只要一談到長篇小說的藝術(shù)峰巔，國人就津津樂道地說起“四大名著”(《三國演義》《水滸傳》《西游記》《紅樓夢》),，褒揚(yáng)之后喜歡讓它們吃“大鍋飯”,，即給予都是半斤八兩的評價(jià),。其實(shí)，“四大名著”還是有高下之分的,，完全沒有理由以相同的等級平起平坐,。換言之，能真正稱得上杰作的只有《紅樓夢》,，另外三部則是另一個(gè)檔次,，根本不能夠和《紅樓夢》放在一個(gè)平臺上考量。

《三國演義》氣勢恢宏,，故事密集,。但是按照陳舊的正統(tǒng)觀念來劃分人物正邪，有明顯的“臉譜化”傾向,。譬如,，對劉備、曹操的描寫,，都違背了歷史的真實(shí),，帶有強(qiáng)烈的封建正統(tǒng)觀念?！端疂G傳》比《三國演義》好得多,，有正義感，有人物性格,，敘事能力強(qiáng),，遺憾的是那一百零八位好漢上山后情節(jié)便無法推進(jìn)(以招安倉促收場)，如同足球射門員關(guān)鍵時(shí)刻差些火候,，讓其成了一部無論在文學(xué)上還是精神上都是有頭無尾的作品,。《西游記》是一部具有精神格局的寓言小說,，孫悟空,、沙僧等幾個(gè)形象栩栩如生，家喻戶曉,，整體作品質(zhì)量高于上兩部,，可惜陷入了模式化的窠臼。如果給他們排隊(duì)的話,，其順序應(yīng)該是:第一《紅樓夢》,，第二《西游記》，第三是《水滸》,，第四是《三國演義》,。

需要強(qiáng)調(diào)一點(diǎn)的是，因?yàn)橛忻耖g戲劇的傳聞墊底，又有說書人的大肆宣傳,。數(shù)百年來,，《三國演義》的權(quán)謀哲學(xué)?！端疂G傳》的暴力哲學(xué)對民間有一些負(fù)面影響，至今似乎尤為強(qiáng)烈,。

《紅樓夢》則完全是另外一個(gè)嶄新的文學(xué)領(lǐng)域了,。這部小說的高度也是世界性的，那就是:全方位的探尋人性美的存在狀態(tài)和幻滅過程,，反映封建社會從盛到衰的全過程,，是一部概括政治、歷史,、經(jīng)濟(jì),、文化、哲學(xué),、醫(yī)藥,、建筑等領(lǐng)域知識精髓的百科全書。它為天地人生設(shè)置了一系列宏大而又殘酷的悖論,，最后都又歸之于具有哲思的巨大詩情,。換言之，《紅樓夢》既具備了世界上寥寥幾部千古杰作的共同特性,，又中國的不能再“中國”了;即使達(dá)到了如此的高度,，但它的極具質(zhì)感的白話敘事，以及里面穿插的大量詩詞依然能把一切不同水準(zhǔn),、不同感悟的讀者深深吸引,，成為無數(shù)學(xué)者研究的寶藏。

綜上所述,，一部《紅樓夢》便撫慰了五百年的荒涼,，思想的高度和藝術(shù)的高度如一顆耀眼的明星，照亮了文學(xué)的漫漫征程,。無怪乎余秋雨評價(jià)說:“從近代到現(xiàn)代,，偌大一個(gè)中國……沒有出過一個(gè)近似于曹雪芹的小說家?！?/p>

作者:曹世忠