此引起的商業(yè)危機(jī)，使工人的工資越來越不穩(wěn)定,；機(jī)器的日益迅速的和繼續(xù)不斷的改良,，使工人的整個(gè)生活地位越來越?jīng)]有保障；單個(gè)工人和單個(gè)資產(chǎn)者之間的沖突越來越具有兩個(gè)階級(jí)的沖突的性質(zhì),。工人開始成立反對(duì)資產(chǎn)者的同盟,；他們聯(lián)合起來保衛(wèi)自己的工資。

只有日益壯大的工人階級(jí)感覺到自身遭受不平等的對(duì)待,，必須聯(lián)合起來維護(hù)自己的合法勞動(dòng)權(quán)利,，才誕生了標(biāo)志著工人階級(jí)自主意識(shí)覺醒的“五一勞動(dòng)節(jié)”。

十八世紀(jì)末,，在美國和歐洲一些國家,，為榨取更多的剩余價(jià)值，企業(yè)主不斷采取增加勞動(dòng)時(shí)間和勞動(dòng)強(qiáng)度的辦法剝削工人,。

如在美國,，工人們每天要?jiǎng)趧?dòng)14至16個(gè)小時(shí)，有的甚至長(zhǎng)達(dá)18個(gè)小時(shí),。馬薩諸塞州一個(gè)鞋廠的監(jiān)工曾說過：“讓一個(gè)身強(qiáng)力壯體格健全的18歲小伙子,，在這里的任何一架機(jī)器旁邊工作，我能夠使他在22歲時(shí)頭發(fā)變成灰白,?！?/span>要爭(zhēng)取生存的條件，就只有團(tuán)結(jié)起來與資本家作斗爭(zhēng),。工人們當(dāng)時(shí)提出的罷工條件,，就是要求實(shí)行八小時(shí)工作制。

1877年，美國爆發(fā)了歷史上第一次全國性罷工,。工人階級(jí)走向街頭游行示威,，提出改善勞動(dòng)與生活條件，要求縮短工時(shí),，實(shí)行八小時(shí)工作制,。在工人運(yùn)動(dòng)的強(qiáng)大壓力下，美國國會(huì)制定了八小時(shí)工作制的法律,。但在一些企業(yè)主實(shí)際操作中,，此法律無非一紙空文。

1884年10月,，美國,、加拿大的八個(gè)工人團(tuán)體，在芝加哥舉行集會(huì),，決定于1886年5月1日舉行總罷工,，迫使資方實(shí)施八小時(shí)工作制。1886年5月1日,，美國2萬多家企業(yè)的35萬工人停工上街,，舉行了聲勢(shì)浩大的示威游行。僅芝加哥便有4.5萬名工人涌上街頭,。美國的主要工業(yè)部門便處于癱瘓狀態(tài)。

1886年5月3日芝加哥政府出動(dòng)警察,，沖突中警察開槍打死兩人,。接著，事態(tài)進(jìn)一步擴(kuò)大,，5月4日罷工工人在干草市場(chǎng)廣場(chǎng)舉行抗議,，有不明身份者向警察投擲炸彈，警察開槍還擊,，共有4名工人,、7名警察死亡，200余人受傷,，史稱“干草市場(chǎng)暴亂”（Haymarket Riot）,。此后，數(shù)百人被逮捕,，8名活動(dòng)積極分子被起訴,。法庭判決巴爾遜、斯皮斯,、G.恩格爾和A.費(fèi)舍爾4人絞刑,，于1887年11月11日?qǐng)?zhí)行。其余被控者一名自殺于獄中，另外三名在1893年民主黨人J.P.阿爾特吉爾德任州長(zhǎng)時(shí)獲赦免,。

為紀(jì)念這次偉大的工人運(yùn)動(dòng)及抗議法庭的判決,，工人抗議活動(dòng)在世界范圍內(nèi)爆發(fā)。1889年7月,，在恩格斯組織召開的第二國際成立大會(huì)上宣布將每年的五月一日定為國際勞動(dòng)節(jié),。1890年5月1日，歐美各國的工人走向街頭,，舉行游行與集會(huì),，爭(zhēng)取合法權(quán)益。

中國人民慶祝勞動(dòng)節(jié)的活動(dòng)可追溯至1918年,，一些進(jìn)步知識(shí)分子在上海,、蘇州、杭州,、漢口等地散發(fā)介紹“五一勞動(dòng)節(jié)”的傳單,。

1920年5月1日，京,、上海,、廣州、九江,、唐山等各工業(yè)城市的工人群眾走向街市,，舉行，游行,、集會(huì),。在北京，何孟雄等8名北大學(xué)生和進(jìn)步青年,，向公眾散發(fā)《五月一日勞工宣言》,，被巡警拘捕。工運(yùn)領(lǐng)袖鄧中夏到北京長(zhǎng)辛店,，向鐵路工人散發(fā)《五月一日北京勞工宣言》并發(fā)表講演,。

1920年5月1日出版的《新青年》7卷6號(hào)“勞動(dòng)節(jié)紀(jì)念號(hào)”，發(fā)表蔡元培“勞工神圣”的題詞,、孫中山“天下為公”的題詞和李大釗的《“五一”運(yùn)動(dòng)史》,、陳獨(dú)秀的《上海厚生紗廠湖南女工問題》《勞動(dòng)者底覺悟》等文章。同時(shí),，該刊還登載了《旅法華工工會(huì)簡(jiǎn)章》及唐山,、山西、長(zhǎng)江等地的勞動(dòng)狀況調(diào)查,。

這是中國首次紀(jì)念“五一”國際勞動(dòng)節(jié)的活動(dòng),，也是中國歷史上的第一個(gè)“五一”勞動(dòng)節(jié)。

1921年“五一”前夕，工人們?cè)卩囍邢牡热藙?chuàng)辦的長(zhǎng)辛店勞動(dòng)補(bǔ)習(xí)學(xué)校里,，齊唱《五一紀(jì)念歌》,。其詞曰：

美哉自由，世界明星,，拼吾熱血,，為他犧牲，要把強(qiáng)權(quán)制度一切掃除凈,，記取五月一日之良辰,。紅旗飛舞，走光明路,，各盡所能,，各取所需，不分貧富貴賤,，責(zé)任唯互助,，愿大家努力齊進(jìn)取。

可以說,，1920年和1921年兩次“五一”勞動(dòng)節(jié)的紀(jì)念活動(dòng),，是中國共產(chǎn)黨成立的先聲。

勞動(dòng)者形象常出現(xiàn)在《人民畫報(bào)》封面

新中國成立以后,，中央人民政府政務(wù)院于1949年12月將5月1日定為法定的勞動(dòng)節(jié),。工人階級(jí)從被壓迫階級(jí)成為了領(lǐng)導(dǎo)階級(jí)，紀(jì)念五一勞動(dòng)節(jié)的活動(dòng)涵義便有了變化,，不需要再抗議企業(yè)主的剝削,，為自身爭(zhēng)權(quán)利，而是對(duì)勞動(dòng)者當(dāng)家做主的一種慶祝,。每年的這一天，舉國歡慶,，人們換上節(jié)日的盛裝,，興高采烈地聚集在公園、劇院,、廣場(chǎng),，參加各種慶祝集會(huì)或文體娛樂活動(dòng)，并對(duì)有突出貢獻(xiàn)的勞動(dòng)者進(jìn)行表彰,。

雖然今非昔比,，人們?cè)谙硎堋拔逡粍趧?dòng)節(jié)”的小長(zhǎng)假時(shí)，應(yīng)該了解這個(gè)國際性節(jié)日的歷史淵源和本來面目——它是一個(gè)勞動(dòng)者爭(zhēng)取自身權(quán)利而催生的偉大節(jié)日,。也請(qǐng)記住陳獨(dú)秀98年前在《勞動(dòng)者底覺悟》所說的話：

世界上是些甚么人最有用,、最貴重呢？必有一班糊涂人說皇帝最有用、最貴重,，或是說做官的,、讀書的最有用、最貴重,。我以為他們說錯(cuò)了,，我以為只有做工的人最有用、最貴重,。