在一個并不被看好的城市,，在一個并不被看好的美國宇航局（NASA）的實驗室里,，研究人員正在圍繞著一個本不應(yīng)該被忽視的星球認真思索。金星和地球是一對“表兄弟”,，它們在構(gòu)成和大小上最為接近,，但1989年以后，NASA的探索任務(wù)表上再未排出金星的名字,，而歐洲和日本最近進行的任務(wù)也停滯不前,，數(shù)十年來前者一直被遮掩在面紗之下。

金星距離太陽非常近,，不到一個天文單位,，是太陽系里環(huán)境最恐怖的巖石行星。由于十分靠近太陽,，金星受到太陽輻射約為地球的2倍,，它的平均溫度高達465攝氏度,，大氣壓強為地球的90倍,，相當(dāng)于地球海洋中1千米深度位置的壓強，大氣的主要成分是二氧化碳以及帶有毒性的二氧化硫,，它們吸收和折射了大部分太陽光,，使得金星里能見度極低，這些氣體還容易使人類細胞癌變,。越接近金星地表,，硫酸濃度就會越來越高，受到高溫的影響這些硫酸蒸發(fā)成一個巨大的硫酸霧圈,，硫酸有強勁的腐蝕性,，無孔不入地侵蝕霧圈里的物質(zhì)。是名副其實的“地獄星球”,。

在金星上看不到藍天白云這樣美麗的天空,，有的是一片火紅的天空。金星的白天時間很長,，在金星上生活的話,，那么真的就過上了度日如年的生活了，并且很可能因為白天太長而過的十分空虛了。

金星的轉(zhuǎn)軸幾乎不傾斜,。這是什么意思,，金星公轉(zhuǎn)軌道幾乎是個圓形，并且?guī)缀醪话l(fā)生傾斜,，因此,，不會有四季產(chǎn)生，整個表面無論白天,、黑夜,，溫度都想不多。金星有很厚的云層,，反射了90%的太陽光,，因此地表昏暗，能見度3.2公里左右,。如此人在上面是很難生存的,。

目前人類真正登陸的星球只有月球，并且有很大的爭議,。而對于同樣距離地球較近的火星,，別說人類登陸了，甚至對于人類發(fā)明的機器都是不友好的,，我們的探測器使用的是傳統(tǒng)硅電子技術(shù)儀器,，在如此高壓高溫，和大氣中酸性的分解,，探測器很難進行工作,。

我們只發(fā)射過40多個探測器探測火星，并且就連探測器都受不了金星的環(huán)境,?；鹦翘綔y器，人類至今發(fā)射了43個,，成功了17.5次,，失敗了25.5次（歐洲航空局的“火星快車”取得的算部分成功）。其中最著名的被稱為雙子星的機遇號和勇氣號,，都在火星上工作了5年以上,，其中勇氣號工作了7年，機遇號服役超過了11年,。對比一下金星探測器,，從1970年到1982年，蘇聯(lián)層發(fā)射了8個進行探測器登陸金星表面,，最長的一次持續(xù)了110分鐘,，就因其表面的深海壓力和煉獄般的溫度而“葬身”,，要哭了，呆了2個小時都不到,。

最新一輪未來“發(fā)現(xiàn)”項目(NASA的低成本行星探測器系列)的競爭中,，其最后的5個候選項目中有兩個項目以金星為目標(biāo)，但最終的結(jié)果NASA宣布選擇了兩項小行星任務(wù)——Lucy和Psyche,，它們將分別于2021年和2023年發(fā)射升空,。而第三個項目則是探測近地天體的一部空間望遠鏡，該項目將融資1年,。得克薩斯州休斯敦市月球與行星研究所地球物理學(xué)家Patrick McGovern表示：“基本上金星研究沒有得到任何資助,。”這傳遞的信息似乎是：金星只能等待,。華盛頓哥倫比亞特區(qū)NASA行星部門負責(zé)人Jim Green指出,，這些決定有關(guān)科學(xué)價值和風(fēng)險。Psyche和Lucy將在沒有大氣抗衡的小行星上使用測試儀器,。對于一個斥資4.5億美元的“發(fā)現(xiàn)”項目而言,，金星似乎太危險了?！敖鹦且纫活w小行星復(fù)雜得多”,。

然而，金星又是如此重要,。英國牛津大學(xué)行星科學(xué)家科林·威爾遜說：“討論與地球大小相當(dāng)?shù)膸r石行星,，只能是金星?！苯鹦巧嫌谢罨鹕?，還曾經(jīng)擁有海洋和大陸的特征，陸地構(gòu)造板塊漂移和覆蓋著厚厚云層也與地球如此相像,，研究金星對了解生命進化至關(guān)重要,。

NASA的科學(xué)家也認為,，金星有很高的研究價值,。例如金星的上層大氣中充滿可以吸收紫外線的顆粒，但是沒人知道這些顆粒是什么,。如果人類能弄清楚,，可能能為防紫外線傷害研究貢獻突破方向。

此外,，金星的實例證明,，在恒星“宜居區(qū)”軌道運行的星球未必適合生存。了解金星的大氣層如何失控,、海洋如何蒸發(fā)等過程,，可以幫助天文學(xué)家研究系外行星的宜居性,。

目前被稱為長壽命現(xiàn)場太陽系探測器（LLISSE）讓大家看到了金星探測的曙光，這個汽車電池大小的探頭能在長達60天的時間里記錄溫度,、壓力,、風(fēng)速和特定化學(xué)品，其內(nèi)的碳化硅芯片不適合存儲數(shù)據(jù),，但觀測資料可實時發(fā)回軌道器或直接傳回地球,。如果探測器芯片具備長期逗留金星的潛力，科學(xué)家的夢想似乎就觸手可及了,。近年來科學(xué)家熱衷于用新型半導(dǎo)體構(gòu)建耐熱電子設(shè)備,，以及將傳感器放置在噴氣發(fā)動機內(nèi)。正是這些積累,，幫助開發(fā)出探索金星的碳化硅芯片等耐高溫元器件,。

登陸金星的難度仍然不容小覷。NASA噴氣推進實驗室的一個研究小組正在探索讓幾乎不用電子設(shè)備的純機械動力車在金星上著陸,。

如此看來,，我們?nèi)祟悓τ钪娴奶剿髌鋵嵑苡邢蕖Ｎ覀冞B離我們很近的行星都難以探索,，更別說更加遙遠,，環(huán)境更惡劣的星球了。換個思維想一想,，地球這顆距離太陽不遠不近的星球,，提供了一個適合人類這種生物居住的環(huán)境。是不是有些太幸運,，太偶然了,！

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