受王振的鼓動，面對蒙古人的挑釁,，明英宗朱祁鎮(zhèn)決定御駕親征,，但因為王振的指揮不當，二十萬軍隊全部被滅,，王振被殺,，朱祁鎮(zhèn)被蒙古人抓獲。

一般來說,，蒙古人面對俘虜都是很兇殘的,，雖然朱祁鎮(zhèn)是皇帝，有利用的價值,，但仍然沒有好臉色,。蒙古士兵經(jīng)常欺負他,，但他面不改色,，也不生氣，一直保持著好脾氣,，還能以禮待人,。朱祁鎮(zhèn)的這種舉動讓看守他的士兵感到詫異，慢慢的也改變了對他的態(tài)度,，對他禮遇有加,，連蒙古的二把手也對他很是尊敬。

不過不管怎么說,，朱祁鎮(zhèn)作為一個俘虜還是有價值的,。照顧朱祁鎮(zhèn)的太監(jiān)喜寧叛變，為蒙古人獻出了這樣一個計謀,，在攻打城池時讓朱祁鎮(zhèn)打頭陣,，讓守城人開門。但朱祁鎮(zhèn)被抓后,，明朝政府把朱祁鎮(zhèn)的弟弟朱祁玉推上的皇帝的寶座,，朱祁鎮(zhèn)被尊為太皇上。不過也僅僅有這樣一個名號而已,，在明朝幾乎沒人管他的死活了,。就這樣，沒有利用價值的朱祁鎮(zhèn)一直被關(guān)在蒙古軍營里,，他也曾期盼明朝會來接他回去,，但真正關(guān)心他的只有妻子錢皇后,。

雖然貴為皇后，但一個男人不在的女人已經(jīng)沒有什么權(quán)利,，沒人會聽她的哭訴,，就算她哭瞎了眼睛，弄瘸了腿,。朱祁玉已經(jīng)坐穩(wěn)了皇帝寶座,，寧愿讓哥哥在外面餓死凍死，也不想他再回來,。明朝的使團去見蒙古人,，皇帝不給錢也不吃衣服，且絲毫不提接朱祁鎮(zhèn)回來的事,。

不過,，雖然國書上沒有提把朱祁鎮(zhèn)接回來的要求，但朱祁玉隨意派去的這個使者楊善,，是個很擅長說話人,。憑借自己的三寸不爛之舌，明朝沒有花一分錢,，就把朱祁鎮(zhèn)接了回去,。

值得一說的是，朱祁鎮(zhèn)的人格魅力確實很大,，在送別的時候,，蒙古的二當家伯顏貼木兒下馬送別，拉著朱祁鎮(zhèn)的衣袖揮淚告別,。