紹興二年（1132年）,，宋高宗遷回杭州之后，南宋朝廷初步在江南地區(qū)站穩(wěn)腳跟,。但是金軍滅亡南宋之心不死,，南宋受到的威脅并沒(méi)有減弱。金軍將領(lǐng)兀術(shù)（完顏?zhàn)阱觯┣胺瑪〗o韓世忠,、岳飛之后,，改向川陜方向進(jìn)攻。紹興三年（1133年）,，兀術(shù)攻打和尚原（今陜西寶雞西南），遭到宋軍將領(lǐng)吳玠,、吳璘兄弟的頑強(qiáng)抵抗,，損失慘重。由于收獲甚小,，兀術(shù)于次年年初退回燕京,，并調(diào)整策略，準(zhǔn)備智取,。

　　面對(duì)金人咄咄逼人的威脅,，為了化被動(dòng)為主動(dòng)，紹興四年（1134年）春,，岳飛上書(shū)宋高宗請(qǐng)求北伐收復(fù)失地,，得到高宗的批準(zhǔn)。岳飛于是從這年五月率軍渡江北伐,，南宋一朝最為波瀾壯闊的抗金活動(dòng)旋即展開(kāi),。

　　亂世出英雄

　　很多人對(duì)岳飛的了解，始于“岳母刺字”這個(gè)故事,。在歷史上,，這個(gè)故事的原委到底是怎樣的呢？我們先來(lái)介紹一下“岳飛”其人,。

　　岳飛,，字鵬舉，相州湯陰縣人。他于宋徽宗崇年二年（1103年）生于一個(gè)農(nóng)民家庭,，有四個(gè)哥哥,、一個(gè)弟弟和至少一個(gè)姐姐。傳說(shuō)岳飛出生時(shí),，有大禽若鵠,，飛鳴室上，故父母給他取名飛,，字鵬舉,。岳飛受到了良好的家庭教育和熏陶。他的父親淳樸善良,，母親則深明大義,。所以岳飛小的時(shí)候，有“岳母刺字”的故事,。此故事流傳甚廣,，成為一段膾炙人口的佳話，但細(xì)節(jié)方面尚待學(xué)界繼續(xù)考證,。文獻(xiàn)中較早記載這個(gè)故事的,，是《宋史·岳飛傳》。不過(guò)《宋史》中所述刺字的內(nèi)容與民間傳說(shuō)略有不同,?！端问贰返陌姹臼恰氨M忠報(bào)國(guó)”，而民間傳說(shuō)的是“精忠報(bào)國(guó)”,。學(xué)界認(rèn)為,，《宋史》的說(shuō)法可信度高?！熬覉?bào)國(guó)”這個(gè)說(shuō)法,，可能是因?yàn)樗胃咦诤髞?lái)御賜“精忠岳飛”四字，民間于是以訛傳訛,，誤把“‘盡’忠報(bào)國(guó)”傳為“‘精’忠報(bào)國(guó)”,。

　　按岳飛后人說(shuō)法，岳飛少年時(shí)性格沉厚,、寡言少語(yǔ),，但是喜歡讀《左氏春秋》、《孫吳兵法》等書(shū),，且先后拜師學(xué)習(xí)騎射,、刀槍之法等技藝。他的武藝全縣無(wú)敵,，且有神力,，不滿20歲時(shí)就能挽弓三百宋斤,，開(kāi)腰弩八石，“時(shí)人奇之”,。

　　岳飛20歲時(shí)開(kāi)始自己的戎馬生涯,，結(jié)果不久父親病故，只好回家守孝,。兩年后,，因?yàn)樯?jì)困難，只好第二次投軍,，在河?xùn)|路平定軍出任偏校,。靖康元年（1126年），金軍突然南下,，攻城略地,，岳飛從平定軍突圍回到家鄉(xiāng)。岳飛目睹了金人入侵后人民慘遭殺戮,、奴役的情形,，心中憤慨，意欲再次投軍,；又擔(dān)憂老母年邁,，妻兒力弱，在兵亂中難保安全,。但他的母親姚氏積極勉勵(lì)岳飛“從戎報(bào)國(guó)”,，相傳“盡忠報(bào)國(guó)”就是在這個(gè)時(shí)候刺在他后背上的。岳飛于是第三次從戎,。

　　靖康元年（1126年）冬，天下兵馬大元帥康王趙構(gòu)到相州,，奉旨組織軍隊(duì)勤王,。岳飛隨同劉浩所部一起劃歸大元帥府統(tǒng)轄。岳飛作戰(zhàn)勇敢,，有勇有謀,，在軍營(yíng)中很快嶄露頭角。岳飛所部很快劃歸副元帥宗澤管轄,。岳飛又屢建軍功,，不斷升遷?！熬缚抵儭卑l(fā)生后,，宋高準(zhǔn)備退居南方，岳飛不顧自己官職低微請(qǐng)纓北伐,。但宋高宗以“越職言事”為由,，將其革除軍職,、軍籍，逐出軍營(yíng),。

　　岳飛又北上奔赴前線投軍,，這是他第四次投軍，先后隸屬于招撫使張所,、名將王彥,，最后又復(fù)歸宗澤。岳飛一次又一次打勝仗,。老將宗澤非常賞識(shí)岳飛的才干,，認(rèn)準(zhǔn)他是大將之才，打算好好培養(yǎng)培養(yǎng),。一日宗澤招見(jiàn)岳飛并授以用兵作戰(zhàn)陣圖,，且說(shuō)：“爾勇智材藝，雖古良將不能過(guò),。然好野戰(zhàn),，非古法，今為偏裨尚可,，他日為大將,，此非萬(wàn)全計(jì)也?！痹里w回答：“兵家之要,，在于出奇，不可測(cè)識(shí),，始能取勝,。陣而后戰(zhàn)，兵法之常,，運(yùn)用之妙,，存乎一心?！弊跐陕?tīng)完后點(diǎn)頭稱(chēng)是,，更是欣賞。這段對(duì)話道出了岳飛戰(zhàn)場(chǎng)上取勝的秘訣：不拘泥于陣圖,。而這個(gè)做法,，與宋朝皇帝歷來(lái)熱衷的“將從中御”卻恰恰相反。這間接解釋了宋朝將帥在戰(zhàn)場(chǎng)上的整體表現(xiàn)不佳,，其責(zé)任到底應(yīng)該在將帥,、還是在皇帝。

　　建炎二年（1128年）四月以后,，天氣開(kāi)始炎熱,，金軍撤退,，宗澤準(zhǔn)備北伐。王彥的八字軍奉宗澤之命移屯滑州,。五馬山的首領(lǐng)馬擴(kuò)也攜帶信王趙榛的信前來(lái)東京留守司,。宗澤和王彥、馬擴(kuò)等人共同制訂了北伐的計(jì)劃,。這年六月止,，宗澤上陳述恢復(fù)大計(jì)的奏章達(dá)24次，但始終沒(méi)有取得高宗的支持,。年近古稀的宗澤再也支持不住,，背疽發(fā)作，于七月初一含恨離世,。一代名將就這樣遺憾辭世,！

　　宗澤死后，東京留守的繼任者杜充,，謀略不足,，擱置了宗澤的北伐計(jì)劃。岳飛在其賬下抗金無(wú)門(mén),，只是收降了一些叛將和流寇,。建炎三年（1129年）五月，杜充眼見(jiàn)天子南渡,，遂生南遷之念,。六月下旬，岳飛剛剛回軍開(kāi)封,，就接到杜充南撤的命令,。開(kāi)封乃北宋故都，好不容易得手卻白白放棄,，他日若再想收復(fù)此地,，只怕需要數(shù)十萬(wàn)將士浴血奮戰(zhàn)去爭(zhēng)取。杜充的愚蠢做法讓岳飛極為震驚,，岳飛苦苦相勸而不可得，只得受命南下,。

　　更奇葩的是,，宋高宗竟然對(duì)杜充棄守開(kāi)封的做法不加任何責(zé)罰，反而命他負(fù)責(zé)長(zhǎng)江防務(wù),、升右丞相,。宋高宗就是這樣不思進(jìn)取、懦弱無(wú)能,。大宋天子已經(jīng)不再是愛(ài)惜百姓,、保境安民的天子,，而是只顧自己死活的天子?！敖ㄑ啄隙伞边@一路遭受金兵追殺的經(jīng)歷,，已經(jīng)讓他對(duì)金兵極為恐懼，深怕有朝一日自己會(huì)淪落到徽欽二帝的下場(chǎng),。于是,，到達(dá)杭州之后，宋高宗趕緊讓人向兀術(shù)呈送《致元帥書(shū)》,，極盡哀憐之意,，請(qǐng)求“賜以余年”：

　　“……伏望元帥閣下，恢宏遠(yuǎn)之圖,，念孤危之國(guó),，回師偃甲，賜以余年……社稷存亡,，在閣下一言,，某之受賜，有若登天之難,，而閣下之垂恩,，不啻轉(zhuǎn)圜之易，伏惟留神,，而特加矜察焉,。……”

　　假使有在天之靈,，不知道大宋的開(kāi)國(guó)皇帝太祖,、太宗看到這一幕，對(duì)這樣的后世子孫會(huì)作何評(píng)價(jià),。兀術(shù)顯然收到了這封信,，但卻讓宋高宗大為失望。兀術(shù)不僅沒(méi)有做任何回復(fù),，而且繼續(xù)興師南下,。建炎三年（1129年）秋，金軍又兵分多路向南進(jìn)犯,。完顏撻懶（漢名昌）領(lǐng)軍進(jìn)攻淮南,，兀術(shù)則領(lǐng)軍直接進(jìn)攻江南，直搗趙構(gòu)所在的臨安（杭州）,，只圖一舉滅亡南宋,，占領(lǐng)整個(gè)宋朝領(lǐng)土。

　　很快,，金軍沿長(zhǎng)江北岸東進(jìn),，與李成合攻烏江,，離建康不到百里；不久,，開(kāi)始渡江南下,。危難之際，岳飛受命率軍奔赴馬家渡阻敵,，結(jié)果因孤立無(wú)援退守建康東北的鐘山,。杜充再棄建康，逃亡真州,，不久降金,，建康失陷。

　　右丞相都投降金人了,，國(guó)家還有出路嗎,？看來(lái)，南宋又要上演“靖康之變”這一幕悲劇了,。

　　杜充既已投降,，岳飛決定轉(zhuǎn)戰(zhàn)敵人后方，獨(dú)自抗金,。他收編了大量潰軍敗兵,，并嚴(yán)明軍紀(jì)，陳述報(bào)國(guó)志向,，得到士卒的感動(dòng)和擁護(hù),。

　　岳飛的“敵后抗戰(zhàn)”給予了兀術(shù)以痛擊，有力地牽制了他的南下進(jìn)程,。岳飛夜襲并攻克溧陽(yáng),，再轉(zhuǎn)戰(zhàn)廣德，在廣德境中取得六戰(zhàn)皆捷的戰(zhàn)績(jī),。岳飛在廣德的屯軍,，軍糧用盡、將士忍饑,，卻不敢擾民,。岳飛治軍極其嚴(yán)格，他對(duì)部下的要求是“凍殺不拆屋,，餓殺不打鹵（打鹵是宋代口語(yǔ),，意為搶劫）”。流傳開(kāi)來(lái),，就是“凍死不拆屋，餓死不擄掠”,。

　　建炎四年（1130年）初春,，宜興正被潰軍騷擾,，縣令請(qǐng)?jiān)里w來(lái)宜興抗戰(zhàn)，說(shuō)：“縣中存糧,，可供一萬(wàn)軍士吃十年,！”岳飛迅速進(jìn)駐宜興，屯于張渚鎮(zhèn),。在廣德和宜興,，岳飛收降了因政局混亂而在當(dāng)?shù)貫榉说亩嘀Р筷?duì)以及金軍強(qiáng)征來(lái)的河北、河?xùn)|等地簽軍,。岳飛不歧視,、苛待他們，偽軍們都傳話說(shuō)：“此岳爺爺軍,?！睜?zhēng)來(lái)降附。岳飛抗金英勇,，愛(ài)民如親,，宜興人民感恩戴德。他們說(shuō)：“父母生我也易,，公之保我也難,。”

　　此時(shí)兀術(shù)仍在窮追宋高宗,，一路南下,。金軍經(jīng)過(guò)常州時(shí)，岳飛率軍從宜興趕來(lái)截?fù)?，四?zhàn)皆捷,，擒女真萬(wàn)戶少主孛堇等十一人。

　　他的驚人戰(zhàn)績(jī)終于引起宋高宗的注意,，并獲得肯定和認(rèn)可,。常州截?fù)魬?zhàn)之后，岳飛首次得到朝廷詔令,，命他配合鎮(zhèn)江韓世忠,，從左翼進(jìn)擊金軍，伺機(jī)恢復(fù)建康,。金軍在水路與韓世忠相持達(dá)四十日,，被困于黃天蕩，因奸細(xì)獻(xiàn)策才得以入江,。陸路上,，岳飛在四月二十五日于建康城南三十里的清水亭首戰(zhàn)大捷，金兵橫尸十五里。宋高宗總算稍感安全,，得以喘息,。

　　此后，岳飛又著手收復(fù)建康,，在建康與金兵鏖戰(zhàn)半月,。此時(shí)，民間已按習(xí)慣稱(chēng)呼這支由岳飛統(tǒng)率的軍隊(duì)為“岳家軍”,，與韓世忠的“韓家軍”并列,，但岳飛的職級(jí)此時(shí)依然不高，隸屬于御前右軍都統(tǒng)制,、浙西江東制置使張俊部下（張俊后來(lái)也名列“中興四將”之一,，但排名在岳飛之后）。在收復(fù)建康的戰(zhàn)役中,，岳家軍戰(zhàn)績(jī)輝煌,，僅斬女真兵就“無(wú)慮三千”，擒獲二十多名軍官,。宋高宗也也因此第一次接見(jiàn)了岳飛,，并且采納其建議，重兵布防建康,，以衛(wèi)東南,。

　　紹興元年至三年（1131—1133年），岳飛先后平定了游寇李成,、張用,、曹成和吉、虔州的叛亂,，升任神武后軍統(tǒng)制,。就是在這時(shí)候，宋高宗賜御書(shū)“精忠岳飛”錦旗給飛,，后世才誤將岳飛背后的刺字“盡忠報(bào)國(guó)”傳為“精忠報(bào)國(guó)”的,。宋高宗還將牛皋、董先,、李道等所部撥歸岳家軍,，以充實(shí)岳家軍。如果說(shuō)岳飛此前的軍隊(duì)勉強(qiáng)應(yīng)該視為私人招募的軍隊(duì),，那么在宋高宗接見(jiàn)岳飛,、并撥給岳飛軍隊(duì)之后，“岳家軍”就很難再被視為私人招募的武裝了,。

　　宋高宗在乞和而不得,、不斷被金兵追殺中,，也終于面對(duì)現(xiàn)實(shí)，唯有全力抵抗才能圖存,、才能獲得議和的籌碼,。所以對(duì)岳飛及其岳家軍的倚重開(kāi)始與日俱增。

　　紹興四年（1134年）春,，岳飛上《乞復(fù)襄陽(yáng)札子》，提出收復(fù)陷于偽齊政權(quán)的襄陽(yáng)六郡（襄陽(yáng)府,、郢,、隨、唐,、鄧等州,、信陽(yáng)軍）的主張，并說(shuō)：“恢復(fù)中原,，此為基本,。”

　　奏議得到朝廷許可,，但高宗又特別規(guī)定岳家軍不得稱(chēng)“提兵北伐或言收復(fù)汴京”,，只以收復(fù)六郡為限。宋高宗又一次暴露了自己的軟弱怯懦,。