中國最早的結(jié)合天文,、氣象、物候知識指導(dǎo)農(nóng)事活動的歷法,。源于黃河流域 ,，完整記載見于公元前2 世紀(jì)的《逸周書·時(shí)訓(xùn)解》。以五日為候,，三候?yàn)闅?，六氣為時(shí)，四時(shí)為歲,，一年二十四節(jié)氣共七十二候,。各候均以一個(gè)物候現(xiàn)象相應(yīng)，稱候應(yīng),。其中植物候應(yīng)有植物的幼芽萌動,、開花、結(jié)實(shí)等,；動物候應(yīng)有動物的始振,、始鳴、交配,、遷徙等,；非生物候應(yīng)有始凍、解凍,、雷始發(fā)聲等,。七十二候候應(yīng)的依次變化，反映了一年中氣候變化的一般情況,。

　　五天一候,，一年365天（平年）為73候，為與24節(jié)氣對應(yīng)，規(guī)定三候?yàn)橐还?jié)（氣）,、一年為72候,。

　　每一候均以一種物候現(xiàn)象作相應(yīng)，叫“候應(yīng)”,。72候的“候”應(yīng)包括非生物和生物兩大類,，前者如“水始涸”、“東風(fēng)解凍”,、“虹始見”,、“地始凍”等；后者有動物和植物,，如“鴻雁來”,、“虎始交”、“萍始生”,、“苦菜秀”,、“桃始華”等。

　　七十二候的起源很早,，對農(nóng)事活動曾起過一定作用,。雖然其中有些物候描述不那么準(zhǔn)確，其中還有不科學(xué)成份,，但對于了解古代華北地區(qū)的氣候及其變遷,，仍然具有一定的參考價(jià)值。由于當(dāng)時(shí)確定物候的始見單位較小而氣候的實(shí)際及地區(qū)差別很大,，所以很難廣泛應(yīng)用?，F(xiàn)在黃河流域物候現(xiàn)象已發(fā)生變化，其他地區(qū)的物候更是千差萬別,，必須不斷發(fā)展物候?qū)W,，制定新的自然歷，否則一味地機(jī)械照搬古書是行不通的,。

　　二十四氣七十二候

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　　立春：初候，東風(fēng)解凍,；陽和至而堅(jiān)凝散也,。 二候，蟄蟲始振,；振,，動也。三侯,，魚陟負(fù)冰,。 陟,，言積，升也,，高也,。陽氣已動，魚漸上游而近于冰也,。

　　雨水：初候,，獺祭魚。此時(shí)魚肥而出,，故獺而先祭而后食,。二候，候雁北,；自南而北也 三候,，草木萌動。是為可耕之候,。

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　　驚蟄：初候，桃始華,；陽和發(fā)生，自此漸盛,。 二候,，倉庚鳴；黃鸝也,。 三候,，鷹化為鳩。鷹鷙鳥也,。此時(shí)鷹化為鳩,，至秋則鳩復(fù)化為鷹。

　　春分：初候,，玄鳥至,；燕來也。 二候,，雷乃發(fā)聲：雷者陽之聲,，陽在陰內(nèi)不得出，故奮激而為雷,。 三候,，始電。電者陽之光,，陽氣微則光不見,，陽盛欲達(dá)而抑于陰,。其光乃發(fā)，故云始電,。（三月）

　　清明：初候,，桐始華；二候,，田鼠化為鴽,，牡丹華；鴑音如,，鵪鶉屬,，鼠陰類。陽氣盛則鼠化為鴽,，陰氣盛則鴽復(fù)化為鼠,。 三候，虹始見,。虹,，音洪，陰陽交會之氣,，純陰純陽則無,，若云薄漏日，日穿雨影,，則虹見,。

　　谷雨：初候，萍始生,，二候,，鳴鳩拂其羽，飛而兩翼相排,，農(nóng)急時(shí)也,。 三候、戴勝降于桑,，織網(wǎng)之鳥,，一名戴鵀，陣于桑以示蠶婦也,，故曰女功興而戴鵀鳴,。

　　（四月）

　　立夏：初候,，螻蟈鳴,；螻蛄也，諸言蚓者非,。 二候,，蚯蚓出,；蚯蚓陰物，感陽氣而出,。 三候,，王瓜生；王瓜色赤,，陽之盛也,。

　　小滿：初候，苦菜秀,；火炎上而味苦,，故苦菜秀。 二候,，靡草死,；葶藶之屬。 三候,，麥秋至,。秋者，百谷成熟之期,。此時(shí)麥?zhǔn)?，故曰麥秋?

　　(五月）

　　芒種：初候，螳螂生,；俗名刀螂,，說文名拒斧。 二候,，鵑始鳴；鵑,，屠畜切,，伯勞也。 三候,，反舌無聲,。百舌鳥也。

　　夏至：初候,，鹿角解,；陽獸也，得陰氣而解,。 二候,，蜩始鳴，蜩,，音蜩,，蟬也,。 三候，半夏生,，藥名也,，陽極陰生。

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　　小暑：初候,，溫風(fēng)至；二候,，蟋蜂居壁,；亦名促織，此時(shí)羽翼未成,，故居壁,。 三侯，鷹始摯,。摯,，言至.鷹感陰氣，乃生殺心,，學(xué)習(xí)擊搏之事,。

　　大暑：初候，腐草為螢,；離明之極,，故幽類化為明類。 二候,，土潤溽暑,；溽，音辱,，濕也,。三候，大雨行時(shí),。

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　　立秋：初候，涼風(fēng)至,，二候,，白露降；三候,，寒蟬鳴,。蟬小而青赤色者。

　　處暑：初候,，鷹乃祭鳥,；鷹,，殺鳥。不敢先嘗,，示報(bào)本也,。 二候，天地始肅,；清肅也,，寨也。 三候,，禾乃登,。稷為五谷之長，首熟此時(shí),。

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　　白露：初候，鴻雁來,；自北而南也,。 一曰：大曰鴻，小曰雁,。二候,，玄鳥歸；燕去也,。三候,，群鳥養(yǎng)羞。羞,，糧食也,。養(yǎng)羞以備冬月。

　　秋分：初候,，雷始收聲,；雷于二月陽中發(fā)生，八月陰中收聲,。 二候，蟄蟲坯戶,；坯,，昔培。坯戶,，培益其穴中之戶竅而將蟄也,。三候，水始涸,。國語曰：辰角見而雨畢,，天根見而水涸,，雨畢而除道，水涸而成梁,。辰角者,，角宿也。天根者,，氐房之間也,。見者，旦見于東方也,。辰角見九月本,，天根見九月末，本末相去二十一余,。

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　　寒露：初候，鴻雁來賓,。賓,，客也。先至者為主,，后至者為賓,，蓋將盡之謂 二候，雀入大水為蛤,；飛者化潛,，陽變陰也。 三候,，菊有黃花,。諸花皆不言，而此獨(dú)言之,，以其華于陰而獨(dú)盛于秋也,。

　　霜降：初候，豺乃祭獸,；孟秋鷹祭鳥,，飛者形小而殺氣方萌，季秋豺祭獸,，走者形大而殺氣乃盛也,。二候， 草木黃落,；陽氣去也,。三侯，蟄蟲咸俯。俯,，蟄伏也

　?。ㄊ拢?

　　立冬：初候，水始凍,；二候,，地始凍；三侯,，雉入大水為蜃,。蜃，蚌屬,。

　　小雪：初候,，虹藏不見，季春陽勝陰,，故虹見,；孟冬陰勝陽，故藏而不見,。 二候,，天氣上升，地氣下將,；三侯,， 閉塞而成冬。陽氣下藏地中,，陰氣閉固而成冬,。

　　（十一月）

　　大雪：初候,，鹖鴠不鳴,，鹖鴠，音曷旦,，夜鳴求旦之鳥,，亦名寒號蟲，乃陰類而求陽者,，茲得一陽之生,，故不鳴矣。 二候,，虎始交,；虎本陰類。感一陽而交也,。三候,，荔挺出。荔,，一名馬藺葉似蒲而小,，根可為刷。

　　冬至：初候,，蚯蚓結(jié),；陽氣未動，屈首下向,，陽氣已動,，回首上向，故屈曲而結(jié),。 二候,，麇角解；陰獸也,。得陽氣而解,。 三侯，水泉?jiǎng)印ぬ煲恢柹病?

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　　小寒：初候,，雁北鄉(xiāng)；一歲之氣,，雁凡四候,。如十二月雁北鄉(xiāng)者，乃大雁,，雁之父母也,。正月侯雁北者，乃小雁,，雁之子也,。蓋先行者其大，隨后者其小也,。此說出晉·干寶,，宋人述之以為的論。 二候,，鵲始巢,；鵲知?dú)庵粒蕿閬須q之巢,。 三候,，雉雊；雊,，句姤二音,，雉鳴也。雉火畜，感于陽而后有聲,。

　　大寒：初候,，雞乳，雞,，水畜也,，得陽氣而卵育，故云乳,。 二候,，征鳥厲疾；征鳥,，鷹隼之屬,，殺氣盛極，故猛厲迅疾而善于擊也,。三候,，水澤腹堅(jiān)。陽氣未達(dá),，東風(fēng)未至,，故水澤正結(jié)而堅(jiān)。

　　立春：立春之日東風(fēng)解凍,，又五日蟄蟲始振,，又五日魚上冰（魚陟負(fù)冰）。

　　雨水：雨水之日獺祭魚,，又五日鴻雁來（候雁北）,，又五日草木萌動。

　　驚蟄：驚鷙之日桃始華,，又五日倉庚鳴,，又五日鷹化為鳩。

　　春分：春分之日玄鳥至,，又五日雷乃發(fā)聲,，又五日使電。

　　清明：榖雨之日桐始華,，又五日田鼠化為鴽,，又五日虹始見。

　　谷雨：清明之日萍始生,，又五日鳴鳩拂奇羽,，又五日戴勝降于桑。

　　立夏：立夏之日螻蟈鳴,，又五日蚯蚓出,，又五日王瓜生,。

　　小滿：小滿之日苦菜秀，又五日靡草死,，又五日小暑至（麥秋生）,。

　　芒種：芒種之日螳螂生，又五日鵙始鳴,，又五日反舌無聲。

　　夏至：夏至之日鹿角解,，又五日蜩始鳴,，又五日半夏生。

　　小暑：小暑之日溫風(fēng)至,，又五日蟋蟀居辟,，又五日鷹乃學(xué)習(xí)（鷹始摯）。

　　大暑：大暑之日腐草為蠲,，又五日土潤溽暑,，又五日大雨時(shí)行。

　　立秋：立秋之日涼風(fēng)至,，又五日白露降,，又五日寒蟬鳴。

　　處暑：處暑之日鷹乃祭鳥,，又五日天地始肅,，又五日禾乃登。

　　白露：白露之日鴻雁來,，又五日玄鳥歸,，又五日群鳥養(yǎng)羞。

　　秋分：秋分之日雷始收聲,，又五日蟄蟲培戶,，又五日水始涸。

　　寒露：寒露之日鴻雁來賓,，又五日雀入大水為蛤,，又五日菊有黃華。

　　霜降：霜降之日豺乃祭獸,，又五日草木黃落,，又五日蟄蟲咸俯。

　　立冬：立冬之日水始冰,，又五日地始凍,，又五日雉入大水為蜃。

　　小雪：小雪之日虹藏不見,，又五日天氣上騰地氣下降,，又五日閉塞而成冬,。

　　大雪：大雪之日鹖旦不鳴，又五日虎始交,，又五日荔挺生,。

　　冬至：冬至之日蚯蚓結(jié)，又五日麋角解,，又五日水泉?jiǎng)印?

　　小寒：小寒之日雁北鄉(xiāng),，又五日鵲始巢，又五日雉始鴝,。

　　大寒：大寒之日雞使乳,，又五日鷲鳥厲疾，又五日水澤腹堅(jiān),。